大漠之中的一个小村落，一群奇怪的少年少女正低着头，在屋中吃着早饭。饭也没有什么好饭，一盘腌萝卜，一碗稀粥，和一个馍馍。唯一还算不错的吃食，是一个煮鸡蛋，是为了给他们增强营养用的。
这群孩子的年纪都不大，约摸都在十岁左右。身上的衣服也没有几件是没缝补过的。吃过了早饭，一群蒙面人走了进来，命令这群孩子们都排队站好。而这群孩子也麻木的听从着命令。
不多时，两个蒙面人将这群孩子带到了鸡舍前。第一个男孩儿走进了鸡舍，蒙面人递给了男孩儿一把砍刀，对着男孩儿说道：“把这只鸡杀掉！”
男孩儿拿刀的手在颤抖，但是他眼一闭，一刀砍向了那只鸡的脑袋。喷出的鲜血，溅了他一身。男孩儿惊魂未定的走出了鸡舍，一旁排队的孩子们见他满身是血，无不大吃一惊，又无可奈何。
第二个是一个女孩儿，她拿起刀，无论如何都下不去手。旁边的黑衣人见状，对着女孩儿的面门毫不犹豫的就是一掌，女孩儿当场毙命！女孩儿的尸首被从后门抬出，第三个孩子又走进了鸡舍。
夜里，剩下的孩子们就像赶小鸡一样被赶到了一个大屋子里睡觉。几个蒙面人则轮流守在门口，防止有人逃走。
是的，这些孩子是被这些蒙面人抓到此处的。他们也想过逃走，一来他们打不过这些蒙面人，二来这村庄周围都是无边的沙漠，即便逃出去，他们也找不到回家的路！
第二天清晨，早饭照旧。除了鸡蛋，今日还有鸡肉。孩子们已经有日子没吃过肉了。吃过早饭后，他们又来到了猪圈前。
排好队后，蒙面人照旧给了第一个小男孩儿一把砍刀，示意小男孩儿杀死眼前这头猪。蒙面人将杀猪的技巧讲与了那个小男孩儿，要对准猪的喉咙一刀刺入。杀鸡还好说，猪可比鸡要大得多，小男孩儿依旧是颤抖着双手，闭着眼睛在猪的身上一顿乱捅，猪痛苦的嚎叫不止。
第二个走进猪圈的是一个小女孩儿。与那个被一掌打死的小女孩儿不同，蒙面人将杀猪的技巧讲完之后，这个小女孩儿面无表情的拿起了砍刀，猛地一刀刺入了猪的喉咙，一刀毙命，干净利落！
夜里，回到屋子睡觉的小孩儿只有早上出去时的一半。至于剩下的一半去了哪里，没有人在乎。其他小孩儿都在熟睡，只有那个闭眼乱砍的小男孩儿和那个一刀就刺入猪喉咙的小女孩儿在角落里窃窃私语。
小男孩儿依旧颤抖的说道：“估计我们都会死在这的！你怕不怕？”
小女孩儿毫无表情的答道：“有什么可怕的！反正也是贱命一条！”
小男孩儿深深叹了一口气说道：“不知道明天又要砍啥！反正我都想好了，不管是啥，我都闭着眼睛一顿乱砍！反正看不见！”
第三日清晨，早饭难得的丰盛。不仅有鸡肉，还有猪肉！孩子们着实是好好的吃了一顿。但是不曾想，这些蒙面人在早饭里下了蒙汗药，吃罢早饭没多久，孩子们又沉沉的睡去了。
醒来之时已是傍晚，孩子们发现他们被两两一对的绑在了椅子上。不仅大腿被固定在了座椅上，对坐两人的左手也绑在了一起。不仅如此，两人身前的小桌上，还有一把匕首，只有一把！
昨晚那个小女孩儿揉了揉眼睛，发现和她绑在一起的，正是那个拿到乱砍的小男孩儿！
此时，一队蒙面人走了进来。为首之人摘下了面具，露出了精致的面庞，眼角处还有一颗淡淡的红痣。此人名为孔方儒，在楼兰阁专门负责新人的选拔培训。孔方儒浑身上下，只有名字能和儒雅二字扯上些许关系。除此之外，完全是一个道貌岸然，心狠手辣之徒。
他对着孩子们微微一笑，又无可奈何的说道：“这些天招待不周，对不住大家了！今日，将进行最后一项测试内容。过了今日，大家就可离开此地，正式成为我楼兰阁弟子。他日出山之后，无论你是贵为一地富绅，还是边军的大将，甚至是州郡的主官，切莫怪罪在下今日之事！”
说完，他向着这些小孩儿深深一揖后，大步的走了出去。他走之后，旁边的一个蒙面人说道：“今日最后一考，目标就是与你对坐之人！谁能抢到匕首，杀死对面之人，谁就能活着走出这片沙漠！”
话音刚落，那个男孩儿刚想用颤抖的手去抓那把匕首，女孩儿反应更快，她身体猛地向前一扑，右手顺势握住了匕首。小男孩儿也正向前探身想去抓匕首，小女孩儿顺势用匕首在小男孩儿脖子上一抹！
就这样，小男孩儿的尸首永远的留在了这片沙漠之中。
次日清晨，村子里来了三辆大马车。仅剩的二十个少年，换上了崭新的衣服，坐上了马车，驶向了西域重镇，楼兰城。在这二十个少年当中，只有一个女孩儿，正是柳如烟！
这段痛苦的记忆，似乎在柳如烟脑中逐渐的淡忘了。自从长平王府事件结束之后，柳如烟母女相认，着实过了一段开心的日子。
他们天天在一起种花，逛街，喝茶，踏青，一刻也不曾分开。柳如烟对自己现在的生活非常满意，若说有遗憾，那就是自从那天城门一别，她就再也没见过那个白马长枪的英俊青年。
柳如烟母亲冯氏年纪并不大，只有四十出头。常年在乡间劳作使得冯氏的双手和脸颊干瘪褶皱，柳如烟对此心疼不已。
