母亲的娘家是做远洋运输的，消息非常灵通。在第三年的春天找到了大哥和戚沐芸。霍秋得到消息的时候，大哥已经被压着坐上了回程的火车。因为母亲让人给大哥带话，说如果他不回来，她就去死。她是那种说出去的话就肯定会做到的人。大哥只好妥协。
大哥回来后，沉寂了几天，然后就开始按照母亲的规划向着一个优秀的霍家继承人的样子努力起来。大家都以为大少爷是想通了才会这样的。但霍秋知道，并不是这样的。他是在积蓄力量，准备着在某一天靠自己的能力在霍家说一不二，然而迎娶自己爱的女人。
霍秋很想去见一见戚沐芸。但是，他无法找到南下的借口。他也不敢轻举妄动，生怕再给戚沐芸惹麻烦。于是，他便通过用笔名写信的方式与戚沐芸取得了联系。他已时不时透露哥哥的情况为借口，与戚沐芸维持了近一年多的通信。然后突然有一天开始，霍秋再也没有收到过戚沐芸的消息。
她肯定是出事了。因为在通信的过程中，霍秋可以感觉到，戚沐芸对大哥，还有他们的未来是保持着期待的。她不可能突然与自己断绝联系。
他急得不行，然后做了人生中第一次最出隔的事情。他欺骗家里人要去同学家的别墅里玩几天。然后，买了车票南下去找戚沐芸。没想到，他拿着地址找到沐昀公馆时，却发现公馆已经换了主人。
听邻居说，前认的主人因为生病已经在不久前过世了。现在入住的是一对新婚夫妻。而这对所谓的新婚夫妻中的男人，正是他的二哥霍世荣。他已经成婚五年有余，他的妻子此时正人在香港，陪着娘家的弟弟去学校报道，顺便游玩几天……
事情太过匪夷所思。霍秋坐在当夜回程的车上，想了一路都没想明白是怎么回事。
回去后，霍秋花钱找了私家侦探查了那个和他二哥在一起的女人，沈玉儿。知道她是最近在京城上流圈子里很受人追捧的盛天教教主的徒弟。那是一群很神秘的家伙，但霍秋曾听大哥提过只言片语，说那貌似是一个作风急功近利的邪教。
不安的感觉达到了顶峰。霍秋咬牙拿出自己的积蓄，找了可靠的人帮忙，雇佣了一个正一教的修士，据说有斩妖除魔的能力，托他南下查明情况。
得到真相的那天，霍秋一个人躲在房间里难过得失声痛哭。他无法想象，戚沐芸一个人身患重病，被沈玉儿虐待至死，又被邪术控制，强行洗脑，被可拍的异兽啃食魂魄……她正日日在承受着那样的痛苦，求生不得求死不能。而她变成这样的原因。仅仅是因为，她曾经是大哥爱的女人。二哥看她不顺眼。沈玉儿便想出了这样的法子。
他好恨，恨卑鄙无耻的二哥，恨歹毒的沈玉儿，恨没有保护好戚沐芸的大哥。也恨对一切毫无办法的自己。
他雇佣的那个修士突然失去了联系。而没等霍秋再想出别的办法，大哥出事了。纵马时马儿失控，失足落马。
整个霍家因为这件事乱成一团。甚至没有人记得通知把自己关在房间里已经一天一夜的霍秋。等霍秋得知了消息。来到医院时，他的大哥霍世勋已经没了呼吸。
听说，明明已经被宣布脱离危险，转入了普通病房，却还是死了。母亲见到他的那一刻，居然直接走向他，不由分说重重地甩了他两个巴掌。她第一次用正眼看着他，那双总是没什么情绪的眼睛里充满了深深的痛苦与怨愤。他知道，她的那些情绪并不是对着他的。他从来不在她的眼中。她只是想向着她认为的那个设计害死了她的唯一的宝贝儿子的仇人示威而已。
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