很快，赵姨娘不能再生育的事，就传遍了整个舒家，情况也与原先预想的差不多，据可靠小道消息称，张氏夫人和几位姨娘差点没高兴的放炮仗。但毕竟是正室夫人，张氏夫人还是派人送来一堆补药，外加一箩筐好话，宽慰赵姨娘。舒老爷知道后，却是极其郁闷，虽说家里子女众多，几个孩子他都寄予厚望，但还是希望赵姨娘能有个儿子，便是自己百年之后，也能有个依靠，兰芝也能有亲兄弟帮扶。
舒老爷没忍住，还是打着看望兰芝的名义，去了海棠阁。兰芝的膝盖伤了，舒老爷送了不少药膏过来，偶尔也会过来小坐片刻，只是谁处也不留宿，看完兰芝，去看祥芝，然后睡书房。每次过来，赵姨娘也不拉着舒老爷看星星看月亮，从诗词歌赋聊到人生哲学了，只是谈及兰芝和祥芝的病情，说到伤心处，还要再流几行眼泪，以表慈母之心。
像往常一样，舒老爷看过兰芝，兰芝的伤已经好的差不多了，走路什么的也不疼了，舒老爷非要亲看过伤处，看到浮肿已经消下去，才算是放心。
过问过兰芝的伤情，兰芝就很识趣的带着女使退下了，后面的事情，她作为女儿，不太好参加。
舒老爷招手示意赵姨娘过来，赵姨娘上前挨着舒老爷坐下，柔柔弱弱的喊了句“老爷”，舒老爷最吃这一套。
“我问你，夫人说你不能再生育，可是真的？”舒老爷正襟危坐。
“是，”说着赵姨娘已经双眼含泪，“奴婢是个没福气的，不能替老爷生下个小少爷。”
舒老爷心有不忍，将赵姨娘揽在怀里，“清清。”清清是赵姨娘的名字。
“你身子弱，我再找大夫给你细细调养着，定会无事的。”
“奴婢的身子，奴婢自己清楚，”赵姨娘一边抽泣一边说，这件事她压在心里十几年了，每次想起来都痛彻心扉，又担心让旁人知晓，再拿此事作伐，使得女儿也难以保全，“奴婢不敢奢求其他。”舒老爷听着一阵心疼。
“春日宴，对酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身长健，三愿如同梁上燕，日日得相见。”
于是乎，舒老爷成功留宿海棠阁，张氏夫人破天荒的没有骂人，几位姨娘也不甚在意。反正也生不出孩子，舒老爷爱在她屋就在她屋吧，横竖威胁不了自己孩子的地位。这是张氏夫人最希望看到的结果，虽然得宠，却不能生，没有儿子就身如浮萍，如今仗着年轻貌美舒老爷还愿意多看两眼，等年老色衰了，女儿也出嫁了，谁会搭理她。此刻舒老爷固然心疼她，会多宿几次，日子长了，不愁其他姨娘不生怨怼，到时候，她大可坐山观虎斗，等到两败俱伤，再坐收渔利，妙极妙极。
让张氏夫人高兴的事，还不止这一件，庶长子夫妇月底离京赴任，眼瞅着就要走了，女儿琼芝的及笄礼就在下月，娘家已经传信过来，约是月初就能到，定要给嫡亲的外孙女撑足场子。张氏早早的给女儿订了一整套头面首饰和衣衫，及笄那日，女儿定会大出风头，若是再能被哪家命妇看上，得嫁高门，自己也就放心了。
是以，祥芝落水一事，大家都乐的不再提及，全家上下的心思，都在即将远行的大少爷舒岩哲和及笄礼将近的二姑娘舒琼芝身上。
兰芝让小女使再三打探，反复确认祥芝和岩弘确实无事，才算放心，隔三差五的打发人过去送些小玩意儿，吃食、帕子、布娃娃、七巧板之类的小玩意儿，起先秦姨娘摸不着头脑，都婉言拒绝，还是后面送去的布娃娃和七巧板，深得祥芝和岩弘的喜欢，才收了下来。
日子一天天过得飞快，大少爷夫妇该离京了。按照惯例，大少奶奶代表大少爷来几个姑娘处辞行。姑娘们不及少爷们，整日里大门不出，二门不迈的，若岩哲只是寻常出门，便是去送送，也倒也没什么。可岩哲是随军赴任，身边都是军中汉子，即便是大少奶奶也是与其他军中女眷一道走，姑娘们就更不方便相送了。
“大少奶奶来了。”大少奶奶在女使的通报声中，施施然出现在了海棠阁。
“大嫂嫂来了，快坐，”兰芝招呼着大少奶奶，女使们有序的端来茶水点心，“大嫂嫂尝尝小妹调制的红枣桂圆茶。”
“妹妹放了什么，入口甜丝丝的，还有些辣口。”大少奶奶也不假模假样的客气，一路走来，还真是口渴了。
“切了些姜丝进去，又加了些白糖，”兰芝笑着回答，也喝了一口，“大嫂嫂觉得如何？”
