马车里，苏星澜掀开帘子望着外面不断倒退的街景。
京都闹市区仍然是一派欣欣向荣，只是相比先帝在时，已是相差甚远。
仔细看去，街市上已经关了不少铺面，路边也偶尔能看到衣衫褴褛的行乞之人。
这种情景，越是远离京都中心，便越发明显。
苏星澜看着愈来愈多的乞丐，心有不忍，吩咐紫云去送了些吃食与碎银子。
待一行人到达落霞山山脚下时，已是正午时分。
烈日当空，艳阳高照。
“郡主，那边山脚下有个茶水铺子，你在马车里也坐了半日了，要不先去简单吃点东西，歇息一下，然后再上山？”紫云问。
“也好，正好大家都歇息一下，走吧！”
苏星澜一行人落座，叫了几壶茶和一点吃食，便安安静静地坐在桌边歇息。
邻桌有几位布衣百姓聊得正酣。
“如今世道艰难，天灾连连，地里收成不好，赋税又重。我今天特意来万佛寺拜上一拜，希望明年有个好收成，不然真的是要去街边行乞了。”
“可不是，如今生意也难做，我这不刚刚关了京都的铺子，准备回乡下去了，恰好路过此地。”
“如今大奸宦当道，欺上瞒下，蒙蔽圣听，鱼肉百姓。苍天无眼啊！听闻前些时日，那司礼监南宫大太监竟被封为九千岁，一人之下，万人之上！真是天下之悲啊！”一青衫中年男子激愤出声。
旁边的百姓吓得慌乱地捂住他的嘴，急忙出声阻止。
“嘘！兄台慎言！司礼监耳目遍布天下，小心祸从口出！”
苏星澜本是恬静淡然地坐在角落处，轻轻抿着茶水。
闻言，她握着茶杯的手猛地颤抖了一下，茶水也在不经意间洒出一些。
只听那青衫男子音量不减，继续侃侃而谈。
“我如今已是孑然一身，怕他做甚！我此行就是要恳求佛祖，收了那大奸宦的性命！”
苏星澜蓦然握紧了手，就连指甲深嵌入肉中也丝毫不觉得疼痛。
她“腾”地一下站起身来，肃然出声反对。
“这位壮士所言差矣，小女概不认同！”
苏星澜今日特意低调出行，只是简单打扮，并未着郡主的华服，像一普通富庶人家的小姐。
那青衫男子抬头朝这边看了一眼，打量了苏星澜须臾，发现是一身量中等、年岁也尚小的女子。
他见女子身边只跟着一个丫鬟和两个护卫，衣饰也并不奢华，估摸着只是哪个富商人家贪玩偷溜出来的不谙世事的闺阁小姐。
他轻笑一声，不屑一顾讥笑。
“你一小小女子，整日困在深闺之中，又懂得什么？”
苏星澜也不恼，高声反驳。
“我虽只是一小小女子，尚也明白，保家卫国、选拔官吏、惩治奸邪、奖励良善、造福百姓是一个皇帝应尽的责任。”
“即使司礼监南宫瑜罪恶滔天，他也只是听从帝王指令而行事，怎能将如今天下之祸全部归罪于他一人头上？”
苏星澜声音清甜软糯，此时说出的话却铿锵有力，不容辩驳。
“真是头发长见识短！作为女子，就理应多学习一些女红女则，学习如何相夫教子，而不是抛头露面，来掺合我们男子的这些家国大事！”
大胤朝民风开放，对于女子的束缚相比前朝来说要少得多，女子可以学习琴棋书画等，也可以抛头露面外出游玩。
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