在一次排印英国学者吴莱斯顿的《自然宗教》一书时，富兰克林发现其中有不少错误，于是撰写了《自由与贫困，快乐与痛苦论》与之论争。在这本小册子里，他对当时社会现象发表了见解。富兰克林认为，勤劳的人们不得不把自己的劳动所得分给那些寄生、懒散的人们，这是造成社会贫困的主要原因。很明显，他对当时社会的认识相当肤浅，但已经开始揭示资本主义社会不平等的弊病。
创办实业
1726年秋，20岁的富兰克林回到费城。 在船上，他写下了自己的人生计划，决定以节俭、诚实、勤奋和得体作为人生的信条。
1727年秋，富兰克林同11位好友组织了共读社进行自学，互相切磋，共同研究社会、自然各方面的问题。这个会社在1743年改称美洲哲学会。后在1749年发展成为费拉德尔菲亚学院(以后改为宾夕法尼亚大学)。富兰克林曾任该校董事长40余年，为传播欧洲文化，培养人才，作出了贡献。
1730年，富兰克林和另一名学徒一起开始创办自己的印刷所。同年，他出版了费城的第一份报纸《宾夕法尼亚报》，大获成功。随后印刷所的业务源源不断。在他们的出版物中包括美国第一本医学专着和第一部小说。同时他们还负责印刷当地的纸币。在克服了重重困难之后，富兰克林终于成了真正的企业家。这一年，富兰克林在宾夕法尼亚州发行纸币问题的争论中探讨了政治经济学，并取得成绩。
富兰克林不但在理论上进行探讨，而且注重社会实践。当时北美没有一所图书馆，看书很难。会员们在富兰克林的倡议下，把自己的书汇集起来，逐渐积累，后来又用捐款购书，经过一年努力，在1731年建成北美第一个图书馆。富兰克林兼任图书管理员。它后来定名为费城图书馆，对文化知识的传播起了重要作用。
另外，富兰克林在1732年还以虚构的理查·桑德斯(穷理查)为名编写和发行一种名为《穷理查历书》的年鉴，每年出一册，很受人们欢迎。这项工作一直坚持了25年之久。他还帮助各地建立纸厂，买回很多烂布，给几家纸厂作原料。当时的宾夕法尼亚政府同他订了合同，让他印纸币。
1736年，富兰克林当选为宾夕法尼亚州议会秘书。1737年，又被聘为费城邮政局局长(至1753年)。虽然工作越来越繁重，可是富兰克林每天仍然坚持学习。他孜孜不倦地学习外国语言，先后掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他广泛地接受了世界科学文化的先进成果，为自己的科学研究奠定了坚实的基础。
在费城任公职期间，富兰克林还办了不少公益事业。如创办消防队、医院和警察机构，修筑道路等，对费城的建设做出了贡献。至今费城人民仍把富兰克林誉为费城杰出的代表人物。
科学研究
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