“土根，我看你应该是一个娃或者两个娃的已婚青年了，对吧！”
“报告周大爷，我还没结婚。”
“没结婚？你就别骗大爷啦！你这么帅的小伙子没结婚？不会是你眼光太高了吧！”
“唉！一切都是贫穷惹的祸。”
“我当初在我们村小学当代课老师时，处了一个女朋友。她一直在你们这里的鞋厂打工，可能积攒了不少钱。而我这几年却越混越落魄，和女朋友的实力越拉越大。最后落了个望断秋水的境地。”
“你当过代课老师？教过学？”
“这一切都是现实给逼的。都说知识改变命运。我家穷念不起书，想通过教书育人的方式，提升人生的价值。可谁曾想，远大的理想最终被浪漫的爱情踩个稀碎，让我尝到了山穷水尽的滋味。”
土根，就冲着你当过代课老师这个经历，你到鞋厂学做鞋这事，老大爷给你解决了。”
“真的吗？周大爷。”
土根不敢相信自己的耳朵。
“你看你这个小伙子。大爷都七十来岁的年纪了，还能骗你不成？”
“实话告诉你吧，我儿子也是一个老师，在我们村小学任教。好像是民办老师，月工资三百来块钱吧！”
“土根，你在你们村当代课老师时，月工资是多少？”
“五十块。”
“啊？五十块？太少了吧！怪不得你的女朋友和你说拜拜。你随便找一个鞋厂的好机工，那个月不挣个三百二百的。”
“现在想想，是有点少得可怜。唉，都怪我当初太固执，舍不得离开家里那一亩三分地。现在我这叫亡羊补牢，哈哈哈……”
土根发出几声自嘲的苦笑。
“土根，从今天起，你就在我家干吧！”
“在您家干？您家也有鞋厂？那太好啦！”
“我家还称不上是鞋厂，只是做冷粘鞋的小作坊。”
“小作坊？有多少个工人？”
“最多五六个，一般情况下，就是两个。这不春节前的两个师傅，只来了一个，另外一个打电话说有事，不来了。我正说寻摸一个熟练工呢，恰巧就碰上了你。这也算咱爷们有缘分吧！”
“土根，其实做鞋没有多难。只要你用心学，半天就学会。我家刚来的刘师傅刚好是个男的。你以后多向他虚心求教就行啦。”
“太好啦！谢谢您，周大爷。”
土根再次向周大爷躬身致谢。
“你看我，光顾着和你说话了，这都晌午错了。走，进屋先吃完饭再说。”
土根跟着周大爷，走进了这个陌生的院落。
