许姝忍不住问了句：
“比家里的饭还好吃？那你们在家里吃什么啊？”
对于许姝这样出身富贵却并不跋扈的小娘子，那力工也不介意多聊几句：
“这时节，粮种刚种下去，家里存粮也快空了，还能吃啥，野菜糊糊呗，壮劳力吃两碗，妇人一碗，孩子们嘛，分个半碗，连个水饱都混不上。我家兄弟多，地却少，光靠地吃饭，那可不够吃，不等着秋收就得饿死了。这不，我就来城里做工了。”
裴芃心里有些沉，据她所知，城阳县近几年还没有大灾，县令也不算搜刮得厉害的，可普通百姓过的日子还是……
尝过饼，裴芃又继续向前走，碰上卖吃食的，也会问问价，偶尔买下来尝尝。
有滋味好一些的，用料更精细，放了盐或糖或酱，可价格的确比黑麦饼高了不少，明显是家境更富足的人家买来吃的。
一行人走走停停，走到城阳县最大的酒楼前时，正碰上匆匆赶过来的周克平。
周克平连忙冲着裴芃行礼，说话间还有些喘息：
“巧了，下官刚处理完公务，家中老母亲和妻儿都去做客了，我一个人，也懒得让后厨开火，就想着来酒楼吃一顿，竟碰到公主了。”
裴芃是临时决定要出门，周克平得到消息更晚了会儿。
他洗漱一番后就骑驴往过赶——他没钱买马，坐轿又慢，猜到裴芃可能去这家酒楼吃饭，直奔而来。
周克平刚让人把驴栓到后院，裴芃就到了，虽说相遇是刻意，但在门口碰到，还真是有些巧。
裴芃笑了笑，即使知道这是借口，也顺着他的话说：
“这也是巧了。说来，我许久不见周大人了，看来你这段日子忙碌得很。正好，我们今天想出来逛一逛，尝尝当地的特色菜，你也一同来，我让人回去取好酒。”
周克平打的就是这个主意，有些话，在宴上提，更容易缓和矛盾，他虚虚推拒了一下，就“恭敬不如从命”了。
酒楼的掌柜是老东家的隔房侄子，他们东家是在尚安城坐镇酒楼的，消息灵通得很。
早在裴芃还没到城阳县的时候，掌柜就收到了消息，其中大概描述了下裴芃及随行人员的样貌。
又有周克平跟在一旁——本地的县令，做买卖的人家怎么会不认识呢。
于是他急急迎了上来，滚圆的身体灵活得很，又是行礼又是作揖，嘴上却不停：
“恭迎公主殿下、驸马、郡主殿下、县令大人及各位贵客。小店蓬荜生辉啊，您这边请，这边请，这边有个极大的厢房，都是为贵客保留着的，风景也好。我们老东家还在后院留了些好酒，据说是前些年从京城高价采购的，”
裴芃听着他嘴里一刻不停地说着话，一张圆脸却汗水滴答，明显是紧张得狠了。
她真怕他缓不过气，连忙阻止：
“好了好了，不用这样，你找个熟练的伙计给我们报些招牌菜就成。酒水都不必上，我们自己准备了。”
“好嘞，好嘞。”
等掌柜的下去，裴芃才打趣地问周克平：
“也不晓得他是面对你这父母官战战兢兢，还是面对我战战兢兢。”
“公主说笑了，这家酒楼我也来过几次，倒还不至于让掌柜如此重视。自您来了，别说是这掌柜了，怕是全县的人都敬畏您的凤姿呢。”
“周大人是父母官，我这做公主的，又何尝不把城阳县的百姓视为子女呢。比起敬畏，我倒是更希望得到他们的敬爱。”
伙计很快就到了。
城阳县地处北方，又距胡地近，饮食也偏大开大合。
裴芃不太了解这些，干脆请周克平看着点菜。
周克平斟酌了又斟酌，考虑到京城一带的饮食习惯，点了些菜，还特意嘱咐伙计“少放盐”或“肉瘦些”等。
倒是个心细的人。
