第2章 增量数据
驼熊四足着地，平稳地前行。
救援队的矮人心情很好，他问李维：“你叫什么名字？”
根据记忆，李维知道，今天是圣恺撒帝国历409年11月7日，今世这具身体的姓名叫迈克尔·史密斯，来自帝都下城区，铁匠的儿子。
帝国的文明程度，大致对等于大英帝国维多利亚女王在位时期。
蒸汽机大规模应用，商业迅猛发展，蒸汽科技与魔法文明齐头并进，帝国依靠坚船利炮开疆扩土，利用商品贸易收割财富。
全盛时期的圣恺撒帝国，占据了东部大陆大部分富饶的土地。
然而，国家再强大，贫民的生活也一如既往的辛苦。迈克尔的父亲经营着一个铁匠铺，402年1月，他酗酒后醉倒在路边被冻死。
402年5月，母亲改嫁他人，13岁的迈克尔·史密斯被一个人丢在铁匠铺里。
迈克尔十分争气，在生存的重压与狐朋狗友的悉心指导下，很快就染上了赌博和酗酒的恶习，把为数不多的家产败光。
为了还债，为了改变艰难的生活处境，迈克尔·史密斯只能卖命，跟随一个冒险家组建的团队，前往北境淘金。
他们的目的地，是冰脉矮人族唯一对外开放的城市，莫雷萨德。
在这里，每年都有无数人族、堕落精灵、地精以及其他异族前来这里，希望能淘到贵重金属、宝石、图纸。
当然，最值钱的东西，当属启封的“蒸汽核心”。
迈克尔·史密斯在帝都上城区游历时，曾看到过被“蒸汽核心”强化的武士，他们像是半人半泰坦的天神，刀枪不入力大无穷；他见过被“蒸汽核心”强化过的蒸汽轮机坦克，它不需要人工操作，可以自行巡逻、御敌，且永世拥护它的主人；他见过被“蒸汽核心”强化过的动物，它们与“蒸汽核心”融合之后，可以听懂人的语言，能训练出离奇的异能，进化成与原来样子完全不同的诡异生物……
蒸汽核心，像是一枚可以自行寻找宿主，且能利用一切能量（热能、动能、电能、生物能量、魔法能量）无止境进化的超级芯片。
前往莫雷萨德的旅途万分艰难，首先他们必须在秋天之后出发。圣凯撒帝国前往矮人领地的必经之路有一大片天然沼泽，凡人想从这里经过，必须等到秋天之后，温度降到冰点之下，才能踩着冻土通过。
通过沼泽后，还有大约三百里丛林、荒原、丘陵、山地交错的复杂路程，冒险者们必须全速前进，在十天之内赶到莫雷萨德。
因为此时已临近入冬，一旦在途中遭遇暴风雪，那就是灭顶之灾。
迈克尔·史密斯加入的冒险团，虽然顺利通过冰冻沼泽，但来不及赶往莫雷萨德了。
幸运的是，他们在沿途碰到了一支内讧的商队，成员火拼之后死得只剩下2个重伤成员，冒险团当机立断，补刀成功，劫走了他们全部的货物。
其中甚至包括二十六枚珍贵的蒸汽核心。
大家狂喜之下，也不想再搏命去什么莫雷萨德了，直接带着战利品回到帝都下城区。
然而到了黑市，大家才明白，未启封的蒸汽核心不值钱，价值只有启封蒸汽核心的百分之一！
他们并未真正去过莫雷萨德，所以不清楚这个道理，以为只要是蒸汽核心就能卖上大价钱。
好在他们这次截获的战利品很多，算是一本万利的生意。
团队变卖了所有东西，分钱散伙。
迈克尔·史密斯却留了个心眼，他用散伙分到的赏金，又借了几笔高利贷，买下其中一个未能启动的蒸汽核心。
他独自一人怀揣蒸汽核心，拿着不多的路费，按照之前探险家走过的路线，想要重新回到莫雷萨德堡。
然而，暴风雪提前降临，他死在了最后百分之一的路程中。
我叫什么名字？熊背上，面对矮人的发问，李维沉吟着。
他悄悄在箱子里的那堆证件里翻找了一下，迈克尔·史密斯箱子里有很多本证件。可能是这家伙为了躲避债主，做了很多假身份证。
李维选了一个和自己本名发音相近的。
“我叫列维·狄更斯，请问我该怎么称呼您？矮人先生。”
“不不不，我是女人，不是男人。”矮人回过身来说，他居然把胡子拎了起来，露出光溜溜的下巴，原来胡子是用头发编织而成的，像围巾一样护住了脖子，看起来像是胡须。
