秋狩之后的日子似乎过得格外慢，夏末最后的暑气把每天的时光都拉的很长，寒蝉凄切，愈发微弱的鸣叫似乎预示着秋天的到来。
在不必陪亚历克斯外出的时间里，季雨大多数时间充当着花匠、园丁和厨房小工的角色，这些工作本来不需要他来做，但季雨总想给自己找些事。
亚历克斯给了季雨许多书，但这位玩世不恭的少爷属实没有收藏几本正经读物，大多数都是像《桃色十三事》、《浪荡皇后》这种内容不堪入目看完让人起鸡皮疙瘩的野书，这些书最终通过季雨的手流传到女仆和家丁手中，一时间季雨在夜晚又听到了许多不同的声音。
惬意的生活最能消磨人的意志，有时候季雨用剪刀剪着灌木的枝桠，会突然产生一种错觉，觉得自己好像一直以来都是理查德府的一名园丁，每天都过着重复的生活。
阿尔曼多斯之塔的入塔时间临近，很快就要到那里进修；季雨用岩油擦拭着手中的星刃，却又有些心事重重。
“季先生，理查德公爵吩咐您今天去城里采购一些东西。”切利亚递给季雨一页白纸，她是这里的花匠，这些天一直与季雨共事，两人之间也熟络了不少。
白纸上列着需要采购的东西的清单，大多数是常见的香料，罗勒、百里香和迷迭香，还有一些普通的魔法药材，这些在千丘城里都很容易买到；只有清单末尾的东西需要绕一点远路，那是安东尼新定制的怀表，表匠的店铺开在城郊，今天正是收货的日子。
到了夏末时节，哪怕是正午的阳光也显得有气无力，季雨骑着拉货的马车离开大门，留下一道前往千丘城的辙痕。
亚历克斯很多次让季雨陪着他去城里闲逛，这让季雨对这座南部帝国的第二大城市有了详细的了解；千丘城的香料店和魔药店都挤在市场里，南部帝国人民崇尚艺术和时尚，能够开在街道边的店面大多是瓷器店、咖啡厅和衣料馆，各类钟表也是一种另类的奢侈品，安东尼定制的这款怀表一定有什么特殊之处，才需要托城郊的表匠制作。
香料和魔药的采购很快就完成了，知道是伯爵大人的需求直接免去了排队和备货的时间，商铺的老板们加急打包了季雨要采购的货物。
马车在千丘城城郊一间破败的别墅前停下，这间别墅就像是在乡野荒废了数十年，和优雅、精致、奢华这些词搭不上一点关系，这让季雨心中充满了疑惑。
这别墅怎么看都不像是一家钟表店，更不像是能让安东尼特意嘱托定制的钟表店，要制作精密的钟表至少需要一个干净无尘的环境，但这间破落的别墅都已经快要被鸟屎覆盖了。
“你好？有人在吗？”季雨轻叩着门扉，别墅的木门并没有关上，大概也是因为锁已经坏掉了，门上的玻璃碎掉了一半，随着微风发出轻微的响声。
没有人回答季雨，季雨推开门，四处扫视了一圈空无一人的客厅，无奈只能踏入这间已经快破旧到无处落脚的别墅。
进入别墅的一瞬间季雨就察觉到了异常，强烈的魔法波动引起了他灵魂力量的共鸣，这种共鸣让季雨感觉头昏脑涨，他甩甩脑袋，诧异地看着四周。
别墅里堆满了炼金材料和魔法材料，精金、冰琉璃、星之瓷这些极其珍贵的材料像不要钱一样散落在房间的各个角落：地缝中、沙发上、壁炉里；季雨甚至看到一块磨盘大的黑晶铁压在茅坑上，敢情是有人把这块黑晶铁用作堵住臭味的坑石了。
这种极端奢华、暴殄天物的做法让季雨暗暗咂舌，安东尼明明说这里居住着一个表匠，但是哪个表匠会在家里堆这么多魔法材料和炼金材料？
赶走了那只正抱着一块火硫铁啃食的老鼠，季雨踩着吱呀的楼梯向楼上走去。
“你好！我是安东尼伯爵派来取货的，今天是约定的日子。”季雨已经能听到楼上的房间里传来清脆地捶打声，但那人显然没有听到季雨的喊话，依然专心致志地鼓捣着。
“你好...”
