杜太后驾崩于滋德殿，赵匡胤悲痛欲绝，接连四天都不能听政。
第五天，群臣奏请赵匡胤节哀，保重龙体，更要适当地处理部分紧急政务。
赵匡胤不得已勉强到内殿视事！但以杜太后的灵柩尚未安葬为由，不到大殿接受群臣朝拜。
赵匡胤头脑里一直盘旋着母亲杜太后临终前的遗嘱，加上悲痛过度，政事繁杂，一时难以抉择。
六月二十八日，赵匡胤将穿了一个月的丧服刚刚脱下，秘密召来赵普，征求他对杜太后“金匮之盟”的意见。
赵普身受封建传统思想束缚，内心对“兄终弟及”的做法是很不以为然的。
这也是当时他在杜太后的病榻前想插话的原因。
但他和赵光义的私人关系也异常密切，劝阻赵匡胤不让赵光义接班的话，他是万万不敢说出口的。
因此，对于赵匡胤的垂询，赵普只想含糊地回答，但话到口边，又变成了：“陛下春秋鼎盛，何必急在一时？”
赵普话一说出口，心里霎时间转了千万个念头，后悔万分的念头首先直冲脑门，恨不得抽自己几个嘴巴，急切之间慌忙又跪下补充说：“此乃陛下家事，唯陛下圣断！”
赵匡胤心如明镜，安慰说：“帝王家事也是国事，你不必担心，话出你口，入朕耳，外人不得知！”
赵普大汗淋漓，叩头谢恩而退。
赵匡胤看着赵普因惶恐不安而步履蹒跚的背影，内心里做了最后的决断！
公元961年七月十一日，赵光义以同平章事（宰相）身份被赵匡胤任命为开封府尹。
此时离杜太后离世仅仅四十天，杜太后的灵柩尚未入土，如果杜太后有知，宽慰的泪水将浸湿棺椁！
因为这是一个非同小可的任命，实际上是变相地确认了赵光义的皇位继承人地位。
按五代时期惯例，凡是皇位继承人都要先任开封府尹，再加封亲王！后周柴荣是这样，柴宗训也是这样。
后汉刘承佑哥哥刘承训本来也是这样，可惜早于刘知远一个月去世，让弟弟刘承佑一步登天捡了便宜。
作为赵匡胤的弟弟，赵光义封王只不过是迟早的事。
从感情来说，赵匡胤对帝位传弟不传子可能有些难以接受，然而，赵匡胤毕竟是位杰出的政治家，他的政治智慧、政治理智告诉他，杜太后的良苦用心绝非杞人忧天。
宋王朝是否和五代梁、唐、晋、汉、周一样成为短命王朝，第二代接班人至关重要！
而赵光义确实一位不错的皇位人选，先不说他出生时当夜，产房内红光升腾如火焰，邻居街头巷尾都异香扑鼻，久久不散。
天生异象，必然贵不可言！古人虔诚地信奉这份异象，天命所归，天命不可违！赵匡胤作为帝王也相信。
当然，这些异象也有可能是后代的演义，甚至可能是赵光义做了帝王以后对史官的授意有意神化自己！
但是有一点不能否认，赵光义的平时的性格特点、举止风度、身材相貌是在赵匡胤眼皮底下显露无疑的。
赵光义聪明睿智，性情好学，举止倜傥，隆准龙颜，龙行虎步，这些都得到了赵匡胤的发自内心的喜爱和深深认可。
因此赵匡胤这个任命的目的很明确，既是贯彻母后的遗嘱，尽一份孝心，更是向天下宣示：宋王朝的未来不会出现“主少国疑”的危险局面，亲弟弟继位，宋王朝始终是赵家天下！
赵匡胤此举同时遏制了一些潜在的威胁，对有些觊觎皇位的人可能进行的阴谋活动起到了很好的打击作用。
不过，对于一位高超的政治家看来，这个措施对于抑制他人的非分想法仅仅是消极的手段。
赵匡胤清楚的认识到，五代时期不过五十多年时间，朝代更迭不断、皇帝走马灯一样换来换去，你方唱罢我登场！谁都想在舞台上多呆一会！可为什么很多被狼狈地赶下来？
与其说是当时的皇帝能力太弱，不如说是因为权臣的势力太强！
