妇人啐了一口，恶狠狠瞪着貌美妇人，“少在我跟前假惺惺的，从前我就跟我儿说你不安于室娶你不得，如今可真真是应验了，就是你害死了我儿！”
说罢妇人又扑到床榻上撕心裂肺的哭，“我的儿啊，你命苦啊，为娘早就说这狐狸精早晚会惹祸，却没想到竟是害死了你啊！”
妇人一边哭一边拍打，冷不丁对上一张青白的死人脸打了个嗝，继而垂头继续哭嚎指责。
“母亲，媳妇自问自嫁进陶家一直勤勤恳恳本本分分，纵使母亲不喜，可也不能平白扣我头上好大一顶帽子，媳妇怎么会害夫君呢！冤枉啊！”
“就是你伙同你的奸夫害死了我儿！我要告官！”
“母亲诬赖我害死夫君还不够，还造谣我红杏出墙，我多年苦劳竟换来如此对待，还不如死了算了，自证清白！”
“你去啊！没人拦你！”妇人火上浇油道：“你撞死在这为我儿偿命那是应当，若你不死我定要将你告官！”
貌美妇人扭头奔着墙去。
“夫人不可啊夫人！”丫鬟仆从们忙去拦。
县令府乱作一团。
——
“听说老夫人要告官。”
“老夫人要告县令夫人红杏出墙！”
“县令夫人红杏出墙啦？”
“可是都县令没了，要到哪里去告官？”
对啊，勤安县就一个官，现在官没了，到哪里去告官呢？
——
绿蚁焙新酒，红泥小火炉。
风雪初停，幽僻小院，红梅两株，雪埋一尺，轩窗正开，有一女子身裹狐裘临窗摹字，桌案文房四宝俱全，一侧煨着炉火，上有一壶，咕嘟咕嘟冒着热气，酒香携着梅香浸染一室。
纸上线条开始抖擞，女子搁下笔，双手互相按了按，然后细微颤抖着拎起小壶斟一杯酒，又拈起一块糕点送入口中。
片刻，几块糕点入腹，三两盏酒暖了肠肚，饥饿感得到缓解后余烬便停了手。
不是饭时，不宜多食。
不过多饮几杯无碍。
添酒入壶，先前放进去的梅花瓣香气淡了便再加一小撮，盖上壶盖，等待酒香梅香重新酝酿。
“姑娘，姑娘！”
年轻伙计慌忙闯入，停在门口高呼，“姑娘不得了了，出大事了，出大事了！要死人了，不是，是已经死了人啦！”
“何事如此慌张，进来说吧。”
伙计应声推门而入，进门后只往前迈了一步便停住了，生怕带进来的雪和泥弄脏了一室整洁。
余烬抬眼看去，只见伙计头上的帽子歪歪斜斜堪堪挂在脑袋上不掉下来，外露的发丝汗津津的贴在额角，脚上的棉鞋和裤管沾着雪碴，颜色略深，显然被湿透了。
“那边有凳子，自己搬到那边烤烤火吧……谁死了，与我何故，是何缘由，起因经过都详细与我说说。”
