击退毛僵后，女鬼董小玉，邀请秋生到他的家中作客。
秋生半推半就地就答应了。
跟在董小玉后面，朝荒郊深处走去。
且不说对方的个“年轻貌美”的女子。
单说刚才的救命之恩，秋生就不好拒绝董小玉的邀请。
两人离开后不久，从义庄追寻煞气来源的林九，也来到了这里。
“难道我来迟了？”
开启法眼，林九发现了此地浓郁的鬼气和夹杂煞气的尸气。
加上四周的一大片战斗痕迹，林九不禁有些担忧。
他的徒弟秋生，经常会从这里经过。
只希望秋生不要遇见今晚出现的僵尸和厉鬼。
接着，林九又发现了两条痕迹。
一条是自己先前察觉的煞气。
那是毛僵离开的时候，所走的道路。
一条是新发现的鬼气。
那是秋生和董小玉离去的方向。
略微思考，林九先是顺着毛僵的那个方向走了上去。
比起一只厉鬼，显然是那股煞气的主人，最让他担忧。
走了两步，林九忽然注意到，前方的地面上，并没有自行车车辙的痕迹。
林九心头一紧。
秋生姑妈家的方向，也在这边。
如果秋生已经路过这里，那这一条路上，应该会有自行车的车辙。
但是偏偏，车辙在荒郊的战场上停止了下来。
也就是说，秋生并没有成功返回镇中。
而是在路上遇到了那一只僵尸和厉鬼。
林九急忙返回，仔细在荒郊战场上检查起来。
俯着身子摸着地上的泥土，林九在一块地面上，再次发现了自行车的车辙。
这个方向，正是秋生和董小玉离去的方向。
这个发现让林九松了一口气。
至少，能说明秋生暂时还没有出事。
抽出浮尘，搭在另一只手的手腕上，林九一步一步，寻着自行车的车辙痕迹跟踪上去。
……
“咚！——咚！咚！”
夜半三更，锣拨声一慢两快地在任家镇街道上响起。
紧接着，便是更夫洪亮的大嗓门：
“天干物燥~小心火烛~”
虽然西洋的记时方法开始从省城传下来。
但是像更夫这种负责在夜间报时的职业，依旧广泛存在。
只要每晚的时间一到，更夫就会提上一个锣，从家门口出发，走街串巷地敲锣报时。
来到任府的大门前，已经走了半条街的更夫，感到口渴气短。
蹲坐在任府门口的一个台阶上，更夫取出了一个皮袋子。
扒开皮袋的塞子，更夫一边仰头喝着水，一边羡慕地朝任府望去。
依稀可见门内宽阔的庭院和豪华的洋房。
大门是一条铁栏杆做成的，上面雕刻华丽的花纹。
伸出手，上前握住铁栏杆，使劲摇晃了几下，大门纹丝不动。
更夫脸上，露出了憧憬的笑容。
任府的这一扇铁门，可比自家的房梁，要结实得多。
自家趁半夜没人，偷偷地多摸几下，不知道能不能沾一沾任老爷的财气。
“咚~”
咚~
咚~
忽然，一道影子出现在地面。
伴随着几声脚步落地的声音，影子一下长，一下短。
像是有人在更夫的背后跳起又落下。
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