“几位客官，先请喝点热水！”那位年轻的店小二已经端来一壶热水，为在座的每一位满上。
不一会儿，热腾的饭菜端了上来。奔波了一天的小分队员们津津有味地吃了起来。
在整个吃饭的过程中，铁壶头不停地同那位年长的店小二开着玩笑。看来他的确是这里的常客。
吃过晚饭，年长些的店小二安排大家到后排房子住宿。
叶茹柳独自一人住进一个较小的房间内。
其他小分队员和铁壶头一起，住进一个大房间内。房间内是一处大通铺。铁壶头抢先爬上床铺，想睡在最里面靠墙的地方，不料，却被施天济强行拉到大通铺的另一端： “小老弟，今晚你就和谢元老弟睡在边上，俺睡在谢元老弟的里面，咱们两人一边一个，好好保护这位大才子。免得让别人把他给抢走了。”
谢元当然不情愿挨着浑身散发着难闻气味的铁壶头睡觉，听完施天济的话，他瞪着眼说道：“老施，你干嘛不挨着他睡呀，你又不是不知道，我闻见难闻的气味睡不着。”
“行了，谢元老弟。将就点吧。”施天济用没得商量的语气对谢元说道。
“大人，你早点休息吧！”石朗将骆石印让到床铺最里边的位置。
铁壶头被施天济强行拉到最边上的位置后，一度还有些不满情绪在他脸上显现，但强烈的睡意使他禁不住打了一个长长的哈欠，然后，倒头钻进被窝里边，舔了两下嘴巴，不一会儿便进入梦乡。他那时长时短的呼噜声，将整个房间里的其他人弄得一时难以无法入睡。
特别是谢元，直到半夜里其他小分队员都已经入睡后，他还被自己身体右侧铁壶头那别具特色的呼噜声所折磨，翻来覆去地睡不着。
谢元欠起身，从铺下找出一根细草，然后，翻身用草尖刺激一下铁壶头的鼻子。
铁壶头的鼻头本能的动几下，他的呼声总算停了下来。
谢远长出一口气，倒在床上准备入睡。可他刚躺下，身体左侧的施天济开始发出震天的呼噜声。
谢元只得用同样的方法将施天济的呼声平息下来。
谢元钻进被窝打算好好睡一觉。
很不幸，施天济那边的呼噜声刚平息，铁壶头这边又开始了。
“哎，摊上这两个家伙。今晚看来是甭想睡觉了！”谢元暗暗叫苦，无奈之下，他只得用被子将头蒙住，才算勉强地睡着了。
第二天一大早，铁壶头第一个醒来。他见其他人还未睡醒，便一个人悄悄起床，穿戴利索后，开门来到前面那排房子的前面，找寻自己牵来的那条狼狗。
在马棚里的一个闲置的石槽下面，铁壶头发现了拴着的那条自己的狼狗。
那狼狗见铁壶头向自己走来，立刻地从石槽下钻出，亲热朝着铁壶头摇动尾巴。
铁壶头屈身摸一下狼狗的头，然后，从怀中摸出一块从家中带来的腊肉，送到狼狗的嘴边。
那狼狗一口将腊肉叼起，复又钻到石槽下，美美地吃了起来。
“乖孩子，好好吃吧，今天的路上还要指着你呢。”铁壶头对着专心吃肉的狼狗说道。
“哟，铁壶头！怎么自己带狗来了？看样子今年是不想用我客栈内的狗了。”铁壶头刚想起身回屋，忽听身后传来一个男子阴阳怪气的声音。
铁壶头身后站着一位身材敦实的老年男子，看来是这家客栈的掌柜。铁壶头一见该男子，态度立刻变得立刻毕恭毕敬起来：“哎哟，金爷，金掌柜呀！你老也起得这么早。铁壶头先给您施礼了！”
“你还没回答我的问话呢？”老年男子紧盯着铁壶头，追问道。
“这不，在路上捡了一条狗，顺便带着，看来今天的路上，能够用得上它了，就不用再租用咱们客栈内的狗了。”铁壶头答道。
“那好呀，咱们以前的帐，也该好好算算了。你这来来往往的，可欠下客栈不少银子呢！”金掌柜口气生冷地说道。
“哎哟，金掌柜，我铁壶头你还信不过吗？保证少不了你的银子。等我下次再来的时候，一定给你还清！”
“可别，我可等不到下次，眼见这年底就要到了，哪里都得花钱。我看别等下次了，今天你就将所有的欠银还清。”
“可……可我也没带什么银子！”
“我看你每次都是用同样的话搪塞我。我今天就把话给你撂这儿，如果不还银子，你今天和你的狗就别想走！”
“哎哟，我的金掌柜金祖宗。你就再宽限几天还不行吗？你看我今天带了许多朋友，你要把我扣住，让我在朋友面前多没面子！”
“面子？这年月面子还值几个钱？反正我不管。不还银子，甭想走人！”
“金掌柜，大家又不是一天两天了，你还不了解我吗？放心，只要我挣了钱，肯定连本带息把欠你的钱还上。眼下兄弟我确实有些囊中羞涩。看在我经常光顾你这里的情分上，就宽限几天吧，好不好？”
“经常光顾？不错，你的确是我这里的常客，可你一次次地赊账，让谁也受不了呀。光顾这里的客人要是都像你这样，我这小店早该关门了。”
“哪能呢？谁不知道你金掌柜财大气粗？我这几个小钱，在你眼里根本算不了什么，是吧，金掌柜？嘿嘿。”
“行了，废话少说。要么还账走人，要么将你扣下，让你的家人前来赎人。自己选吧。”金掌柜不愿再跟铁壶头废话，转身欲走。
“哎，金掌柜，你看这样行不行，等吃完早饭，你对我那几个朋友要钱。如果他们不给钱，你就以扣着我不让走相要挟。到时候，他们保证乖乖地把钱给你。”铁壶头上前一步，拉住金掌柜的胳膊，小声说道。
“可以呀。不过，我丑话说在前面，如果他们也不替你还钱的话，你还是走不了。哎呀，这几位到底是些什么人呀？竟然交上你这样的朋友！”金掌柜说完，甩开铁壶头的胳膊，向屋里走去。
