九贝子嫡出的第四女固山格格乌琳珠下嫁汉军旗赵世扬那日，卿云没有去参见，只叫人送了贺礼去，反正雍王府和九贝子府不睦也是人人心知肚明的事儿。
翌日才听人提及，却在喜宴上，宜妃娘娘的侄孙儿郭络罗郭浑喝的烂醉如泥的，更说了许多浑话，甚至指着额附赵世扬的鼻子叫嚷说，要是敢不好好对乌琳珠，必叫他生不如死。
卿云有些不大能理解，怎么就是有人口味特殊，喜欢乌琳珠这种浑身带刺的？想这个郭络罗郭浑，好歹也是世家大族的公子，什么美人没见过？怎么偏生就喜欢乌琳珠这种动不动挥鞭子的？莫非他有受虐待情节？！
不过乌琳珠总算是嫁人了，以后身为人妇，大约也不会再继续纠缠子文了吧？这的确算是个难得的好消息。
卿云可以暂时放下此事，开始准备为阿玛的四十大寿准备寿礼了。道着实费了她好一番心思，动用了身边所有针线上佳的嬷嬷、侍女，全部开工，总算赶在十月中修好了一幅千寿图。卿云不善女红，就算擅长，也完不成这样浩大的工程！不过那一千个寿字却是她一笔一笔写在绢帛上的，足足写了七八遍才总算满意。
当然了书法水准承袭自怀恪郡主，而怀恪郡主是打小拿着自己阿玛的字当字帖临，自然笔迹有三分随了雍王。看到这样一幅千寿图，想必雍王会高兴的。
这东西，虽然不是太值钱的，可费时费力，也算是一片孝心了。卿云暗暗想着。等自己那四爷爹当了皇帝，她再努力一下写个更完美的一万个寿字，让绣娘们绣好。至于现在，她阿玛还只是个亲王千岁，当然不能用“万寿”了，这素来只有帝王才能当得的。
过了十月初的颁金节……紧接着的月底，便是雍亲王的四十岁整寿。
古人整寿难得。何况寿星贵为皇子亲王。自然不能草草。嫡福晋提前一个月就开始筹备，从桌椅的摆放位置，到邀请贵客的名单。乃至冷荤热肴、点心茶食的菜单，甚至连所用餐具都是新窑烧珐琅瓷。
可偏生寿星四爷大人要求“不能奢靡”，可算是叫嫡福晋费尽心思了。既不能失了体面，又不能奢靡——这二者分明是自相矛盾的！所谓的体面。都是用银子堆砌出来的，想要不奢靡又体面。在卿云来看那是不可能的。
只不过嫡福晋就是嫡福晋，绞尽脑汁，竟是想出了两全其美的法子。
康熙五十七年十月三十日傍晚，卿云刚刚抵达王府。便看到前院彩棚扎得鲜艳，地铺红炭，左右各设二十桌宴席。共计只有区区四十桌，的确算得上“简朴”了。但放眼望去，成排的大红花灯，悬挂在彩棚中，一应俱是彩绘龙凤呈祥，流苏缀饰，迎风摇曳，当真叫人眼球一亮。在夜色笼罩之下，莫过这花灯，最为明丽。
此时，宴席尚未开始，但特请的几位琴师却已经弹奏起了梅花三弄，正合这初冬时节。而每一个八仙桌上，都特意用寿字纹大花斛，花斛中插着红通通迎着冷风盛开的梅花。
卿云微微一惊，心想眼下还不到梅花盛开的季节啊……
吴嬷嬷低声提醒道：“那是绢做的梅花。”
卿云听了，不得不赞叹古人的手艺，更不得不赞叹嫡福晋的智慧。她原以为体面和节俭不能并存，可嫡福晋偏偏就做到了！待到夜幕完全降临，满院宫灯，映得光彩迷离，仿佛叫人回到了元宵节熙熙攘攘的繁华之夜，红梅与梅花三弄曲更是交相辉映，可真当得一个“雅”字。
不愧管家了这么多年的嫡福晋，当真是不能小觑了半分。
卿云且先去给阿玛磕头祝寿，方才在太监引领下入席，首先被摆上席面的是野味锅子，是满族所创的一种特色菜，其实和火锅没太大区别，只不过锅底料非寻常之物，而是用各类滋补的药所调制出来的，颇有滋补之效，而菜色，便与火锅如出一辙了，各种切得薄如蝉翼的牛羊鹿肉等物，在锅子中涮了吃，不但味美，更能驱寒。
眼下已经是初冬时节了，虽然扎了棚子，可温度已然不能与室内相比，已有几分刺骨之意。首道菜便是锅子，当真是最合适的。
随后又上每人上一碗热腾腾的长寿龙须面，与热菜八品：喜鹊登梅、玉掌献寿、凤尾鱼翅、红烧鱼骨、三丝瓜卷、川汁鸭掌、一品豆腐、三仙丸子。热乎乎吃进肚子里，一时间满宴觥筹欢笑。
卿云正饿着，自是胃口极好，却瞧见自己额娘搁下了筷子，微微一愣，便问：“额娘怎么了？”