“稍微等一下。”一直沉默不语的男人终于开口说话了，他甚至没有抬眼看一眼季雨，而是继续摆弄着手里的零件。
整个别墅里最干净的地方就是这个房间里的工作台了，蛛网、灰尘、苔藓都无法对工作台的一尘不染造成一丝影响，因为工作台被一道魔法屏障与外界隔开，只有一双瘦削修长的手在上面操作着。
手的主人是一个中年男人，他看上去有很多天没有打理过自己了，乱糟糟的胡茬和头发几乎要盖住他的眼睛，他的黑眼圈很重，大概是连续熬了几天的夜，好像随时就要倒下。
和他整个人形成鲜明对比的是他的那双眼睛，那眼睛里眸光清澈锐利，像是有一把刀刺了出来，他手中摆弄着的零件微小到快要看不见，钟表店里的表匠要通过特殊的镜片才能看清这些细小精密的零件，而他仅靠那双锐利的双眼就能够完成精确的操作。
季雨找了一张勉强还能坐的椅子坐下，他耐心地等待着表匠的工作，就连呼吸的声音都很微弱。
“好了，”一个小时过去了，这个邋遢的中年男人终于抬起了头，他露出近乎解脱的笑容，“安东尼伯爵的委托，我已经完成了。请您验收吧。”
男人把怀表递到季雨手中，表情有些不舍，像是在和亲爱的孩子道别。
季雨接过怀表，细细端详着，表上雕刻着繁复华丽的花纹，看上去像是极其复杂的法阵，已经上弦的秒针“嚓、嚓”地走着，从透明的背面能够看到怀表内部复杂的机械结构。
打造怀表的材料极端奢华，火龙结晶、月之银、秘银、碎星石，这些魔法师都不舍得用在法杖上的材料成了这颗怀表的主体；与用料的奢华相对应的是配色的克制，银色的表身和纯白的表盘，只有长长的银色表链上挂着一粒蓝色的冰龙结晶，这确实很符合安东尼的品味，他总是喜欢让原本奢华的东西通过内敛的方式展现出来。
“多谢，请允许我表达对您工艺的赞叹。”季雨收起怀表，转身走出了别墅。
天色已经很暗了，晴朗的天空被深蓝和乳白色分割成两个部分，南方的夜晚大多数时候都是月明星稀。
季雨赶着驽马沿着城郊的小道不紧不慢地行着，到了一个僻静无人的地方，季雨把车停在了路边。
或许是暑气渐渐回退的缘故，城郊少有这么安静的夜晚，没有杜鹃的啼鸣也没有蟋蟀的叫声，只有晚风吹过树林的沙沙声。
季雨一点也不急着回府，而是慢悠悠地卷好烟，颇有些惬意地抽起来，就好像在等待一位约定好但迟到了的老朋友。
手中的怀表继续“嚓、嚓”地走着，季雨把抽完的烟头丢到地上，又给自己卷好了一根烟，天色彻底暗淡下来了，他在这里已经停了许久，但依旧面无表情地等待着，似乎无比坚定地相信那位老友绝不会失约。
漆黑的树林中走出一道窈窕的剪影。这道剪影身穿女仆装，站在马车的必经之路上，依旧保持着女仆的标准站姿，月光下她的面容逐渐显现，确实是季雨的熟人——克洛伊。
“你来了，克洛伊小姐。”季雨吐出一口烟雾，把手里的怀表放在身旁的座位上，解开袖口卷起袖子，从马车上走了下来。他的语气轻柔，就好像等待的人已经如期而至，他正和老友吹着晚风叙旧。
“有些事情，我想问你。”克洛伊的声音冷漠，一点也没有那个夜晚妩媚的模样，一根漆黑如夜空的长刺落在她的右手中，看来她说的“问”可不是好声好气的商量。
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