“这个……与你实话说了吧，本王手下有个姓叶的大掌柜，他求我帮你，也不知道为的什么。他跟了我很多年了，可从来没主动求我过什么。”
刘永铭只是在这自己帮陆预找个借口而已，叶长青从来都没有求刘永铭帮他为陆预渡难关。
陆预一只叶长青的名字，好似想起了什么来，脸上写满了相信二字。
陆预马上说道：“奇川先生想在会试里为他外孙王元荣谋个贡士。你知道的，这样的人才大典，非是本堂一人说了算，本堂哪里敢答应他什么。但……但奇川先生奇志颇大，欲修儒典，本堂不愿得罪于他，于是便让小女与其外孙女相交为厚。”
“你若当上了主考官，王元荣若中了，你有通融嫌疑。若是没中，奇川先生那里你会觉得过意不去，也怕他记恨埋怨你！不过没关系，按惯例，今年的会试也不应该还是你再做主考官了。”
“是，本堂就是这么说的。”
“父皇为什么还没将今年会试的主考官定下来？”
陆预苦着脸说道：“正烦这事呢！二月都快到了，贡院都安排好了，主考官是谁还没定下来！你说这事给闹的！本堂上了好几道奏疏，皇上都是留中不发，说是临期再定！哎，反正不会是我，上一科就是我监考的。”
刘永铭笑道：“父皇难不成真想等大哥与太子这场争斗完结再定呀？”
陆预脑子一下子清醒了过来：“是呀！我如何就没有想到！这么说来，去年陇西县那里有风声传过来的时候，皇上就已经……”
“父皇的算计远比你我要深，这是帝王御臣之术！对了，卷子的事情你快些搞定，本王没那么多耐心。还有，刚刚本王探过宋宪的口风了，宫千树的案子可能还有别的事情，你可别牵扯的太深了！傅远山修书其实也是本王授意的，到时候还得你帮着照看着点，礼部、翰林的学士不少，帮忙参与参与，别让傅远山带了私货。本王还等着书出来以后好卖钱呢。你可千万别蛰进去，你要是蛰进去了，没那些学士帮忙，本王赚钱的路子可就断了！”
陆预不屑得说道：“要不是为了宫知县，本堂才不参和你这烂事呢！”
“你还真想管呀！”
“不关你的事情！”
“影响我生意了！如何不关我的事？”
陆预白了刘永铭一眼说道：“橙虀坊那里……”
“什么？”刘永铭不太明白陆预想说什么。
陆预没好气得说：“借你地方用一用，本堂想请人吃饭。”
刘永铭笑道：“那地方谁都能去，提前两三天定个雅间就行了，用不着和我说。你也不怕我从中便坏在你菜里下点什么东西，让你三天三夜下不了床么？”
陆预瞪了刘永铭一眼，却也不知道如何开口。
刘永铭笑道：“行了行了，知道怎么一回事了。紫烟轩和橙虀坊点道菜都得花上一二两，一顿席面下来，没十两银子根本止不住，你又舍不得花那个钱。但除了这两个地方，别的地方显不出档次、显不了你的诚意来。想让本王给你免了这单？”
陆预说道：“菜不菜的无所谓，就是借个地方说事而已。”
陆预好似还在狡辩与掩饰此什么。
刘永铭笑道：“算了，本王也不想撕你的脸，毕竟还有事情求着你呢。但不能是橙虀坊，那里是本王赚大钱的地方，每日每间雅间只招待一桌，你占了一间去，我便少了一些营收。倒是紫烟轩那里可以安排你一间。那里不用预约，客人来一桌走一桌。也不怕你耽搁我生意。”
“行吧行吧，紫烟轩就紫烟轩，那地方也不错。”
“说个时间吧，本王去支应一声。”
陆预想了想说道：“本月三十日夜。”
刘永铭问道：“怎么不是下午？那里的酒不错，刚刚在朝上你也都听到了，不整两口？没有酒能聊出点什么东西出来呀，你在礼部做了这么多年官，官场上也没少应酬，如何会不知呢？下午喝的酒，第二天早上起得来上朝！”
陆预半生气得说：“上什么朝呀，二月初一又恰逢惊蛰，休沐一日，用不着上朝。二月初二龙抬头，皇上去亲耕，也不用上朝。要不然本堂能选那时候么。”
“哈哈哈，我天天闲散，哪里能记得你们上朝的休沐时间。算了，不与你打浑了，说正经的，到时候你要请什么人呀？”
“你问这做甚！”
刘永铭笑道：“你以为我喜欢打听你的隐私？别小心眼了，只是想知道那人是什么地方人，应该准备什么样的菜好投其所好，随便问问有什么忌口？”
陆预想了想说道：“忌口……这本堂就真不知道了，之前也没有一起吃过饭。”
“不是你礼部的人？不会是朝外的吧？要是朝外的，那也是别人请你而不是你请别人呀？”
陆预有些不想说，但又不能不说，要真上了什么不合适的菜，对方还真可能不高兴。
陆预说道：“是礼部李侍郎。”
“李裕？你要请的人是他？你保下了宫玥璃，他现在吃什么东西都跟吃屎似的，他能吃下你请的酒菜？别到时候把我店里的桌子都给掀了！”
