“我醒后，发现眼前仍是漆黑一片，双手触及的尽是些碎石，心知溶洞塌了，自己已被活埋了。废了许多劲，才重见天日，但那时朝阳谷的犯人已尽数逃散了。”
“我本想去天春城向天尊禀明此事，但沿途发现到处张贴着对我的缉拿悬赏通告，才知我已经成了朝阳谷暴乱的罪魁祸首。”
慕容天昊叹道：“烛照真神背后的那人如今还不清楚，倘若我冒然进城，只怕不一定能见到天尊。我只得乔装改扮，暗访追查，一直没有头绪。”
“后来听说弘光国和九黎举办会盟，而弘光国的大长老百里无忌竟然被‘幽冥水鬼’追杀，后面又说九黎的第五子衿身边便有一只‘幽冥水鬼’，我便赶了过来。”
宁旭欲言又止。
慕容天昊又道：“我一路南下，在临水城中便知道了林九郎的恶行，多少人家妻离子散，甚至家破人亡，我自身难保，不愿多事，便没有去管。”望了望身旁站立的女午，笑道：“我本已经潜下了水，但又遇林九郎轻侮这两位小姐，两位小姐性情刚烈，我极是佩服，见那些风雷灵师以多欺少，便忍不住出手了。”
女午脸色一红，给慕容天昊又添了酒。
宁旭正色道：“大哥自己身负冤屈，仍是不怕身份暴露而仗义出手，如此大义，涂山一族绝不敢忘！”
慕容天昊端起茶盏，站了起来，宁旭松开手，两手将自己的茶盏端起。
慕容天昊笑道：“我们已是金兰兄弟，何必再说这样生分的话？咱们本该焚香沐浴，共敬天地，以证金兰之情，但此刻身在船上，多有不便，便以这花酿做媒吧！”说着走到舱门前。
高青竹不待吩咐，赶紧将舱门打开。
青山成影，江水涛涛，江风轻柔，隐含芬芳。
慕容天昊当即便双膝跪地，宁旭见状赶紧走到跟前，也跪了下去。
“天鉴江证，今日慕容天昊与宁旭结为异性兄弟，福祸与共，死生不弃！”
“天鉴江证，今日宁旭与慕容天昊结为异性兄弟，福祸与共，死生不弃！”
二人手拉手，将酒洒在地上，皆是心中一暖，虽无太多的繁文缛节，但均知自此刻起，已将对方的性命看得比自己的还要重要。
二人起身后，互诉了年纪，慕容天昊已三十有二，宁旭则将将二十，高青竹和女丑、女午忙上前恭贺，无不欢喜。便连小金乌们也是欢叫不已。
宁旭对女午道：“劳烦姐姐一会吩咐厨下，今晚务必费心做些好菜！”
女午点头答应，慕容天昊却笑道：“这桂花糕出自两位小姐的手，我尝来已是天下一等一的美味，想来两位小姐的厨艺也非一般，不知我是否有幸尝一尝？”
女午“啊”的一下红了脸，女丑却笑道：“天昊大哥只管下令就好，我姐妹二人莫敢不从！”说着走上前，拉了拉女午的手，两人福了礼，便出去了。
小金乌原本正在嬉戏，似乎听懂了要做饭，蹦跳着跟着女丑二人去了。
高青竹笑道：“我去看看能不能打打下手。”说着也跟了出去，将舱门又关上了。
见三人都走了，慕容天昊颇感惊讶地望向宁旭，疑道：“旭弟，我瞧你并非是涂山城的人，怎的却做了涂山城的城主？我虽未曾去过涂山城，但早就听闻涂山城的人性子古怪，如今看看旭弟身边的几位，似乎并非如此。”
宁旭便将自己如何进了苍梧城，如何结识侯三爷几人，又如何莫名其妙做了城主，尽数讲了，只是略过了此前灵魂寄体竹傀之事。
慕容天昊认真听着，没有丝毫怀疑，也没问宁旭如何习得“灵兽心经”，只是对于司马行空的夫人遇害一事，仔仔细细又让宁旭讲了一遍。
直到宁旭讲完，慕容天昊正色道：“旭弟，涂山一族只因不能恢复人身，千百年来一直被人称作妖人，认为他们是邪魔歪道。其实正邪之分又岂在身份和所习功法如何，归根结底还是在于使用之人，人心所向，才是正邪之根。”
宁旭点头道：“没错，一个人若心中总是想着害人，他的身份再高，所学的武功再怎么正派，也难掩他的邪恶本性。”
