兰芝实在好奇，便着人悄悄去打探冬麦的现状。方才在马车上，兰芝透过车帘的缝隙，远远的瞧了眼，冬麦已经很显怀了，小腹高高隆起，身上的衣服虽不及内宅精致，倒也得体，应该还是新换的。
兰芝派出去的人打探到的消息，和兰芝之前听到的差不多，冬麦被罚到庄子上没多久，就嫁给了庄子上的一户人家，也正如兰芝见到的，如今已经有了身孕。庄子上也有传言，说是冬麦和现在的丈夫是旧相识，冬麦也是为了他，才从内宅出来的。冬麦本来就是内宅出来的，又有了身孕，再加上有这样的传闻，夫家什么都不让冬麦干，专心在家养胎。
“姑娘简直神了，老奴去找冬麦，冬麦不肯见，老奴便按姑娘说的，递上了一枝木棉花，冬麦便愿意见了。”兰芝派出去打探消息的婆子回话道。
“冬麦可说了什么。”兰芝神色淡然，让人猜不出她是什么情绪。
“老奴依姑娘的吩咐，给了长命锁，只说是给冬麦肚子的孩子的，冬麦只说日后不必再来，旁的什么都没说。”婆子老实回话。
兰芝掏了些散碎银子，“今天的事，不许跟任何人提起，记住，你什么都没有做，什么也没有说。”兰芝严肃的看着婆子。
“是，老奴明白。”婆子恭敬的应下。
兰芝打发走了婆子，同样对身边人下了封口令，什么也不知道，谁人也不能提，身边人自是唯兰芝马首是瞻。冬麦的事，到底是攀枝居安排的，可究竟为何，兰芝猜不透。
在山木庄待了不到一天，二少奶奶的脸色，就已经肉眼可见的越来越难看，看来山木庄问题还不小呢。兰芝也跟在一旁听了听，有十多亩良田未入账，良田收成高于其他土地，也有两户农户，未入名册。未入账的良田和未入名册的农户，实际挂在庄头小儿子的名下。这倒不算是什么大毛病，庄头手脚不干净，小惩大诫也就完了，麻烦的是……
山木庄不比知田庄，山木庄是舒家自己的庄子，庄子上有些人家的儿女就在内宅当差，他们背后有人撑腰，不能得罪，其他人就难说了。普通农户除去赋税徭役，每户粮食可够糊口，人均一两上下，维持家庭生计不成问题。庄头对农户多有压迫，有在内宅当差的人家也狐假虎威的作威作福。到底是舒老夫人辖制多年，又有舒老爷顶着，虽不敢太过张扬，却会变着法子从农户手中巧取粮食，豪夺收入。这几日调查下来，庄头每年能从农户手中克扣近一石粮食和二十两，也因庄头管理不力，原本每亩产量能达一石以上，目前产量只有八斗。小偷小摸，中饱私囊就算了，毕竟是舒家的庄子，倒也不敢太明目张胆，山木庄这情况确实堪忧，若再不管不顾，庄头怕就要无所顾忌了。
听手下人汇报完，二少奶奶已经没那么生气了，不过是些硕鼠，再怎么着胳膊也拧不过大腿，兰芝听着，着实气的不轻。兰芝本来还觉得二少奶奶不过是找个由头出来散散心，巡庄子什么的，完全没有必要，如今看来，倒是自己想多了。如今风调雨顺，农户也只是勉强够维持生计，若天有不测风云，碰上个旱灾、洪灾、蝗灾什么的，庄子上的日子，还能过的下去吗？兰芝还记得，上一世晏平二十八年与晏平二十九年，新旧年交替的那个春节前后，下了场特别大的雪，爹爹说“路有冻死骨”，兰芝还不信。可照这样的形势发展下去，只怕会比爹爹说的，还要严重。
“嫂嫂，这庄头也太可恶了，不就是看人下菜碟嘛，嫂嫂可要好好治治他。”没等兰芝开口，祥芝便咬牙切齿的说道，一副凶巴巴的模样。
“那五妹妹说说，两个庄子，要怎么处理？”二少奶奶心里已经有了主意，但听听妹妹们的想法，也不是什么坏事。
“自然是要重重的罚。”祥芝到底年纪还小，至于如何重罚，也说不出个一二三来。
“嫂嫂，我和五妹妹的想法是一样的，依着妹妹的意思，该撤了庄头才是。”兰芝替祥芝补上，祥芝在一旁点了点头。
“山木庄庄头苛待农户、中饱私囊，若任其发展，恐难以控制，如今风调雨顺，天下太平，农户们尚可安居乐业，若天有不测风云，农户恐难安身立命。硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所？”兰芝一整套言辞下来，祥芝和岩弘在一旁听着，一个劲儿的点头。
“知田庄呢？”二少奶奶没有发表意见。
“君子思不出其位，在其位者，谋其政，知田庄庄头尸位素餐，既不理睬农户纷争，也不操心打理土地收成，君子喻于义，小人喻于利，小错，罚过便是，大错，则不得不重罚。”兰芝说了一通后，故意顿了顿，“知田庄在夫人名下，如何处置，还得夫人发话才是。”先发表完议论，再退一步，祸水不能到自己身上。
“重罚重罚。”岩弘小手叉腰，跟个复读机似的，一直在重复着。
“妹妹的想法是好的，嫂嫂也恨得跟什么似的，但是妹妹，嫂嫂要说的是，妹妹撤换庄头本意虽好，但未免太过苛责。庄头的做法实属不该，我们也有过错，即便是用惯了的人，也该不时监督检查，而不能放任自流，庄头的过错，也有我们监管不力的责任。有错当罚，也该留条生路，汤其收三面，置其一面。”二少奶奶慢慢的说出了自己的观点。“差事既然交出去，过一层人，自然有一层油水，若是把油水都揩干净了，下面人办事也就难了，庄子上的日子不比宅子里，对咱们来说不过是抬抬手的事，对下面人却是地裂天崩般的改变，倒不如睁一只眼闭一只眼，两相便宜。”
“可是，嫂嫂，那些农户们又做错了什么？”祥芝有些着急了，听二少奶奶的意思，是不打算严惩了。
兰芝虽然不同意二少奶奶的意思，但二少奶奶的话，也确实给兰芝了一些启发，是人都会犯错，更何况是在庄子上说一不二的人，不容置疑的权力，带来的也是欲望的进一步膨胀。若是能严加管束，或许会有不一样的结果。二少奶奶说的不错，二十两银子对自己来说算不得什么，不过是一件首饰，一身衣衫，可对农户来说却是全部身家性命。有些事，抬抬手，也能过去。等等，祥芝说的也没错啊，农户们招谁惹谁了，每天辛辛苦苦劳作，却吃不饱穿不暖，拿着舒家的牌子，给庄头们充门面，没有这样的道理。
