辅佐曹操
陈宫，字公台，东郡人。刚直壮烈，少时便与海内知名之士互相结交。 [8]
曹操任东郡太守时，陈宫出仕。初平三年（192年），曾通过外交手段，为曹操收取兖州（当时的兖州因刺史刘岱跟青州黄巾军作战时战死而处于无主状态）。并且，陈宫争取到了济北相鲍信的支持，让曹操得以担任兖州刺史讨平盘据兖州一带的青州黄巾军。 [2]
叛曹迎吕
兴平元年（194年），曹操领兵征伐陶谦，陈宫留守东郡。陈宫感到自疑，于是与陈留太守张邈之弟张超、从事中郎许汜及王楷等同谋叛乱。陈宫又对张邈说：“如今雄杰并起，天下分裂，您有十万兵马，处于四战之地，按剑雄视天下，足以做人中豪杰，反而受人控制，不觉得太卑微了吗？现在本州的军队东征，其地空虚，吕布壮士，善战无前，如果将他接来一同占据兖州，观望天下形势，等候时势变化，这也是纵横四海的大好良机啊。”张邈听从陈宫的建议。于是，陈宫率众迎接吕布为兖州牧，占据濮阳。一时之间兖州数郡郡守皆响应起事，仅余鄄城、范、东阿三座县城尚属曹操领地。 [8] [18-19]
吕布军一时曾数度击败曹操，然而最终仍不敌曹军巧妙运用计谋与战术击败，被迫与吕布逃往徐州投靠刘备。 [3]
郝萌之变
陈宫像 [4]
建安元年（196年）六月夜半时，吕布部将河内人郝萌在袁术的怂恿下发动叛乱，率部攻打吕布治所下邳，城池防守坚固无法攻入，吕布不知道造反的是谁，带领家眷逃往高顺营寨，高顺问道：“将军有所隐不？”吕布回答：“这是河内人的声音。”高顺便猜到造反的是郝萌，于是率部到下邳平叛，弓弩齐发射杀郝萌的部曲，天亮还营。（《册府元龟》则记载吕布与高顺一同前往平叛。）
郝萌的部将曹性反叛，与郝萌对战，郝萌刺伤曹性，曹性斩断郝萌一臂，高顺乘势斩下郝萌的首级，用床担着受伤的曹性前往见吕布。吕布问曹性此事起源，曹性回答：“郝萌受到袁术的鼓动而造反。”吕布又问：“同谋的都有谁？”曹性回答说陈宫同谋，当时陈宫坐在吕布旁边，脸发红，旁人都察觉到了。吕布因为陈宫是大将，并不追究。曹性又说：“郝萌造反时曾问我可行吗？我说吕大将军神勇不可对抗，没想到郝萌狂惑不止。”吕布对曹性说：“你真是个健儿。”让其好好养伤，等曹性伤愈后，让他统领郝萌的余部。
下邳受戮
建安三年（198年），曹操东征徐州，到达彭城。陈宫对吕布说：“应当率众逆战，我军以逸待劳，必定攻无不克。”吕布则说：“不如等到曹操来攻，将敌军逼迫到泗水中。”十月，曹操攻破彭城，擒获吕布所设的国相侯谐，并乘胜攻向下邳，吕布亲自率骑兵出击，被曹操大败，骁将成廉被擒。 [12-13]
曹操军队围攻下邳时，吕布害怕，在白门楼上对军士说道：“你们莫要再围困我，我会到明公面前自首。”陈宫说道：“逆贼曹操，是什么明公！今日降了他，就如同卵砸在石头上一样，还能保全自己吗？”吕布于是派人向袁术求救，又采纳陈宫之言亲自率领一千多骑兵出城迎战，结果再次战败，吕布退回城内，坚守不出。 [12-13]
吕布又打算令陈宫、高顺守城，自己率领骑兵出城截断曹操粮道。吕布的妻子对吕布说：“将军亲自出马断曹公粮道可行，但陈宫、高顺两人素来不和，将军一离开，两人必定不能同心共守城池，如果发生什么问题，将军还怎么割据一方呢？希望将军细心思考，不要被陈宫等人给害了。妾身当初在长安，已为将军所弃，幸赖庞舒私藏才得以免难，如今将军不须顾及妾身了。”吕布听后，愁闷不能决定。 [17]
《魏氏春秋》则记载，陈宫对吕布说：“曹操从远道而来，其局势不能持久，将军如果用步兵和骑兵驻守城外，我率领其余人马关了城门把守。曹操如果向将军进攻，我带领部队从后面进攻曹军；要是曹操只是攻城，将军就从外面救援。不过旬日，曹军粮食必定用尽，到时我们发起进攻就可以打败曹操。”吕布同意他的看法。吕布的妻子说：“从前曹氏对待陈公台像对待婴儿一样无微不至，陈宫仍然丢下曹操投靠我们。现在将军对待公台的好处并未超过曹氏，却打算丢下全城和妻子儿女孤军远出吗？一旦发生变故，我难道还能成为将军的妻子吗？”吕布因此作罢。 [6] [17]
同年十一月，曹操挖掘壕沟包围下邳城。但很久未能攻克，兵士十分疲惫，他打算撤军。荀攸、郭嘉说：“吕布有勇无谋，现在连战连败，锐气已衰。三军完全要看主将的情况，主将锐气一衰，则三军斗志全消。陈宫虽有智谋，但机变不够。现在应该乘吕布锐气未复，陈宫智谋未定的时机，发动猛攻，可以消灭吕布。”于是，曹军开凿沟渠，引沂水、泗水来灌城。 [7]
到了十二月，吕布军心崩溃，部将侯成、宋宪、魏续叛变，缚陈宫投降曹操。吕布与麾下登上白门楼，见曹军攻势猛烈，只得下城投降。 [14]
