出场人物:
霓虹、天崖、赫连诺、怀念、独孤鸿。
有幸进殿瞻仰的百名男女陆续出来了，他们对刚才的突发事件议论纷纷，丝毫没有注意到殿外那上千双注视的眼睛。
此时，一群好事者怀着强烈的好奇心上前询问道：“两位兄台，刚才仪式现场有魔人偷袭，情况如何？”
男子脸上颇有感触的模样，沉稳地说道：“魔人我倒是听说过不少，却从未亲眼见过，像他那样的痴情种……”
说完，男子便轻轻摇头叹息。
好事者疑惑道：“痴情种？”
男子将魔人现身到结束的过程叙述了一遍，期间又围上来不少打听八卦的民众。
当他谈到霓虹时，对他的身份与主人家的关联感到好奇。霓虹先是背叛，再是戏弄凌，竟然只是被驱逐而已。
“既然你们看到过女盟主，她的真实容貌是否与画中所描绘的一致？”
男子犹豫了一下，逐渐变得温情起来，只是摇了摇头，道：“嗯……不像。”
最后，他便转身离去。
而男子的同伴则意味深长地笑着说：“我也认为不像。”
好事者得知了所谓的事实，他的神色中流露出些许遗憾：“我早就说过，这世上哪会有如此绝色。”
霓虹在士兵的押送下来到了城楼外，只见有一架马车早已在此地等候。
马车上下来一名老奴，拱手问道：“这位公子可是画师霓虹？”
霓虹心情不佳，淡淡答道：“正是。”
老仆笑容恭敬祥和，伸手道：“我家主子想请霓虹先生上敝驾一叙，有要事相商。”
霓虹一贯认为，这必定是有意向自己买画的官商。
上轿以后，还是那群衣着华贵举止高傲的上等人，这些人霓虹见得多了，他们内心狡诈虚伪。不过为了银子，霓虹倒不反感与他们做交易。
“闲话少说，我要谭婷婷的画作，有多少要多少，你开个价。”他的态度依旧冷傲。
盟主已死，我的生活还得继续，凌的警告仍在耳边回荡，实在不敢轻易造次。不过，只要不是刻意损害她的形象，这笔钱我也赚得心安理得，问心无愧。
底线设下，便安心答允道：“好。”
他的态度突然发生转变，一抹浅浅的坏笑，猥琐的本质一览无余：“你就是雨虫？”
霓虹一愣，一阵强烈的不安顿时涌上心头。
雨虫乃是霓虹在南芝城绘制春宫图时所用之署名。“雨虫”二字取自霓虹二字之偏旁，其字面之意为沐浴于雨中的虫子，至于其中是否蕴含引人遐想之意，那就需凭个人想象了。
他如此一说，霓虹即刻明白了。
霓虹佯装一脸茫然，敷衍道：“其实我有她的毛笔画，画的皆是同一人，只需……十两银子。”
“有活物谁还会要死物，你既有如此本事，就莫要再藏着掖着了。”男子阴险的笑容中带着几分威胁。在对方身份不明的情况下，这让霓虹不寒而栗。
想到自己已对她们亏欠太多，能在凌的手中活到现在，全仗与谭盟主的一点交情。
难道，我还要消耗这份信任吗？
与其说，这是一场道德与情义的考验，不如说是一次关乎生死的抉择。
“抱歉，小生画技拙劣，实无将人画活之能。”霓虹谦逊友善地回绝道
“你知道我要的是什么！若你不画，本官便治你勾结魔人之罪！”他这副凶恶的模样极具为官者的威严。
方才自己确实当众帮了傲显一把，当时也有一丝冲动。但如今，空亮徒弟的名号已传遍江湖，皇朝的官员若要治自己的罪，还需看在昆仑的面子上，何况这也并未造成恶劣的影响。
“本官不妨告诉你，那幅画本官是打算在新年的年会上，亲手上进献给皇上的。若是皇上想要的东西你不肯给，你应该知道会有何下场。”
官员面无表情地摸了摸他的胡子，直接将皇帝搬了出来。
心中暗想：就凭他一个小小的平民画师，谅他也不敢违抗皇权。
“老爷，赫提督来了。”
轿外忽然传来老仆的声音，听闻是赫提督到来，官员赶忙下轿，恭敬地迎了上去。
“赫提督。”
买画的官员恭恭敬敬地行了一礼。
“大人好。”霓虹点头问好。
据说这赫提督掌管着海运等政事，手下水兵上万，他的支持对女神护卫队来说至关重要。
赫连诺面带微笑，眼神在两人身上扫了一圈，问道：“朱大人也来向霓虹公子买画？”
“不是……下官只是来请霓虹公子当犬儿的教画先生而已，不打扰提督大人谈正事了，下官这就告辞。”
提督此番现身或许与自己目的相同，只是官微言轻，不敢与之相争。
官员无奈地笑了笑，带着一肚子的苦水，转身离去。
霓虹知道那名提督也是不怀好意，这些官员们知道自己有这么一门绝活，都会来向自己索取。自然是谁的官大谁就有优先权，刚才那名买画大人也是因此而退让。
一个朱大人就够自己受得了，眼前这个赫提督看着倒是没有恶意，只是不知道他心里在打什么算盘。
“提督大人，方才天崖将军来找到我有事商谈，小人先行告辞，改日再来拜见。”
避免多惹事端，霓虹只好利用天崖作挡箭牌，迅速一个作揖礼退。刚转身两步，他身边两名官员立刻拦住了去路。
“天崖将军正在和怀念盟主谈要事，恐怕没时间见你了。”
提督一句话瞬间切断了霓虹的退路，处境更加窘迫。
自身安危还是其次，主要是怕连累妻小，即使她们能够住在仙山镇，也无法脱离皇朝的管辖。
“大人……也是来买灵画的？”霓虹语气不安地问着，神情更是明显流露着他内心的紧张。
“无论刚才朱大人出价多少，在下出十倍买你所说的灵画。”提督目光坚毅，一副势在必得的气势。他也比朱大人更加直接，没有拐弯抹角，也比他对自己多了一份柔和与尊重。
尽管如此霓虹也不敢大意，为官者向来说一套做一套。
为了不惹怒对方，必须想一个更好的托辞。
“请提督大人原谅，在下已经投身昆仑门下，因为灵画需要用到灵力，没有师门的准许，弟子不敢违逆门规。”
“此事不难，云痕既是你们的长老，也是我国师，与我更是莫逆之交。此等小事，想必他不会推辞。”提督一脸严肃，沉稳地说道，看不出丝毫为难之意。
