慈安宫。
太后赏了一轮茶，和蔼开口道：“云程，你与治容是闺中密友，此番入宫便去见见她，也宽慰一下她罢。”
长公主笑着放下金瓯道：“母后，儿臣如今喜得孙子，是有欢喜在脸的人，恐见了治容，反令她不快。”
太后道：“正因为你春风满面仍不忘故旧，才更使这份情更加珍贵，也更能令她舒心解闷。快去罢。”
长公主深深的看了眼温南栖，才起身道：“倒是儿臣糊涂，母后既如此说了，那儿臣便遵旨去给皇后娘娘请安。”
又赐了一轮茶，太后接过盈怀呈上的小点心，略尝了尝，道：“南栖，皇祖母好些日子没见着你了。”
温南栖躬身道：“是孙儿不孝，没能洒扫庭院，在皇祖母膝下尽孝。”
太后笑道：“这孩子嘴甜！哀家一听，就心里高兴的紧呐！”
众人都附和着玩笑耍子，太后又道：“这佛手酥是太子小时候最爱的，南栖，哀家时常忧心他太过劳累政事，如今你进宫了，正好，你替哀家将这点心送去御书房。”
温南栖笑道：“皇祖母好生不公平，孙儿难得在膝下尽孝，您却惦记着表弟。”
太后慈爱的笑着摇头指着他道：“这嘴儿啊！哀家都喜欢！但往日里有退之宽慰他，如今退之远赴北疆，太子又是个一心扑在朝政的人，哀家就指望着你们兄弟相互帮衬呢。啊，去罢。”
温南栖只能笑着起身领了点心往御书房去。
众人喝了太后赏的第三轮茶，有识趣的宗室起身道：“太后，妾瞧这园中的荷花开得正是好，不知妾可有幸摇橹去摘一支拿回府供着，来日请客时好羡煞旁人！”
太后笑得合不拢嘴，连连指着她道：“好啊，就惦记着哀家那红莲呢！那可是南国前些年进供的，只有哀家这里有。”
君平在太后和善的目光下接话：“既是南国来的，那妾就不凑这个热闹了，妾就在这里替夫尽尽孝，陪陪皇祖母。”
太后笑眯眯的招手道：“都是可心的孩子，来皇祖母这里，让皇祖母好好瞧瞧你。”
众人忙呼朋引伴去园中赏莲，明镜扶着君平坐在太后脚边的杌子上，便跟着盈怀退到殿外。
君平收回手，道：“太后娘娘，妾想求……”
太后道：“哀家历三朝帝王，阅无数妃嫔，论心机，谋算，你还排不上号。你还是直接说罢，别绕弯子了，哀家老了不想打擂台。”
君平一愣，随即道：“娘娘，妾想要这个孩子，但是妾听闻南国遣使来吊唁，妾……”
太后抚着眼角皱纹，轻声道：“这个孩子留下来对你利大于弊。你看得很清楚。”
君平慌忙跪下陈情：“太后娘娘！妾安敢做此想法？！妾一朝为母，实是舍不得骨肉尚未出生便遭此大难！妾……只想留下这个孩子……”
太后拍着她的手道：“好孩子，有这心，哀家就替云程和南栖欣慰了。”
君平伏在太后膝上抽泣，断断续续道：“妾，妾不敢，妾只是为母之情。”
太后颔首低眉，轻声道：“要留下这个孩子不难。”
君平眼睛一亮，抬头望着她，像足了一个母亲。
太后道：“你若是真爱这个孩子，哀家有一法子，岂不闻母去子留也？”
君平浑身冰冷，汉白玉石的冷顺着腿爬上额头，君平在太后轻蔑的目光里回神，连忙道：“娘娘，妾亦想过此法，但妾放弃了。正因为妾爱子深重，妾不愿意母子分离！所以才进宫求教娘娘！”
太后恋爱的给她擦去额上薄汗，道：“哀家明白，你何苦这般急？除去此法，还有一法。”
君平连连磕头，声泪俱下：“求娘娘教我！”
太后拍着她的肩膀道：“既然母子情深，那哀家如何肯做这个恶人。岂不闻，兵法有云，金蝉脱壳也。如此一来，南栖与你岂不是更加琴瑟和鸣？”
君平忙道：“求娘娘指路。”
太后道：“诞子之时假死，宣平伯再找一个妾来抚养孩子，后面过了风头，再扶作主母。你看，这法子如何？”
君平感激涕零道：“谢娘娘！”
君平走后，盈怀给太后洗着手，太后道：“你看此人如何？”
盈怀道：“婢子觉得此人名不符实。不像是南国专门挑选出来的和亲公主。”
太后道：“这回你瞧走眼咯！她哪里就是来求哀家的，分明是来演戏的。你瞧着，今日这话，分毫不差就会落进南栖耳中。”
盈怀拧干娟子道：“婢子不明白了，她这是要得宣平伯的宠爱不成？”
