看着桌上冒着热气的食物，李标当真是气血翻涌，双拳微握。
好一个便饭啊！
天降旱灾，城外饥民遍地，饿死胀死者不计其数，四处更有流民贼寇无数，本应该是他们这些官吏出大力气平灾的时候。
没想到这些人就是瞅准了这一时机，大口大口的吃着救济粮，一个个吃得膘肥体壮，称之为猪也不为过。
饥荒之年，要做成这么一桌饭菜，需要耗费多少人力物力，又要间歇性饿死多少人，李标都不敢去想。
他只怕自己一想，今夜梦中都是饥民的哀嚎之声。
反观身旁的范升金，笑吟吟的表情就没消过，看起来颇为奸诈。
李标真是怒极反笑，凝视着对方问道。
“你可有几个脑袋，能顶得住贿赂钦差大臣罪名？”
这般直白的话，已经表明了李标的心志。
然而对方根本不接话茬，依旧笑嘻嘻的说道。
“大人啊，您这是说的什么话？请您吃的这顿便饭，可不花钱，您看到的佳肴啊，菜啊，都是我们城里省下来的，乃是我等自掏腰包给您准备的，绝无挪移公款的情况！”
说着，他便上前去，不动声色的赶走侍女们，让她们消失得无隐无踪，同时上前翻了翻那些菜肴，露出了他们本来的面目。
原来这一桌菜肴，皆是剩菜。
那鸡是切了一半的，鱼也是只有一部分，其他菜肴在汤勺的撩拨下，或多或少都显露出份量不足的样子。
做完这些以后，范升金又拉扯这声音，尖笑道，那模样仿佛是对这一刻早有准备。
“次辅大人您看，这些菜都是省下来的食材烹饪的，是下官为了摆得好看些，故意为之的，这才造成了误会，实乃下官之罪也，还望大人责罚！”
李标闻言心中一凛，再一次看清楚了那些简单的菜肴以后，心里暗骂此人狡猾。
对方恐怕就是一次试探，故意显露这些食材，金银，用来试探自己。
若是自己欣然从之，不必多想，那范升金必然会让后厨立马换一桌新菜来，同时那些侍女以及侍女手中的金银，立马也会奉上。
而自己若是态度坚决，据之不收，那他也会搞次等小把戏，用来蒙混过关。
偏偏这一招还有效，李标若是拿此事上报朝廷，想要严惩这范升金。
那不必多想，朝中必然有收了他贿赂的言官为其争辩。
这一来一回，绝对会浪费不少时间。
灾情一日比一日恶化，李标怎敢拖沓？
幸好李标也是浸淫官场数十年的老手，控制情绪不过转圜之间，当即收起薄怒之色，露出老成持重的模样，点点头道。
“原来是我误会你了，你也莫要怪我，实在是灾情紧急，皇上严令罢了。”
“哎呦，次辅大人，敲您这说的什么话，挨点骂是下官应该的，您请上座，灾情细节咱们可以边吃边聊。”
“嗯。”
李标暂且压下情绪，落了座，未曾多吃几口，便继续询问着有关灾情的事情。
这范升金倒也有点本事，所有问题尽皆对答如流，好似胸有成竹一般。
然而一问道为何灾情还是如此严重时，他便支支吾吾，像是有什么难言之隐一般。
李标敏锐的察觉到这一点，放下筷子，抚了抚长须过后，忽然径直问道。
“范升金，我观你言语，对于如何赈灾一事，总是吞吞吐吐。有话不妨直言，到底有谁在阻碍赈灾，本官即刻禀告皇上定夺！”
像是铺垫到位，那范升金连忙从椅子上跪到了地上，捎带哽咽的说道。
“回大人，实在不是我等怠慢，而是却有难处啊！这进省的粮道多被流寇堵塞，再加上天气炎热，多有损耗，一来一回，到我们手上的粮食已不足原定额度的三成，这三成中还要分一多半给各级官吏养家糊口，所以落到灾民头上的才这般少啊！”
李标一听，却没有第一时间驳斥对方，而是暗暗思索着其中的准确性。
因为他在来的路上，就已经听到各处驿站都在报告流寇四起的情况。
