两人都陷入了沉默，这时候，门外的卫兵来报说，胡公绪率领残部来投诚了。
胡公绪，名绩，以字行，景陵岳家口举人，原为明朝九江总督袁继咸帐下知事，左梦庚将袁继咸骗进大营扣押后，曾经积极进行营救，左梦庚降清、袁继咸被俘后归乡，清廷推行剃发令以来，他东躲西藏，誓不剃发，暗中联络义士，谋划举兵反清，终于趁着李过攻打荆州、扬武的机会起事，却不料罗绣锦老太太吃柿子，专拣软的捏，放着大顺军不打，竟然把矛头首先对准了他，若不是刘芳亮及时赶到，他今天也就交待了。
所以，死里逃生、走投无路的胡公绪来投诚了，可是他赶的时候不好，刘芳亮正在郁闷，见到他并不热情，只是简单慰勉了几句，便把他丢给党守素，起身走到后堂去了。
党守素有些尴尬，解释道：“扬武州得而复失，刘制帅正在为先打武昌还是先打扬武而烦恼，请公绪勿怪。”
“镇统言重了，”胡公绪不以为意，笑了笑说道：“我料制帅之所以烦恼，必是因为攻打扬武不是他的差事，但不知如今拿没拿定主意？”
他怎么知道的？党守素愣了愣，问道：“不知公绪有何见教？”
胡公绪笑道：“此次兵分两路，李制帅以光复襄京为目标，刘制帅以攻取武昌为目标，如若两路皆胜，则湖北大局可定。所谓行百里者半九十。如今虽有小败，但是清虏兵力捉襟见肘，万难持久，优势仍然在我，不可半途而废。”
有道理！党守素点了点头，不觉对胡公绪有些刮目相看，又问：“那么依公绪之见，该当如何区处？”
“三个字，”胡公绪伸出了三根手指，“耗下去！刘制帅该怎么打武昌还怎么打武昌，届时扬武州派不派兵来救？派兵，李制帅正好光复扬武；不派，那就对耗下去，看看是谁先受不了。”
这人足智多谋啊！党守素起身施礼，说道：“公绪高见！且请暂坐，待我去请制帅。”
“镇统请便。”胡公绪起身还礼，心里暗想：围城之战旷日持久，清虏必然举兵来救，一个不慎便会打成赌国运的决战。我且看他能不能识破再说。
刚想到这里，刘芳亮已经出来了，向胡公绪施礼赔罪，两人客套一番，各自落座，刘芳亮问道：“公绪对耗之计甚佳，但是多尔衮绝不会坐视不管，一旦尽起八旗精兵来救，岂不成了第二个怀庆之役，反倒会引火烧身？”
党守素暗暗点头：到底是刘制帅，我就没想到这一点！
胡公绪同样暗暗点头，于是知无不言道：“是福不是祸，是祸躲不过。制帅若是多尔衮，在大顺、大明、张献忠之中选择，会优先攻击哪一个？该来的迟早要来。与其把战场摆在荆州、岳州一线，何如摆在襄京、武昌一线？”
节节抵抗本就是皇帝制定的抗清战略，把战线向北推进到襄京、武昌一线，加大长沙的战略纵深，正是实现这个战略的有力一步。
刘芳亮豁然开朗，起身施礼道：“公绪高见！芳亮受教了。”
