高桂英见他表情痛苦，又看到他的嘴里全都是血，想起尚炯说的“火药铅子有毒，最忌怒气冲激”，不由得心里没了底，抬头对呆立在一旁的秦喜呵斥道：“还傻站着干什么？快去请老神仙！”
秦喜年轻，哪见过这种阵势？这会儿早已经吓傻了，听到高桂英的呵斥才回过神来，急忙答应一声，转身便往外跑，可是却不知怎的脚下一软，“咕咚”一声摔在了地上，直摔得头晕眼花，两耳轰鸣，急切间爬了一下没爬起来。
“站起来！”高桂英眉头皱得更紧了，厉声喝道：“跑什么跑？稳重点！”
“让他快些去也好，”李自成却另有打算，摇了摇头，有气无力地说道：“朕累了，诸卿且到帐外候旨。”
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群臣遵旨叩首，退到帐外。
李自成立即恢复了精神，对高桂英笑道：“皇后别怕，朕刚才只是咬了自己一口，出了点血而已，身体并无异样。”
高桂英愣了愣，但她也是冰雪聪明，随即就明白了怎么回事，嗔道：“这么说陛下看出了端倪？却何苦用这么个法子！倒把臣妾吓了一大跳。”
“朕自有深意，”李自成并不解释，径直问道：“老三有野心？”
事情不要太明白：李自成没有儿子，又伤势危重，命在旦夕，如果驾崩，继位人只能从弟弟李自敬、侄子李过和义子张鼐之中选择，李过现在生死不明，已经自动出局，剩下的李自敬和张鼐自然也就成了竞争对手。
高桂英昨天就对上蹿下跳的李自敬不满了，见李自成已经猜到了首尾，索性也不隐瞒，点点头坦直说道：“陛下昨天的状况的确令人担忧，也许叔叔担心双喜与他争立吧？所以想要借着惩办刘汉来打击双喜。”
这是说得通的。
御前侍卫司的正副统领都在九江一战中阵亡了，李自成命令张鼐暂领其事，所以刘汉算是张鼐的属下，如果刘汉犯了屠戮之罪，那么张鼐也难辞其咎，至少要担一个御下不严的责任。
也就是说，张鼐本来就只是义子，与李自成没有血缘关系，如果再犯下这么大的过错，争夺皇位的资格一定会大打折扣。
算盘打得不错，可是跟一个宦官联手，能有什么成算呢？应该找个靠谱的武将才对，枪杆子里面出政权嘛！
李自成在心里鄙夷着，又问：“双喜怎么说？”
“双喜没说什么，似乎还没想到这一层，之所以与叔叔争执，应该只是为刘汉不平，并没有觊觎之心。”
“没说什么，不代表没想什么。”李自成摇了摇头。
“陛下！谁还没有点小心思呢？关键是看怎么做！诛心可要不得。”
“不怕贼偷，就怕贼惦记啊。”
“哼！”高桂英柳眉一蹙，不满起来，“窦婕妤怀有龙种，别人再惦记又有什么用？别说陛下已然醒来，便是有什么——”
她突然停了下来，转过头去连“呸”几声，伸手把李自成的夹被往上拽了拽，换了柔和的声音说道：“难道臣妾是个白吃饭的，会由着他们摆布？不到窦婕妤生产，谁都休想继位。若是生了皇子，别人更是休想。”
真乃贤后也！
李自成看着高桂英那张虽已不再青春，但却仍不失俊秀的脸庞，突然有种想要抚摸的冲动。
可是，此李自成非彼李自成，真要伸手摸时，他又有些抗拒，不禁内心惶惑，只得转移话题，问道：“看起来，群臣都在观望吧？”
高桂英注意到了李自成看她的眼神，那是男人对心爱女人才有的一种眼神，不由得触动了柔情，心中正充满期待，却又忽见李自成眼中一闪，移开目光，转而问起了群臣的态度，不觉颇为失落，没有回答李自成的提问。
“待朕养好了伤。”李自成轻声说道。
“陛下！”高桂英腾的一下红了脸，意识到这个时候春心萌动实在是不该，赶忙扭头往屏风那边望了望，掩饰道：“老神仙怎么还没来呢？”
“该来的迟早会来，”李自成若有所思，低喃了一句之后，说道：“皇后，去把玉峰（田见秀字）、怀德（顾君恩字）和明节（嵇筠字）叫进来吧——别告诉任何人朕的真实情况。”
“哦。”高桂英应了一声，心神恍惚地往帐外走去，隐隐有种感觉，似乎自己的丈夫哪儿变得跟以前不一样了。
