第83章 叔侄欲发兵
神塘冲民变燃起了熊熊烈火，远在千里之外的归州（今秭归）城也是烟雾缭绕，但与神塘冲不同的是，这里的烟不是民变之火的滚滚浓烟，而是从家家户户的窗口、门前或者烟囱里飘散出的袅袅炊烟，那飘飘摇摇、懒懒散散的样子，每一缕都透着饭菜的诱人味道，勾着人们赶快完成一天的劳作，好去满足自己那辘辘的饥肠。
在如今这个兵匪横行的年代，光看这一幅祥和的景象，谁也想不到这里驻扎着四万“闯贼”，而且已经有一个多月之久了，至于这支军队的统帅，那个没破坏这片祥和的大顺后营制将军李过，此刻却并不在城中，而是在城西咤溪河卡子湾的一座风雨廊桥上。
凌空含远，跨水当风，廊桥的景色奇佳，李过最喜欢在傍晚时分来这里溜达溜达，看一看静谧的山林与白墙青瓦的古村掩映一体，那种长河、群山、高天、梯田所形成的山水画卷，能够令他感到安宁。
这份安宁对他来说是奢侈品。
自从去年九月唐通在陕北府谷地区叛顺降清，李过便一直生活在战斗和行军之中，从陕北经汉中到达这里，一路所见不是杀戮就是烽烟，加之接连战败，疲于奔命，弄得他神经越绷越紧，心情越来越沉，已经有些要承受不住了。
幸亏他率部来到了三峡地区，这里连绵雄险的重峦叠嶂，隔绝了外界的天灾人祸，保留了一方难得的净土，也舒缓了他的神经，让他获得了久违的喘息。
“父亲！”李过的义子，今年十九岁的李来亨策马疾驰而来，在桥前翻身下马，一面快步跑过来，一面大声喊道：“父亲，好消息！”
李过转过身来，看着李来亨，并没有说话。
李来亨来到近前，单膝跪倒，启禀道：“父亲，国舅爷（高一功是皇后高桂英的弟弟）和左营右威武将军刘汝魁已经到了巫山，其前锋威武将军贺蓝和咱们驻守巴东信陵城的马果毅（马重僖为后营右果毅将军）联系上了。”
这的确是个好消息，李过却并没怎么兴奋，问道：“国舅还有多少人马？”
“听说有三万多人，张果毅（指张能）请父亲马上回城。”
“不急，”李过仍然不为所动，望了望远处影影绰绰的归州城，想象着那座形似葫芦的石头城里，此刻该有多么兴奋，又问道：“去湖广、江西打探皇上消息的人回来没有？”
李过最关心的始终都是李自成的安危和下落，在归州站稳脚跟后，他便先后派了几拨人出峡打探李自成的消息，如今已经一月有余，却一个人也没回来。
“还没回来，”李来亨皱眉摇了摇头，但随即又安慰道：“皇上吉人天相，多少次身临绝境，都能化险为夷，这次也一定会安然无恙的，请父亲不要过于担忧。”
李过叹了口气，仍在廊桥上徘徊，没有要回去的意思。
李来亨不敢催促，只好默立在一边等着，直到天色渐渐暗了下来，才说道：“父亲，天色已晚，张果毅还在等您，咱们回吧。”
“回吧。”李过点了点头走下廊桥，守在一旁的亲兵给他牵过马来，他扳鞍认镫刚要上马，却又突然回过头来问道：“泽端（李来亨字）你说，如果咱们合全军之力主动出击，能不能一鼓作气拿下荆州？”
不肯回去，原来是在想这个？李来亨虽然年轻，但是颇有见地，略一思忖，说道：“荆州城高池深，我军长途转战，缺少攻城器械，若想正面拿下荆州，恐怕只能慢慢地磨，可是如今这种形势，我们磨不起，不如先派细作混进城去，打他个里应外合。”
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