小桂生乖巧地放下碗筷，抡起小拳头替阿婆轻轻捶着，捶着。还端来小半碗温开水，喂到阿婆嘴边。在小桂生的照料下。阿婆喝了几口温开水，止住了咳嗽。
她感激地拍拍小桂生手背，又将小桂生的双手拉过，掌心朝上，仔仔细细的查看着，一面唠唠叨叨。
“谢谢！小桂生呀，瞧你这双手呀，大富大贵的命呀，只是，你到底是个女流之辈，这在蛮力凶险上，就先输了男人一着。好在你脑子活络，遇事沉着有灵气，这又先赢了男人几着。孟夫子日：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。这苦，我看你是吃够了呀。可吃苦不仅仅是为了现在，更是为了你的将来。你可记住了，冲锋陷阵，格斗拚杀是男人们的事儿。出谋划策，不战而屈人之兵，才是女人们的本份，今后若无万分必要，切切不可再抛头露面了的呀。”
小桂生静静听着，缓缓地点点头。
梅阿婆一手仍拉着小桂生，一手拈起银筷，拈了一大筷菜肴，放在小桂生碗里，继续道：“乱世起风，江湖骤雨，官府不仁，刁民不义，你若想真正成就一番心愿，必要亦正亦邪，亦真亦假，亦输亦赢，才能立于不败……这些道理，你慢慢会懂的呀。”
“阿婆，”小桂生忽然说：“我要到上海滩去。”
梅阿婆一点不惊奇，而是频频点头：“好！有志向！我早就捉摸着，这枫桥乡这苏州于你，是小了点的呀。不过你现在还小，等长大后再去的呀，阿婆送你盘缠，送你上路……”
呼！
屋外忽然起了大风。
一歇歇地刮过，窗外传来屋后小花园竹林的窸窣，那些月季、杜鹃、扶桑、石榴、含笑、珠兰什么的花瓣，纷纷扬扬，漫天飞花，花花绿绿……
