“到政治犯那儿去吗？这是违法的。”
“让我去过好几次了。说实在的，如果怕我传递什么东西，那我通过她也可以传递呀。”
“那不行，她要被搜身的。”押解官说过，不愉快地笑起来。
“哦，那就把我搜一搜吧。”
“哦，咱们不来这一套也行。”押解官说着，拿起开了瓶塞的酒瓶，凑到聂赫留朵夫的茶杯上，“来一点好不好？哦，那就听便。长年待在西伯利亚这种地方，能见到一个有教养的人，真是太高兴了。说真的，干我们这一行，您也知道，真是再伤心不过了。一个人要是过惯了另外一种日子，如今这样真是够受。可是人家对我们这些人还有一种看法，认为押解官都是粗人，没有教养，就是不想想，也许有人天生不是干这个的呢。”
这个押解官那通红的脸、他那香水气味、他的戒指，尤其是他那不愉快的笑，都使聂赫留朵夫十分反感。可是聂赫留朵夫今天也和整个旅行期间一样，怀着一种郑重待人和关怀人的心情，在这种心情下他不论对待任何人都不敢冒失和轻视，认为同任何人说话都必须“把心掏出来”，这是他自己给自己规定的态度。聂赫留朵夫听了押解官的话，以为他的心情是因为参与摧残他手下的犯人感到心里难受，就郑重地对他说：
“我想，凭您的职位，是可以减轻这些人的痛苦，从中得到安慰的。”
“他们有什么痛苦？他们就是这号儿人嘛。”
“他们是什么特别的人呢？”聂赫留朵夫说，“他们和所有的人一样。其中也有无辜的。”
“自然，各种各样的人都有。自然，很可怜。别的押解官丝毫不肯放松，可我呢，能马虎的尽量马虎。宁愿我受罪，也不能让他们受罪。别的押解官一见到什么事，马上就依法处理，要不然就枪毙，可我总是下不得手。再来点茶吗？吃点儿吧。”他说着，又给他倒茶。“您要见的那个女人，究竟是个什么人？”他问。
“是一个很不幸的女人，沦落到一家妓院里，在那里被诬告毒死人命，其实她是一个很好的女人。”聂赫留朵夫说。
押解官摇了摇头。
“是啊，这种事是有的。不瞒您说，在喀山就有这样一个女人，叫艾玛，她是匈牙利人，可眼睛却是地地道道的波斯型的，”他继续说着，一想起这事就憋不住笑起来，“那风度，简直像个伯爵夫人……”
聂赫留朵夫打断押解官的话，回到原来的话题上。
“我想，这些人只要在您的手下，您是可以使他们的状况好一些的。我相信，您这样做，会得到很大的快乐的。”聂赫留朵夫尽可能把话说得清楚易懂，就像跟外国人或孩子们说话那样。
押解官用亮闪闪的眼睛看着聂赫留朵夫，显然急不可待地等着他把话说完，好继续讲那个波斯眼睛的匈牙利女人的事，显然那女人活灵活现地出现在他的脑海里，把他的全部注意力都吸引去了。
“是的，是这样，可以说，这是不错的，”他说，“我也很可怜他们。不过我想对您说说那个艾玛的事。她为的是这么一回事儿……”
“我对这事不感兴趣，”聂赫留朵夫说，“我也不瞒您说，虽然我以前也是另外一种样子，现在我可是痛恨这种对待女人的态度。”
押解官带着惊愕的神气看了看聂赫留朵夫。
“那么，再来一点儿茶吧？”他说。
“不用，谢谢了。”
“别尔诺夫！”押解官叫道，“把这位先生带到瓦库洛夫那儿去，就说让这位先生到隔离房间里去看政治犯。可以在那儿待到点名的时候。”
