小黑刚走到校门口的溪流边，迎面就看到两张长木凳陈放在空坪子上，两根“抬山杆”摆放在长木凳上，两根粗而长的绳子缠绕在那里。小黑的心里陡然揪紧了一下，莫非村里面有老人过世了，怎么在这里办丧事呢？
“丁——当······”碰巧下课铃声敲响了，挂在走廊下的一口铁钟受到打击，传出悠长的回音。一个像竹竿一样瘦长的中年男人吹着口哨，沿着教室外面的石板小路，慢慢地走过来。
随着铃声，教室的门接二连三地打开，几群学生蜂拥而出，涌到路口。孩子们纷纷站在空地上嬉闹游戏，“嗡嗡嘤嘤”的声音不绝于耳，恍若热闹非凡的集市。
小黑推着单车，挤开熙熙攘攘的人流往里走。校园一角，一棵高大的野橙子树下，有个调皮的学生踮着脚尖，拽着橙子树的枝条，枝上几个零星的橙子圆溜溜的已经泛黄，在孩子们的攀弄下左右摇晃，散发出一阵清香。
小黑在学生跟前停了一停，问道：“校长室在哪儿？”
学生好奇地看了小黑一眼，摇了摇头，“我们这里没有校长室。”
小黑接着问：“那么校长呢？谁是校长？他在哪？”
学生已经纷纷跑开，跑远了，一名扎着长辫子的女孩子指了指站在旗杆下拉动绳子的一名身材矮壮的中年男子，朝小黑“嘻嘻”地笑了。
小黑连忙停住自行车，顺着学生的指点，向旗杆那里走过去。瘦高男子的口哨吹得更响了。他向小黑凑拢过来，问道：“你找谁？”
小黑喘了一口气，着急地说：“我是赶来报到的。”
他接过小黑递来的介绍信，匆匆瞄了一眼，满脸不高兴。“你怎么才来？学校都开学好几天了。”他把介绍信递给了矮壮的中年男子。“陈校长，你看怎么办？”
小黑的脸不禁红了，不知说什么好。
“我们以为你转行出去了，不用到我们这穷山旮旯里来受苦了。”矮壮的中年男子眉开眼笑。“不过，话得说回来，我们这里最缺老师，特别是像你这样正牌科班出身的高材生。田老师，欢迎你！”他不再责备，热情地伸手握住了田乌蒙同志的手。
刚下第一节早读课，学校里举行升旗仪式，同时欢迎新老师，发奖状，燃放了一挂鞭炮，也算是举行了开学典礼。全体师生共同齐唱《国歌》，没有伴奏，在飘荡的歌声中，陈校长亲自拉动绳子徐徐升起了那一面崭新而鲜艳的五星红旗。听说来了新老师，四名村干部也赶来凑热闹。村支部刘书记还站在国旗下大声地讲了一番“大家要尊师重教，为发展振兴乡村教育事业贡献青春和力量”之类冠冕堂皇的话。
话音刚落，一个披麻戴孝的村民“扑通”跪倒在学校门口的地面上。瘦高的中年男子走过去，双手把他扶起来，念叨了一句：“节哀顺变！平身！”原来是那个农民伯伯家的老人过世了，要请老师们和村支两委干部帮忙开个追悼会，并一起聚餐。
这已是此地的风俗，形成不成文的规矩了，学校仿佛是往日道士设坛拜祭的“山门”，老师代写挽联悼词，吹笛子，弹奏电子琴，主持追悼仪式，已经约定俗成，责无旁贷了。
升旗过后，村片小学陈忠厚校长临时召集全校的老师开了一个碰头会。大家围坐在唯一的一间办公室里，有的坐在木床上，有的坐在风琴上，有的坐在简易书桌上，小黑老实地坐在木凳上，陈校长则坐在唯一的一张有靠背的藤椅上。
作为牛牯岭学校的负责人同时兼任片组长，陈校长首先让大家相互介绍，互相认识。小黑这才弄清学校里总共有六名教师，六个年级六个班，每人负责包一个班。小黑刚来，被安排教一年级，说什么“万丈高楼平地起，启蒙教学最重要。”小黑本来想说“我喜欢并擅长教高年级，因为我实习期教的就是五年级。”可是，话到嘴边，却说不出口。他还想争辩，这种每人包一个班的做法不够妥当不科学不合理，不太符合教育教学规律。但他们都图省事，一直都是这样运作的，小黑刚毕业出来参加工作，还处于试用期，不便挑三拣四，话到喉咙里，又只好咽了回去，做到“沉默是金”。
