门口的书童进去通报，赵虎妞在门口等着。
桂榜是在澧县学府悬挂的，但赵虎妞估摸着这会儿，郭隐书应该已经看完榜回来了，
那书童进去一会儿才出来，
见他身后空空如也，赵虎妞一挑眉。
“这位娘子，郭生去看桂榜还没回来，不然，请娘子去学府找他？”
“劳驾问一问，学府是在......”
“啊，娘子顺着这条路往前走，走到第二个十字路口时往右转，瞧见一片桃林李林之后，绕到背面去便是我县学府了。”
“好，多谢了啊。”
“娘子客气了。”
那书童继续拿扫帚打扫书院门前，赵虎妞则拎着手里的牛肉转身，照着小书童指点的方向走去。
奇怪了，
按理说这会儿，也该看完回来了；赵虎妞想过或许郭隐书已经先回家了，但没想到他竟然还没有回来。
学府门前行人不甚多，只是有一处对方，却围了不少人——赵虎妞想那就是张贴桂榜的所在了，
她只一扫就发现，郭隐书并没有在那群人之中，
咦，
奇了怪了，
这小子跑哪儿去了？
来都来了，不如直接去看看，这小小澧县，今年中了几人。这么想着，赵虎妞往人群里挤进去。
她眼神很好，看完这硕大金纸上写的全部名字并不困难，只不过看完一圈下来，却没有找到郭隐书的名字，
赵虎妞又看了一遍，
确实是没有。
原来如此，
赵虎妞心下了然。
......
郭隐书坐在石凳上，
他倚靠着身后的灰墙，轻叹一口气。
没中，
尽管也不是觉得自己一定会头一次考中的，但真正瞧见那桂榜上面没有自己的名字，心头，还是五味杂陈许多。
澧县中了十三人，独他们书院便中了五人，只是这五人之中没有他的名姓，
郭隐书同他人一样，面带笑容地恭贺了几位中举的同学，
也同他人一样，将未中的失落用言语掩藏心中。
其余众人看完放榜便回去了，回家道喜的道喜，或是寻法子消愁——无论是中了还是没中的，似乎都不愿意在此处逗留，
只郭隐书还留在这里，不过是找了处偏僻安静的所在，独自神伤。
想到含辛茹苦培养自己这么多年的母亲，郭隐书心中对于自己未中一事愈发介怀，
若只是对他而言，今年不中，三年后再考一次便是了，
但若是自己再努力些，或许大可不必等这三年。如果要如此同母亲说，叫母亲再等自己三年，郭隐书实在难舍愧疚之意。
还有赵虎妞，
郭隐书知道赵虎妞是个性子强势之人，平日里做起什么来，比之母亲还要杀伐果决许多；整个芸苔村，尽管不少人在背后说过她闲话，
但要说她有本事，没谁能说不是的。
郭隐书自然也想要自己有本事，男主外女主内的想法让他暗地里与自己较劲，
这一次落第了，回去却还要叫她费心安慰。
唉......
这桃李林，是百年间所有澧县的学子，凡是中了的，哪怕是囊中羞涩，也会去赊一株桃树或李树的树苗在此处栽下，
这风俗最早是从何人何时开始，已不可考，
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