他自她的背后，轻轻环着她的腰，叹息，假若从未遇见该有多好。
掀开被子钻进来的风窜至她的身子，她打个寒颤，转身缩进他怀里，半梦半醒道：“一下雨就变冷了，抱紧点，仔细着凉。”
“知道了。”
她未回应，并因着他将被窝暖得热烘烘的，睡得更香了。
又怎么舍得不遇见呢？马上，他就过上平凡人的日子了，没心没肺，像药谷中的黑娃，从守护者，再次变成被守护者。
可身上种种，怕是重病暴毙前兆，脉象再稳，迟早也会被她发觉。
思及此处，他的眼角沁出一滴泪。擦拭时，又将她弄醒了。
“怎么了？睡不着吗？”
“没事。”
她扣住他的手欲要掰开一窥究竟，却被他反扣。
这一下，她便晓得病情恶化无疑，便将头埋在他的怀中道：“对不起，果然是我无能了。”
“并非是你无能。”
她道：“是我无能，虽然我记住了医圣读过的书，再看书时，这些东西会蹦出来，也有医圣的心得体会，但是我自己却不能将它们用活。哪怕前一阵，能用一时之法开方，可秋季气候不同夏日，你的舌苔、眼睛、肌肤都在变，我却不知道该如何改变思路。”
看着越说越伤心的她，一时间竟不知谁才是病人。
“没关系。”
“再给我一点时间，我这次没有想着投机取巧了，我真的有好好读书，学着自己去思考，我一定有办法的。”
他抹去她的泪道：“并非因为这些事，我才睡不着。”
她仰头问：“那你还有什么心事？”
白应留心生一计道：“水墨出事了，须得你下山一趟。”
“啊？”她后背一麻，脑袋嗡嗡作响问：“什么事？”
“他当街杀了杏香，除此之外，杏香身上还有许多割伤。百姓认准权贵虐杀蝼蚁，闹得厉害。怕是不得遂了水家的愿，草草息事宁人。太后的意思是，让你去问问背后的隐情。”
李尤皱眉道：“宋先生未从杏香那里得知隐情？”
他摇头道：“杏香不说，甚至宋先生叹道，若她不将实情告知，为了保全水家的名声，或以水墨疯癫，行事毫无章法为由，令其畏罪自杀。你猜杏香说什么？”
“说什么？”
“她说，那或许，也是好事。”
李尤浑身抖了一抖道：“当街杀人，板上钉钉，恐怕不是让我去问隐情，是要我去劝水墨死吧？太后不想做这个恶人，让我替她去当说客？我和水墨也没有那么熟，一张口就让人家去死啊……”
“一命换一命，非他死，不得平息民怨。”
“最好是他当着所有人的面杀了自己，而非默默死在牢中，是吗？”
李尤觉得四肢发冷，她好像看到了横尸当场的水墨。又好像从水墨的身上，从满室凌乱中的谢庄锦身上，看到了她的命运。
她再次问：“他究竟为何要杀杏香，一点头绪都没有吗？”
“没有。”
“这……”
在她六神无主的眼神中，他道：“你下山也好，你若不在，医圣想来会出手相救，哪怕不救，老牛却不会忍心见我自己折腾，天天念叨，也会磨的动。”
“但是……”
“顺路，也让宋先生看看你的身子如何，婴灵有无复生，有无解决之法。”
她心一沉，冥冥之中有一种宿命枷锁的感觉。似乎太后并非让她去做说客，而是接受命运，击碎闲云野鹤的梦。
这是他们这类人所要付出的代价，一经交易，不得更改的代价。纵使不确定她的代价是什么，她已晓得，不会如她所愿。能像谢庄锦这般四肢健全，头脑灵活，有朋友相伴，已是绝佳结局。所以，她得跟着谢庄锦。
这事扰得她一夜不安，连连摸向自己小腹，担心会有什么意外。
天一亮，她更是去向萧别离求证此事。
水墨之事，是萧别离告知不假，然而，他从未想过将李尤推出去。
甚至于此不解地问白应留道：“为何让她去蹚这个浑水？”
“并非当真让她去蹚浑水，你带她跑路就是，何况长思公主若知晓无法医治，你本也是要跑路。”
“你怎如此悲观？她治不好你，还有医圣在，难道医圣当真会袖手旁观？”
旁人不知，白应留心中最清楚，李尤最初窃取老幺学识时，他掌中血线便无好转，运气时更是察觉丝丝不妙。
恐怕，医圣也无可奈何。
“不怕一万，就怕万一。”
然而，萧别离愈发不解地问道：“一时能支走她，不能支走她一世，何必呢？依我看，她不像会殉情之人，就算会殉情，你若死了，还能瞒她一辈子？莫非，你等着她又有心上人，便不在乎你的生死了？这样想，对自己可太残忍了。”
白应留并未想这么多，他道：“你说的都有理，按你说的办就是。”
萧别离烦躁道：“那你到底是怎么想的？”
“我只是想一个人静一静，好生去接受所有后果。”
萧别离禁不住推搡这人道：“白应留，你真是他大爷的不值得被爱。你娘当初把你留在白家的时候是何心情，你难道都忘了？如今你却要如法炮制？你想这世上再多一个没有人在乎的可怜虫？”
此番话戳中白应留的心口，但他无言以对。
得不到回应的沉默中，萧别离不死心地道：“人，我能给你带走。但你要给我一个，我能接受的理由。”
缘由，白应留想了许久，想到他与李尤吵架时，她刨根问底地问他，怎么会这样想呢，为何会逃避呢，逃避的根本终究是逃避什么，是压抑什么渴望吗，是不敢面对什么样的情形吗，是害怕失去什么吗，那个不想说出口的话究竟是什么。
此时，他这般问自己，终得艰难开口。
“我不想让她认为，我是死在她手上。也不想让她看到，我一步步走向衰败。”
