他找到了一扇可以打开的后窗。在灌木丛的掩护下，班纳爬进了斯特恩博士寂静的房子。没有任何管家的迹象，最近的邻居有一个栅栏，防止他目睹班纳的破门而入。
他降落的走廊充满了灰尘和化学物质的味道。小心翼翼地关上身后的窗户后，班纳静静地站着，扫视着四周。透过左边一扇开着的门，他看到了一张书桌的一角和一面镶满书的墙。
“他的书房；不妨从那里开始。”
在旧木桌的中间抽屉里，他发现了一本用仿黑色皮革装订的厚厚的笔记本，班纳用一把很久以前世界博览会的纪念切纸刀撬开了抽屉。杂志这个词用褪了色的金色印在封面上。
班纳在医生的椅子上坐下，浏览了一下这本书。“什么鬼！”过了一会儿，他喊道。他回到前面的章节，更加仔细地阅读。
。。。很清楚它是什么[斯特恩写的]。然而，我绝对肯定那个陨石坑里有生物。目前，我完全无法解释在这种情况下生命是如何存在的，因为来自陨石坑的伽马辐射非常高。。。
。。。毫无疑问，镇上的人在某种程度上卷入了这件事。在我最后一次探索陨石坑时，我发现了确凿的挖掘证据。。。
。。。他不能像控制其他人一样控制我。的确，他的思想影响了我，他的命令在我脑中回响，但我能够抵抗。我相对确定我是少数几个人之一，也许是这个镇上唯一一个能战胜自己意志的人。令人恐惧的是，我确信他知道我不能成为他的奴隶。因此，无论他的计划，我必须对他有威胁。。。
。。。靠近那里。他对我的控制力太强了。他能够传递给我的强烈疼痛阻止我再靠近火山口。我只能假设挖掘还在继续，无论是什么被困在土里，都快被释放了。。。
。。。我不能警告某人吗？如果我的怀疑有一部分是真的，这个生物必须被消灭。绝不能让它所拥有的这种力量出现在我们的世界上。然而，我发现我无法拿起电话从外面求救。我不能和任何人讨论这件事，即使是我信任的琳达·康纳利也不行。我和撒迪厄斯·罗斯将军在政治和道德上有很多分歧，但我现在很乐意召见他。要是我能就好了！火山口里的那个东西阻止了它。虽然他还不能完全控制我，但他能阻止我警告外面的世界。这个小镇是他的领地；他无情地统治着它。很快有一天他会自由，然后整个世界可能会成为他的王国。他允许我在这本日记中记录我的想法，充其量是一个徒劳的姿态。。。
。。。疼痛几乎是持续的。我一直在与之斗争，但我害怕我正在变弱。他想让我再去一次火山口。我害怕去，知道这很可能意味着我生命的终结。如果我走了，痛苦会减轻；他已经答应我了。要是我能做点什么就好了。。。
班纳合上书未完成的句子。他靠在椅子上休息了几秒钟。
这就是鲁迪·斯特恩的遭遇。一些东西，一种具有强大智能的生物，住在火山口。它利用镇上的人来解放它，斯特恩发现了这一点。不知何故，斯特恩已经能够，就像昨晚班纳一样，击退那个实体投射的精神命令。
“他只是在一定程度上击退了他们，”班纳大声说。“那他一定是屈服了。。。现在他死了。”
他用手指敲着杂志封面，班纳皱起了眉头。看起来里克·琼斯也发现了陨石坑里发生的事情——或者至少是一些故事。是那个生物召唤他走向死亡的吗？
班纳突然站起来，朝书房敞开的门瞥了一眼。“哦，你是管家吗？”他问站在门口的那个憔悴的女人。“我是斯特恩博士的朋友，当我发现他的门开着时，我. ..\
她的眼睛从未眨过。他们睁大眼睛盯着看。她的嘴张开着。她把手从背后移开。他看到了她手中的屠刀。
瑞克在格林威治村露宿街头的那个夏天看过的旧电视节目里，那家伙常说什么来着？连名字都不记得了，老电影演员什么的。
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