听到伊丽的回答，奥德突然笑了，笑得连眼泪都流出来了，笑声引起了咳嗽，伊丽赶紧用丝娟擦拭着奥德公爵的嘴角，血液透过丝娟沾染在伊丽的手指上。
“领地啊，家族啊，这些东西，过了这么多年，我早就放下了。”奥德公爵推开伊丽的手，强行站立了起来。
“我的女儿，你是我的骄傲。你是注定翱翔于高天的神鹰，你比我要优秀得多。”
“你博闻多识，聪慧超群；更有着许多男人都没有的坚韧和隐忍。”
“我不能把你留在一个危险的处境中，你需要一个安全的环境，你需要足够的时间。”
“我现在所做的一切，都是在为你的未来铺路。”
“我相信你，伊丽，你能比你的父亲我做得更好。”
“我知道了，父亲。”伊丽站在奥德公爵身后，平静地回答，眼中却闪过一丝哀痛。
“不，你不知道，伊丽。”奥德公爵摇摇头，慈祥地看向伊丽。
“伊丽，你是不是觉得，父亲想让你成为一个伟大的人，一个伟大的女大公，一个伟大的女王，甚至一个伟大的皇帝？”
“父亲？”伊丽看着父亲苍老的脸，心中有些慌乱，她不知道父亲为什么说出这些话，她突然觉得自己似乎一直以来弄错了什么，那个严厉和慈祥的父亲，似乎和她想象中的并不一样。
奥德公爵又摇了摇头，道：
“我了解你，我亲爱的女儿。你的梦想从来都不是当一个君王，或者当一个权利的操控者，你深知权力的重要，同样也深知权力的肮脏。”
“你其实只想当一个自由的人，一个能随心所爱随心所恨的人，你从不羡慕高高在上，因为你不想让所谓的权力囚禁你自由的天空。”
伊丽看着父亲的脸，露出难以置信的神色。
“伊丽，父亲以前一直对你太严厉了。父亲想让你成为一个优秀的人，但父亲这么做，并不是为了让你继承什么领地什么头衔。”
“家族、领地，还有财富，这些东西既是馈赠，也是禁锢。哪怕这铁笼再大，又怎么比得上海阔天高，只有天地，才能容得下翱翔的神鹰。”
“女儿，父亲从来不希望你成为一个伟大的人，父亲希望你能成为一个自由的人，一个幸福的人，一个每天都为自己而活的人。”
“但你要明白，生在这样的家庭，自由并不是你想选择就能选择的，为了自由，你必须要做出足够多的牺牲。”
“你需要有足够强大的力量和手腕，才能挣脱权力的铁链，寻找到真正的自由。”
“所以，伊丽。我绝不能把你留在奥古斯特身边，他就是最大的铁笼，他会给你怜悯，甚至给你呵护，却不会给你自由。”
“你需要拥有自己的人生，而我现在做的，就是在为你的人生铺路。”
一口气说了这么多话，奥德公爵似乎用尽了他所有的力气，他扶着墙壁，气喘吁吁，暮气在他身上越来越深重，死神随时会带走这个老人的生命。
两行泪水从伊丽的脸颊滑落，那个从来不肯流泪的少女此刻看着眼前这个苍老的男人，泣不成声。
无数的记忆涌进了伊丽的脑海，直到现在伊丽才发现自己对父亲的误解有多重。
为什么自己总是一厢情愿呢？一厢情愿地觉得父亲希望自己变得伟大、一厢情愿地觉得父亲会让自己继承他的头衔、一厢情愿地觉得父亲会安排好她的未来，把她变成一具傀儡，走那些预设好的道路。
以前，伊丽也曾责怪过父亲，但她理解父亲。生在这样的家庭里，又是父亲唯一的女儿，未来的道路早已经被命运钉死。她只是有些遗憾，因为出身，错过了不少原本可以拥有的自由。
可伊丽知道，把自己放到父亲的位置，自己也会一样希望女儿能够做出一番事业，自己也会放不下世世代代家族留下的领地和财富。
原来父亲的魄力，远超出了自己的想象。如果女儿真的喜欢高远的蓝天，那就为她劈开遮挡道路的荆棘，铲除那些遮挡天穹的参天巨木。
......
奥古斯特坐在王座上，目光扫过眼前的三个人，缓缓开口：
“奥珀，你应该很清楚，这次的对手很有可能来自白羽神教，你确定要加入吗？”
奥珀听到奥古斯特的问题，赶忙起身，朝着奥古斯特单膝跪下，恭敬地道：
“是的，陛下。”
奥古斯特嘴角露出嘲讽的笑容，他从王座上站起，缓缓踱步到奥珀身边，道：
“奥珀，你能再这种关键时候找我，我很欣慰，你是青年才俊，只要资源足够，我相信你未来地成就是我不能想象的。”
奥珀低着头，汗水涔涔地从两鬓流下，他知道自己表态的时机太晚了，想要让奥古斯特再一次信任自己，自己这次就必须拿出足够的诚意。
强烈的煞气从身边两人的身上散发出来，奥德心头猛的一沉，他知道这两个人的身份，同样了解这两个人的实力。
比尔，奥古斯特身边最忠实的刺客和侍卫，他没有赐封为英雄，但早就突破了半神。许多个忤逆奥古斯特的贵族和密谋针对奥古斯特的派系首领，都死在了他那柄乌黑的匕首下。
而比尔对面黑衣人阴森的气息更让奥珀感到畏惧，奥珀只知道奥古斯特和这个黑衣人的关系很好，却一直不知道黑衣人的真实身份。但奥珀猜测黑衣人应该也是一位强大的半神，实力应该和比尔相近。
奥珀知道轮到自己拿出诚意的时候了，他低着头，道：
“陛下，我愿意替您把伊丽小姐带来，我一定不会让您失望的。”
“哼！”不等奥珀说完，奥古斯特愤怒地打断了他，脚步重重落在地上，奥珀赶紧闭上了嘴巴。他感受到那两道尖锐的杀气越来越重了，奥珀很难再克制内心的颤抖，地面上霜冰开始蔓延，奥珀赶紧集中注意力，他不想因为这种小小的冒犯再次激怒奥古斯特了。
时间一分一秒流逝，奥珀觉得每一次呼吸都像一年那样漫长，奥古斯特不说话，奥珀也不敢抬起头，奥珀在赌，他在赌奥古斯特对于伊丽的好感，这是自己最后能够投靠奥古斯特的机会了。
终于，奥古斯特的脚步再次动了，道：
“这件事你最好办得干净利落，奥珀，你应该明白，这是你最后的机会了。”
奥古斯特的声音没有一丝波动，听不出来任何喜怒，但奥珀知道自己赌对了，只要这一次奥古斯特获胜，那自己的之后的路将会一路顺畅。奥珀把头压得更低了，他的眼中闪烁着复杂的光芒，但最终他只是恭敬地点点头，道：
“是，陛下。”
