54 我要飞翔
刘苗许久没有找小黑一起交流学习问题了，可能她已经察觉小黑跟田禾好上了。田禾的弟弟田明星反而隔三差五地跟小黑切磋棋艺，讨论高考复习迎考的事情，尤其在他相对比较擅长的数学等科目给予小黑不少启发。
小黑想表示感谢，可是上头接连两个月都没有发工资了，不知谁在捣鬼。听说本地财政无法保障老师们的工资，有时还借去收购烤烟或挪用去修筑公路抑或搞大型建筑。小黑对于从事教育事业的信心开始有些动摇了，教学生涯刚起步没多久就遭遇朝不保夕借米下锅的尴尬，往后还怎么奢谈成家立业呢？
迫于无奈，小黑脸皮薄，不好意思去问乡亲们借米或赊购，但却经常到田禾家里去搭餐或者蹭饭吃，反正亏欠个空头数记在那里以后有了工资再偿还。小黑在田禾家感到像待在自己家里一样，毫无拘谨，觉得好亲和，可去刘苗家却有点拘束。渐渐地，小黑与刘苗的距离拉远了。经济上的账目好算，每天三块钱，一个月九十元，可欠下的人情债就难以还清了。
一晃半年过去了，在期末结账的时候，工资发下来了，陈忠厚与王胜利却为了点蝇头小利争吵闹腾得不可开交。小黑觉得索然无味，好想离开这个贫穷的是非之地。可是，小黑又没有办法走出大山，犹如囚笼里的困兽，更像井底之蛙，只能遇到烦恼隐忍不发。
放了寒假，小黑没有回老家，独自跑到省城长沙去转悠。他想去学表演艺术学声乐，做着当明星的白日梦，一打听每小时百元钱的拜师指导费把他给吓傻了。有经验的老师见小黑形象并不高大帅气，冲小黑当头浇了一瓢冷水，说他身高未达到起码的标准一米七二，模样缺乏帅气与吸引力，而且牙齿不够整齐，不适合上银幕。小黑心头的演员梦就像阳光照耀下五彩缤纷的肥皂泡一般一下子破灭了。
他别无出路，只好去投奔正在省城上大学的老同学欧希廉。他假期也没回家过年，在大学校园周边为老师投资的一家小店经营照管电子游戏厅，当时生意十分火爆，有许多青少年来玩。老学友欧希廉每天可以挣到二十元工钱，足够基本生活开销的了。
小黑帮忙和欧希廉轮流守着店子。遇到有空闲的时候，小黑就借着骑上老板的一辆旧自行车满街瞎逛，无聊之际，他跑到省图书馆去阅读大量的书籍杂志。小黑对文学的兴趣更浓了，仿佛从茫茫大雾里看到一缕希望之光。
繁华的大都市里根本没有他小黑的立锥之地。过春节的时候，大街小巷热闹非凡，小黑特别想家，想念亲人，还老想起牛牯岭村里的乡村姑娘田禾，回味起跟她温存时的情分和破涕为笑时的那份温暖，有时也会想起刘苗鼓励他奋发有为当作家的话语。
“苦海无边，回头是岸。”小黑反复琢磨着这一句佛教的禅语，却始终领悟不透其中深刻的意蕴。但他决定离开省城，回到乡下农村去坚持奋斗，因为他觉得那里才是他小黑的根。他认为，对于选择从事文学写作的人来说，上不上大学似乎都并不重要了，关键在于读好社会生活这本无字天书，有独特敏锐的思想感受，有丰富的想象力，这样创作起来才能得心应手，挥洒自如。
于是，在正月初八那天，小黑乘车返回了斗牛山老家。好朋友欧希廉为他买了火车票，还送他到车站，塞给他一大包临武鸭和台湾高山茶等礼物，让小黑带回家去给父母品尝。
七叔田大唐把追光书店招聘的新员工兰秀莲转化成了自己的女朋友，继而发展成为恋人，如今置办了结婚喜宴。小黑赶回来，刚好碰上七叔迎娶阿莲婶。九叔田大宋好生羡慕，但却还只能干着急，嘴里念叨着：“单身汉来单身公，边烧火来边咕哝。别人问他说什么？不讨婆娘就不松。”
九叔也谈了一个对象，女方家的大哥在部队里当团长，十分势利，来相亲当天就直接回绝了，觉得“门不当，户不对”，不够匹配。
小黑在度过元宵节的第二天，学校开学了，他便又返回牛牯岭村学堂里去了。
那年的春天似乎来得特别早。静静的小山村，原野里繁花似锦，桃花一片粉红，李花像腾起一团白云，菜花油亮金黄，交织成一幅巨大的画卷。
日子却过得很平淡，像村里的小溪流，激不起任何波澜。
樊青松报考美术专业成绩过关了！他给小黑来信，告诉小黑，他正在县城一中复读高四，全力准备迎战高考，估计可以圆梦大学。刘苗也在紧张地复习，小黑预感到自己很难考上大学，却也不想放弃自己对梦想的追求。
刚放暑假，到了七月七号那天，高考如期而至。小黑、刘苗、樊青松和田禾的弟弟田明星一起带着对未来美丽的憧憬走进了考场。樊青松果然如愿以偿，跳出了牛牯岭村，扬起了理想的风帆，带着梦想的背囊到大都市去学习深造去了。刘苗和小黑双双落榜，田明星考上了一所省内的中等专业学校，总算跳出了农门。小黑虽心境坦然，却也感到挫败，心灰意冷。幸好他所任教的毕业班创造了奇迹，边远的山村小学居然能够出现百分之百的合格率，这在农村学校是无法想象难以实现的。小黑的心里稍微有了一点成就感，得到了一丝安慰。
自此，小黑再也不想呆在牛牯岭村了，便决定给远房亲戚——区委杨书记和区教育管理站张忠烈主任各写一封信，告知其关系，诉说自己的苦衷，请求调到区政府所在地城镇中心学校去任教。小黑没有胆量和勇气去找领导干部，更不知怎么拉关系，只是抱着碰碰运气的想法去试试看。
机遇垂青有准备的头脑。刘苗高考失败了，却遇到千载难逢的好机会，全县范围内大面积招收教师，从临时代课老师中选拔录用优秀人才直接转正。辛勤的汗水总算没有白费，她以出类拔萃的成绩考中了。
