民以食为天！在农耕时代的封建社会，田地税赋是一个农耕国家收入的重要组成部分，明朝每年财政收入的80%，都来自田税收入。
明朝的田税是三十税一，也就是农民把一年种田收成中的三十分之一作为赋税上交国库。
明朝初期太祖朱元璋做过丈量统计，全国有850余万顷农田，然而到了正德年间，官方统计的农田，已不足400万顷。这中间，除了少数农田荒废以外，大部分田地都被地主乡绅兼并了。
在明朝时期，并不是所有的农田都要交赋税的。按大明律例，皇亲国戚、贵族和有功名的读书人名下的土地是不用交税的。
比如皇帝动不动就赏赐某个功臣良田千顷，这些赏赐的田地，都不用交税。
这种差别的田税待遇，就留下了让人钻空子的余地。很多农民为了不交田税，就把自己的田地挂在本地秀才、举人名下，这样就不用再给朝廷交税。
所谓挂靠，就是卖给他们。
农民只需把土地卖给秀才，举人老爷，这样土地名义上就是他们的，按律不用交税。然后这些农民只需交低于税赋的租子给举人秀才，自己能得到更多的粮食。而那些秀才举人什么都不用做，就能白得不少租金，皆大欢喜。
一开始，这种土地挂靠行为都是双方自愿的，但后来举人秀才们从中得到了着实的好处，这种不劳而获的方法激起了他们贪婪的欲望。
他们开始主动收购农民手中的土地，手段也从协商变成了强买强卖，威逼利诱，巧取豪夺，为了获得更多的免税土地，无所不用其极。
我们常说的地主土豪，都是这么来的。
不止是有功名的读书人，那些皇亲国戚，公勋贵族，还有读书做官的老爷们都有免税的权利，他们跟风效仿，也纷纷跑马圈地，抢夺农田。
无数农民农田被抢，流离失所，被迫从地主手中租种原本属于自己的土地，交着比朝廷还高的租金，勉强糊口度日，苦不堪言。
如此恶性循环之下，身为税收主力的农民手中的田地越来越少，朝廷能征税的土地也越来越少，相反地主土豪却越来越多。
就这样，800余万顷的良田，到了弘治年间，愣是只剩不到400万顷，近乎一半的良田被大明的富豪、官员、地主乡绅们私吞。
弘治驾崩，朱厚照登基，太监刘瑾得势后也开始疯狂的圈地，短短几年时间里，居然掠夺了超过20余万顷的良田，成为明朝最大的地主土财。
看着手中厚厚的地契，刘瑾急的直挠头，有心把这些农田原路退回，但他都不知道老太监当初从谁手里抢的了，想还都不知道该还给谁。
有心想要白送出去，但如此大量的土地，势必会引起轰动，招来猜忌。
想来想去，刘瑾决定还是如实跟朱厚照摊牌，有些东西，瞒是瞒不住的，倒不如坦白交代，争取宽大处理。
朱厚照正在豹房数钱。没错，这一阵文具厂和花魁大赛挣了不少的银子，财迷的朱厚照正算自己有多少钱呢。
听到太监汇报，说刘瑾求见，朱厚照大喜，立即让太监把刘瑾领了进来。
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