“可是我告诉你，这很有意思。你一定要来。哦，你说说，还有什么事要我给你办？一股脑儿说出来吧。”
“还有一件要塞里的事。”
“要塞里吗？好的，我可以给你写一封信，你到那儿去找克里格斯穆特男爵。那是一个很值得尊敬的人。哦，你也认识他嘛，他是你父亲的同事。他迷上了招魂术。不过，这也没关系，他是个好人。你要上那儿去办什么事？”
“去要求他们准许一位母亲跟关在那里的儿子见见面。不过我听说这种事不归克里格斯穆特管，是归切尔维扬斯基管。”
“切尔维扬斯基我可不喜欢，不过这是玛丽艾特的丈夫。可以托托她。她会给我办的。她挺招人喜欢。”
“还要为一个女人求求情。她坐了几个月牢，可是谁也不知道为什么。”
“哼，不会的，她自己一定知道为什么。他们都清清楚楚知道。他们那些剃光头的罪犯，都是罪有应得。”
“我们不知道他们是否罪有应得。可他们是在受苦受难。您是基督徒，信奉《福音书》，可是像这样没有怜悯心……”
“这可是一点不相干。《福音书》是《福音书》，可恶的还是可恶。比如，我最讨厌那些虚无主义者，尤其是那些剪短头发的女虚无主义者，如果我装作喜欢她们，那就不好了。”
“您究竟为什么讨厌她们？”
“有了3月1日的事[24]，还需要问为什么吗？”
“她们可不是个个都参与3月1日事件。”
“那都是一样，她们干什么要管闲事。那不是女人家的事嘛。”
“那么，就说玛丽艾特吧，您却认为她可以过问一些事。”聂赫留朵夫说。
“玛丽艾特吗？玛丽艾特是玛丽艾特。可是有那么一个哈尔秋普金娜，天知道她是什么人，倒是想教训起大家来了。”
“不是教训，只是想帮助老百姓。”
“没有她们，别人也知道应该帮助谁，不应该帮助谁。”
“可是要知道，老百姓穷得很呀。我就是刚从乡下来的。庄稼人干活干得筋疲力尽，还吃不饱肚子，为的是让我们过穷奢极侈的生活，这难道应该吗？”聂赫留朵夫想到姨妈的好心肠，就不由地想把心里话对她全说出来。
“那你想怎么样，是不是要我也去干活儿不吃饭呢？”
“不，我不是想要您不吃饭，”聂赫留朵夫不由地笑着说，“我只是希望咱们大家都干活儿，大家都有饭吃。”
姨妈又拧起眉头，垂下眼珠，带着好奇的神气盯着他。
“我的好孩子，你不会有好结果的。”她说。
这时有一位肩宽胸阔的高大将军走进房里来。这就是查尔斯卡娅伯爵夫人的丈夫，退休的大臣。
“啊，德米特里，你好呀，”他说着，凑过刮得光光的脸让聂赫留朵夫吻了吻，“你什么时候来的？”
他又一声不响地吻了吻妻子的额头。
“嘿，他这人可真是少有，”伯爵夫人对丈夫说，“他叫我到河边洗衣服，光吃土豆过日子呢。他是个十足的傻瓜，不过他求你给他办点儿事，你还是给他办一下吧。他是个十足的呆子，”她更正说，“你是不是听到，都说卡敏斯卡娅的状况很不好，大家都担心她难活下去，”她对丈夫说，“你最好去看看她。”
“是啊，这太可怕了。”丈夫说。
“好吧，你们去谈谈，我要写信了。”
聂赫留朵夫刚刚走进客厅旁边的一个房间，她又把他叫回来。
“要给玛丽艾特写信吗？”
“请您写吧，姨妈。”
“那我就留一块空白，你把那个剪短头发女人的事写上去。她会叫丈夫去办。他一定会办。你别以为我心狠，你所保护的那些女人都很可恶，但我不希望她们遭殃。愿上帝保佑她们！你去吧。不过晚上一定要待在家里，可以听听基泽维特讲的话。我们还要祈祷。只要你不反对，这会对你有很大的好处。我知道，艾伦和你们一家人在这方面都很落后。那就再见吧。”
