任道远看到的是“〨”这个字符。
这个字符是档案中的一份契约书上的、而且位于不起眼的左下角，跟它一起出现的还有“O”、“〡”、“〣”这三个字符，但这三个字符很容易让人忽略，不像“〨”那么让人印象深刻，所以任道远第一次看到它、就强烈的刺激了一下记忆神经.
任道远在看完全部这份档案、准备把它们放回档案袋时，片刻的精神放松，“〨”才又从他的脑海里“跳出来”、刺激了一下任道远的记忆神经，让他突然有了那个一闪而过的想法。
任道远由“〨”、想到了“〩”。
确切来说任道远既不认识“〩”、也不认识“〨”，但是，当“〨”出现在一份契约书上时，让任道远的记忆神经受到了刺激，少年时的一件往事、从他的记忆深处冒了一下头，但那是很多年前的一件小事，所以他印象不深、当时就再也回想不起来了。
任道远家祖上曾经“阔过”，一位老祖在乾隆年间做过一任知府，到他父亲这辈已经破落了，虽然不是赤贫、但也不算特别富裕，他父亲做一点儿山货买卖养活全家。
做生意需要本钱、需要流动资金，每当需要进货、家里资金不够时，他父亲就会把家里祖传的一幅字画、或是两只乾隆年间官窑的瓷瓶，拿到当铺换成钱，等货物逐渐售卖、资金回笼后，再去把他们赎回来。
任道远就是在上高中后，他父亲让他拿着当票去把那副字画赎回来，因为好奇，任道远很认真的看了几遍那张当票，他现在还隐约记得当票上有“〧”、“〩”这么两个奇怪的字符，但他对“〩”的记忆很模糊，对“〧”倒是记忆深刻。
虽说“〧”比“〨”少了一横，但任道远觉得两者之间应该有着某种内在联系，那么，它们与“〩”有没有联系呢？
任道远在笔记本上记录下“〧”、“〨”后，他决定去找一位认得它们的人问一下，这方面的专家不难找，去当铺呗。
虽然当铺早就打烊、关门了，可公安同志来找，掌柜的还是惴惴不安的打开了门，双方落座，任道远拿出笔记本给掌柜的一看，他明显松了一口气，笑着告诉任道远，这不是什么特殊字符，是很常见的“苏州码子”。
并详细告诉任道远，苏州码子脱胎于中国文化历史上的算筹，是唯一还在被使用的算筹系统。
他们用的苏州码子、也叫花码，花码是一种进位制计数系统，主要用途是速记，不止典当行，一些公文、契约、帐表、官帖、私钞等所有涉及经济方面、带有数字的文档中，都经常会出现这种苏州码子。
掌柜的还在一张白纸上，将苏州码子用来代表数字的特别符号，将它们一一对应的写了下来：
0-O、1-〡、2-〢、3-〣、4-〤、5-〥、6- 〦、7- 〧、8-〨、9- 〩、10- 十。
“太谢谢您了！另外我还想问一下，除了商业，还有哪些行业会用到苏州码子？”任道远一边把掌柜的写的纸条、小心翼翼的揣进兜里，一面笑着问道。
“那可多了去了，军事、政府文牍、工业建筑等很多都会用到。”掌柜的没了顾虑、其实还是挺健谈的。
“军事？”任道远有点儿懵了，他也当了好几年兵了，从与日本鬼子打游击战，后来去东北打国民党军，可他从没见过苏州码子。
“军队也得记账什么的不是？
早年间的北洋军中，兵士的右边领章上、是由阿拉伯数字和罗马数字组合的数码，左边领章上写的就是苏州码子。”掌柜的说的起兴，干脆一边说着：
“你比如陆军第一师第一旅步兵第一团第二营，第三百六十四号之兵士，其领章号码为：右侧缀标明团号之阿拉伯数码和表明营号之罗马数码“Ⅱ 1，左侧缀标说明他是多少号士兵。”
掌柜的说着又在另一张纸上写下代表364的：〣〦〤。
掌柜的说法让任道远多少有点儿气馁，要是苏州码子应用场景那么广，那就算知道“〩”代表数字9，但对任道远来说、同样几乎毫无意义。
