射箭固然安全，也能干扰强盗们的合围，但是肯定拦不下那个首领。再者海尔吉更加靠近树林，我只有近身战才能吸引对方弓箭手的注意。对于我的突然现身，强盗们并没有表现出太多的意外，或许从阿吉斯掉下树来的那一刻，他们就已经知道法师们还有帮手。两个离暗精灵最近的家伙抛下受伤的目标，左右包抄，和我打作一团。
如果我的长枪在手，绝不会惧怕两人围攻，然而双持武器战斗实在不是我能驾驭的。更糟的是，其中一个强盗手舞一柄钉头锤。那玩意儿是个实心的铁疙瘩，上边支支棱棱满是一指长的铁钉。若是被它叼上一口，我身上这件皮革护甲怕是不够看的。钉锤强盗也不讲什么套路，只管劈头盖脸地乱砸。我不敢用长剑格挡，唯有尽力躲避，实在逃不开时，再用板斧拍击，很快就落了下风。
两个强盗越战越勇，我手忙脚乱地勉强招架，全无反击之力，更不要说再去关注海尔吉和暗精灵的情况了。周围不断传来的惨叫撞击着我的神经，却无法分辨发出声音的人是敌是友。终于，我的板斧被对方一锤击飞，虎口剧痛，显然是撕裂了。我几乎是凭着本能躲开钉头锤的追击，皮甲被划开一道深深的裂缝，胸口火辣辣的疼。而一柄板斧反射着皎白的月光，在我眼中越来越大。
我紧紧地闭上了眼睛。
“我和你们拼了！”
嘭的一声传来，预料中的斧钺加身并未发生。原来我这节节后退，已经到了胖瘦两只菜鸟身边。瘦菜鸟抬头正好看到仇人，怒吼一声扑了上来，堪堪救下我的性命。强盗的板斧被撞脱手，二人扭打在一起，瘦菜鸟虽然占了突然袭击的先手，却并没能压制住强盗，反而是被对方一翻身按在地上，两只拳头只管往他脸上招呼。
我这边压力骤减，此时若再留手，那可真是不要命了。没有任何犹豫，我左手虚握，念动咒语，紫色光球一闪，一个火焰元素凌空而立。还没等小家伙大发神威，暗精灵的身边也出现了同样的光球，刚刚大发神威的寒冰元素又来了。正是我和海尔吉出手打断了强盗们的围攻，让暗精灵有机会摸出怀里的魔法卷轴。
这一切发生得极快，从暗精灵中箭到我俩同时召唤魔法元素，不过两三分钟的时间。强盗首领显然是被搞懵了，一时愣在原地，眼睁睁看着寒冰元素砸断了一个小弟的脊柱。也正在此刻，树林中又传来一声惨叫。很快，三个强盗连滚带爬窜了出来，身后追赶的正是满身是血，凶神恶煞一般的哈由。
“点子太硬，扯呼！”
手下折损近半，却只换来对面一死三伤，己方埋伏的弓箭手也被发现了，强盗首领果断招呼小弟们撤退。我们也不为已甚，把冰火二元素摆在阵前，其他人忙着收拢仅剩的一匹马和四散逃跑的同伴。
“这位朋友，多谢你们仗义相助，不然我们可是凶多吉少了。自我介绍一下，鄙人名叫维勒斯，维勒斯马戏团的团长。”
“我是洛里斯泰德镇的猎户伦德，这是我的妹妹海尔吉，虎人兄妹哈由、阿吉斯，是我们打猎时遇到的同伴。我们在附近扎营，听到有打斗声，就赶过来查看。”
暗精灵不动声色地瞟了一眼我的召唤物，我也早已准备好了说辞。
“这是镇上的乔安内叔叔教我的，他是帝国军团的老兵。”
“该死的帝国军团！该死的风暴斗篷！没有他们，哪会有这么多强盗？维德也就不会死！”
瘦菜鸟听到帝国军团四个字，立刻破口大骂，骂了几句，又抱着胖菜鸟的尸体痛哭。
“这是老克洛克的儿子索希尔，遇害的是他的弟弟维德。希望你能体谅他，原谅他出于悲痛的无礼。”
暗精灵轻施一礼，我摆摆手，表示理解。
“对了，这些强盗逃走了，搞不好会找来帮手，此地不宜久留。几位打算去哪里，我们有马车，可以捎你们一程。”
暗精灵的马戏团正是从石山镇方向来的，眼见前路如此凶险，他们也决定原路返回。拉车的马只剩下一匹，我们只好让腿受伤的阿吉斯和维勒斯坐车，再拉上维德的尸体，其他人帮忙推车前进。我虽然被钉头锤划伤，但好在并不严重，为了减轻马车的重量，也在简单包扎后步行。
一行人刚刚经历生死搏斗，即使连夜赶路，也没有人敢抱怨疲惫，更不敢提出休息，渴了饿了也是边走边吃喝。维勒斯和阿吉斯的箭伤经过法术和药剂的治疗，已经没有大碍，二人轮流下车，换其他人上车小憩。就这样走了一天两夜，我们终于在清晨抵达了石山镇。
这是一座环绕着山脚矿场而建的小镇。游戏里的它只有一间石头屋子，矿工们平时都是露营，不过异世界里的石山镇还是颇具规模，有一道石头垒成的护墙和一扇木质的大门。大门上方的哨塔里有背着弓箭的人看守，但是看那简陋的装备，就知道哨兵并非正规军，可能只是镇上的民兵或者雇来的守卫。
“哈！老维勒斯！你们前几天刚刚才赚了一笔，现在就回来，我们可没有闲钱喽。哎？你的马怎么只剩一匹啦？”
那哨兵笑嘻嘻地和暗精灵开着玩笑，却很快发现情况不对头，急忙打开镇子的大门，将我们迎了进去。维勒斯愁眉苦脸地述说事情的经过，并且拜托哨兵帮忙找人安葬维德。
石山镇的负责人索莉和派克托都是四十多岁的诺德人。他们其实是独孤城的白灵女男爵安排在这里打理矿场营运的，只是随着小镇的规模愈发扩大，也就顺理成章地负责起更多的事务来。至于这对夫妻是白灵雇佣的职业经理人，还是独孤城男爵的家臣，我就不得而知了。对于我们的遭遇，派克托表示同情，还提到自己派出去运送物资的车队同样被强盗劫掠，为此还受到白灵的斥责。
“这仗再这么打下去，大家都没个活路了。也不知道图留斯将军怎……”