“教二年级的是村里支部书记刘湘江的女儿刘苗，当副校长，兼任会计、出纳，相当于学区的总务主任。刘副校长高考落榜仅差六分没上大学录取线，回村里当老师也感到无上光荣。山村小学正缺编，娃娃们等着盼着年轻有为热爱教育事业的好老师。”陈校长能说会道，口才相当不错，看来他还会察言观色笼络人心协调关系。他的话好像都是在说给小黑这一个外地人听似的。
“教三年级的是村长田光明的妹妹田禾老师，初中毕业以后又去上了县城里的中专——供销学校，漂亮能干，称得上是‘村花’。”瘦高个儿的王胜利相当于教导主任，接过了话茬。
“我老陈就教四年级，我和王主任虽然还只是个老民办教师，但都评上了小学高级教师职称，很快就会转正了。我们有着丰富的教学经验和广阔的社会阅历，不过毕竟知识更新太快，需要大伙儿多多指教传经送宝。我和王主任商量，他老王认为教五年级最合适。”
陈校长说话的同时狡黠地盯着李希望老师笑了。
“李希望同志以工代教已有三年，按政策马上面临转正，得压压重担有点冲劲，所以教六年级毕业班进行把关。大家要是没有什么异议，不持反对意见的话，就这么决定了。”
大家不约而同地鼓了掌，算是赞同了。陈校长接着提高了嗓音，慷慨激昂地讲了一通大道理。
“乡中心学校龙飞大校长对我们‘牛牯岭’这鸟不拉屎鸟不下蛋的穷地方不够放心，在召开村片小学负责人会议之后，特意跟我强调要求我要坚决带好头，做好同事们的思想政治工作。因为‘思想政治工作历来是中国共产党克敌制胜的法宝，是一切革命工作的生命线。’最根本的总体要求，概括起来就是：要对教育的专业思想巩固，既然当人民教师了，从事‘太阳底下最光辉的职业，是人类灵魂的工程师’，那就得安贫乐道，安心从教，千万要记住：‘稳定压倒一切’！古话说得好嘛——‘七十二行，行行出状元。’我们要干一行爱一行，决不能只顾自私自利，作风涣散，误人子弟，更不能当教育战线教师队伍里的逃兵！”
小黑还沉醉在追名逐利出人头地实现巨大人生价值的白日梦里，真不甘心不服气就这么默默无闻地当一辈子山村小学老师，可是目前碍于环境条件的限制，又别无选择，没有其它的出路，只好脚踏实地“为五斗米折腰”。
陈忠厚先生的一番话显得语重心长，像是给连上班都姗姗来迟的落后者打了预防针，注射了强心剂。小黑仔细地咀嚼了那些意味深长的话语，推测他可能也只是做了个“传声筒”，冠冕堂皇地传达上级的指示精神而已。
“另外还有一个议题，就是学校旁边有两块菜地，我们搞点勤工俭学，利用起来种点菜吧！”陈校长农民出身，一直记挂着土地和农活。
小黑没有带任何行李就直接跑到山沟里来了，幸好天气还比较炎热，躺在铺垫几张报纸的木板床上也能睡得着。吃饭却成了首要的问题。
“学校里有没有食堂？我要是领了工资可以交伙食费的。”小黑的思维还没有转过来，还把自己当作一名在师范学校上学的学生。
“哈哈······”大伙儿被小黑逗笑了。
“你这一个星期不用开伙，吃饭不用发愁，我们会考虑你的生活问题的。”陈校长当场表了态。“下一周我们再为你暖伙，庆祝一下。”
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