听到这里，沈无求对老爷子的亲近感，从四分升到七分。这是“不孝有三，无后为大”的古代，是多子多福的古代，老爷子能有这样的见解，真的令人佩服！
“第三条，沈家只要有两个以上儿子的，孩子成家就要分出去单过。分家能让你们各有各的奔头，各过各的小日子。能把你们的利益分开不互相依赖，也不互相连累。”沈无求觉得这一条，绝对是从黎家惨案中，黎二老爷能独善其身这事中领悟到的。
“好了，孩子们，听明白了没有？”
“明白了。”众人异口同声。
“开饭！ ”
开始吃饭，众人不再多言，毕竟是不常有肉吃的年代，众人秉持着“吃饭大过天，当官搁一边。”的原则，人人低头吃饭。
滚滚的小碗里也放了一些饭菜，因是在老宅吃饭，沈无求不好意思给猫夹太多肉，只用一些肉汁拌饭，放了一些肉沫。
沈无求瞄到大宝连夹了两筷子鸡肉，被他爹眼刀一扫，讪讪放下然后夹了一大夹青菜，又刨了两口饭才敢再夹肉吃。
再看其他人，虽然吃得快，却也井然有序，不争不抢。人人坐姿端正，没有人吧唧嘴，更没有人用筷子翻拔碟中菜肴。
沈无求暗暗称赞，一个奴仆出身的家庭，居然有这样好的家教。
后来沈锯告诉他，他的祖母以前是大户人家的大丫鬟，见识了大户人家的规矩，多少学了一点。从小被祖母管教养成了习惯，也就这样管教自己的孩子。
沈无求心道：难怪古人常说：“宁娶大家婢，不娶小户女。”这个大户人家婢女出身的曾祖母，至少让沈家比普通的农家更有教养。
一顿饭吃完，吴氏要帮忙收拾碗筷，被老爷子叫住了，“老二家的，你坐着，挺着个大肚子就甭折腾了，让招娣她们姐妹仨收拾。老大家的，去把纸灰分成四份包好。”
众人听吩咐又忙活，沈伯母用事先准备的野芋叶，把祭祀时烧祭品剩下的纸灰，包成四包。
沈大伯拿出文房四宝，侍候着老爷子在正堂写字。沈老爷子拿出几张事先准备好的红纸条，一张上书：“沈氏堂上历代先祖收”；一张上书“祖父沈阿达夫妇收”；一张上书：“先考沈釉先妣沈卢氏收”；最后一张上书：“滇州黎氏收”。
纸条写好后由沈大伯兄弟俩别到包好的纸灰包上，又在纸灰包上各插三柱香，就带着家里的三个男孩子去小河边放灰包，这里的人们管这叫做“放水灯”。
路上大宝问沈无求：“大牛哥，你知道为什么要去河里放水灯吗？”
沈无求：“不知道。”他诚实回答。
大宝一脸显摆，说道：“我知道，我娘说中元节是鬼门大开的日子，阴间的鬼会从水里出来，到阳间寻食。那些死于非命的鬼，可以在今天从水里获得祭品。以及那些远离故乡的鬼，也能随水收到后人烧的祭品。我阿娘说咱们沈家是外来户，所以要把纸灰包放水里，祖宗们才能收到。”
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