一路上受到那么多人的吹捧，让曹嵩开始变得自大起来，有时候还干涉其他官员的内政，指手画脚的样子，让人很讨厌。但顾虑到曹嵩是大诸侯曹操的父亲，靠山背景深厚，这些官员只能暂时先忍了下来，把曹嵩伺候高兴了，再急不可待的把曹嵩礼送出境。
曹嵩听说徐州富庶，景色宜人，人物也颇为俊秀，本就是打着享受生活心思的曹嵩怎么能放过这个好地方。
得知曹嵩要来，徐州刺史陶谦用心准备了很多好礼，并亲自出城迎接了曹嵩，可谓做得已经很好了。
曹嵩一脸的自傲，仿佛他来到徐州，是徐州的荣幸一般。
陶谦不以为意，举行盛大的接风宴，邀请了徐州上下文武和世家大族代表参加，给足了曹嵩面子。
陶谦的礼让，让曹嵩开始愈发自大起来，在喝了几杯酒之后，曹嵩开始对陶谦冷嘲热讽，甚至在这么隆重的场所里嘲笑陶谦的无能。这让陶谦的脸面都丢尽了。
陶谦堂堂一个徐州刺史，哪里能忍受这样侮辱。一直以阴险著称的陶谦也是忍了下来，内心决定找个机会把曹嵩给做了。
陶谦面不改色地把曹嵩给招待好了，这让曹嵩更加嚣张起来。
在徐州吃好喝好玩好后，曹嵩准备到另一个地方享受人生。
陶谦早已经在曹嵩的路途上安排好了埋伏。曹嵩没有想到会有人来杀自己，慌忙之下逃到了一个厕所里面躲避。陶谦可是下了死命令，不杀曹嵩，誓不罢休。最终曹嵩被陶谦的人找到，被杀死在了厕所之中。曹嵩到死的那一刻都不知道是谁杀了自己。
陶谦也是做了收尾的工作，把事情推得一干二净。可是陶谦忘记一句话叫作天网恢恢疏而不漏。陶谦杀掉曹嵩的事情，还是被人知道了，迅速地传到了各地。
曹操听到这个消息，呆住了好一会。
曹操有想过自己的父亲会被人绑架、勒索，但是却没有想过会被人杀死，还是被陶谦杀死了。曹操第一反应就是自己听错了，急忙派出人马前去寻找曹嵩。派出去的人马最后带回了曹嵩的尸体，曹操悲痛地为曹嵩举行的葬礼。
曹操为曹嵩守灵了七天七夜，丧事一结束。曹操就公开宣布出兵讨伐徐州陶谦，为自己的父亲报仇雪恨。曹操的心腹大都是夏侯家和曹家的人，他们跟曹操都是亲戚，对曹嵩的死也是悲愤不已，曹操的命令一下发，大部分人都强烈响应。荀彧等智谋之士想要劝阻曹操，可是却被郭嘉给拦住了。
“文若，主公难得有这么好的借口可以扩张领地的机会，你还要阻止么？”郭嘉可是看出了曹操悲痛之下带着一丝丝的兴奋。
郭嘉的一句话让荀彧等人茅塞顿开，他们终于明白曹操的用意了。徐州那么的富庶，又与兖州接壤。如果攻下徐州，那么就能大大解决兖州产粮不足的问题。这对意在争霸天下的曹操来说，是非常重要的。
曹操命令三军缟素，向徐州进发。在开拔之前，曹操发誓绝对会让陶谦知道杀害自己父亲的后果是什么。
曹操三军直冲徐州，一场大战在所难免。
