北方的除夕夜家家户户都习惯包饺子吃。而在南方，人们大都习惯裹汤圆，因为象征着团团圆圆。然而，在这个动荡的年代，团圆早就成为了一种奢望，能保全性命，苟活下来都已算是幸运了。
石头村今年的大年夜很是热闹。因为村里驻扎了一群保家卫国的战士们。各家各户将食物凑在一起，打算给战士们做顿好的。毕竟，是他们用自己的性命守护的家乡。妇女们凑在一起唠唠家常，剪贴窗花，缝补衣物，好不热闹，大家都沉浸在节日的气氛里。
汤圆下了锅，已经吃完年夜饭的战士，去替换各处站岗的同袍，让他们也能吃上口热乎的。刘队长照例开始巡视各处岗哨，心中记挂着沈错，嘴里嘀咕：“沈错这小子，一整天都没个影，大过年的瞎跑什么。”但心里却是同情这个孩子，无依无靠，无家可归。
眼见着后山的各个岗哨已经走完，仍然没有沈错的消息，刘队长忍不住再次猜想：“这小子不会一个人跑到自己村里过年去了吧？”毕竟流离失所的孩子，最眷恋的肯定是自己的家乡。尽管，那里现在已经不能被称为家了。
慰问完后山的战士们，刘队长想去村前看看，那里的岗哨最为密集也最为重要。途中，阿灵跑了过来，跟在了刘队长的身后。他便有聊没聊地和阿灵说起话来：“阿灵啊，沈错跑哪里去了，你知道不？大过年的，汤圆总要来吃上几个吧。”这么复杂的问题，阿灵自然是回答不了的，只是冲着刘队长摇了摇尾巴。刘队长笑了笑，摸了摸它的头，也没在意。
一人一狗往村头石头堆旁的暗哨踱了过去。除夕的夜晚，夜色还算不错，不说撩人，好歹也算晴朗。刘队长来到了最后一个站岗的战士身边，递了一支烟给他。
“来，抽吧。”刘队长走了一圈确实也有些乏了，抽支烟提提神，顺便也给站岗的柱子来一支。
“队长，站岗的时候政委不让抽烟。”柱子个头高大，人却老实。
“没事，过年嘛。就说我让你抽的。”刘队长皱着眉头一脸严肃，像是下达着命令。
有烟瘾的人，闻到烟草的气息便忍不住嘴馋。柱子见队长同意，痛快地接过烟，放在了刘队长的烟头上，深深地吸了一口，吐出烟气后才道谢：“谢谢队长！”又抽了一口，哈哈傻笑着。
见柱子迫不及待的样子，刘队长笑谑了一句：“你小子！还装得挺正经。”
柱子不知道怎么回答，只是憨笑着。
“柱子，汤圆吃了没？”刘队长吐出一个烟圈后问道。
“吃了吃了，好吃。”柱子似乎还在回味那甜糯的味道，“要是能天天吃，该多好啊！”
刘队长听完一愣，目光深远地看着远方：“会的！只要把日本鬼子赶出中国。”
柱子看到刘队长坚定的目光，心里也充满了希望。
“好了！打起精神。我再去转一圈。”刘队长踩灭了烟头。
“是！”柱子敬了个礼。
刘队长转身准备离开，对还在张望的阿灵喊了一句：“走吧阿灵，咱哥俩再去转转。”
但阿灵却望着幽黑的深夜，一动不动。随后便开始大声的狂叫起来！“汪！汪！汪！”
刘队长见阿灵很是反常，老练地掏出了手电筒，准备看看这寂静的夜幕下藏着的是什么。手电筒还未打亮，枪声已经响了起来。与此同时，柱子扑倒了刘队长。幸亏阿灵的提醒，两人才得以幸免于难。一声枪响后，黑夜中亮起了数以百计的光斑，如同黑色浓雾中怪物的双眼，分外狰狞。
既然已经开了枪，夜袭的日本人也就不再隐藏。图穷匕见，疯狂地发动进攻。
柱子和刘队长爬向掩体，周围的战士们开始向偷袭的日本人反击。混战之中，谁也没注意阿灵已经迅速往后山跑去了。
“柱子，你快回去通知大家，鬼子来了，组织乡亲们往山寨转移，快去！”刘队长蹲在地上拔出腰间的枪，焦急地说道。
“队长你去，俺顶着！”柱子一脸视死如归。
“这是命令！快！”刘队长心中为柱子的舍生忘死感动，但表情却是异常严厉。
“三儿，葛蛋，小虎，你们保护好队长，我马上回来！”柱子的眼眶已经红了，但声音还是很宏亮。
