这时，妇女拉着男孩走到桌子前，慌忙把户籍证明递给了高个桥监。
“阿娘，我不想做桥兵。”男孩哭着说。
桥监听到男孩的哭声放下了手中的户籍证明，“孩子不愿意，就不要勉强。”
“他愿意，他愿意。”妇女赔着笑脸说。
“看你衣着打扮，不像缺衣少食的家庭，何必让孩子吃这份苦呢！”高个桥监说。
“我招揽客人才穿这身衣服，平常都是素衣。”
话刚落音，妇女突然意识到暴露了自己职业，身子扭捏着说：“我也不怕你们笑话，我就怕孩子跟着我学坏，做了桥兵也算走上了正道。”
桥监瞥了妇女一眼，明白了妇女的良苦用心，看着男孩问道：“你愿不愿意做桥兵？”
男孩听到这话扭头看着妇女，妇女一脸看严厉的看着男孩，“看我干什么，叔叔问你话呢？”
“我愿意。”男孩一脸不情愿的说。
“他愿意。”妇女贴着笑脸附和道。
“就算报名成功了，也要测试合格才能录取。”胖桥监说。
“嗯嗯，这个我知道。”
“给他记下吧！”高个桥监又说：“记得明天辰时来桥营测试。”
“知道了，多谢两位大哥了。”
妇女拉着男孩转身走了，边走边说：“记住，你以后就是个男子汉，少在别人面前哭哭啼啼的。”
男孩擦着眼泪“嗯”了一声。
落龙坡位于颍州城的东北方向，相传万年之前有两条火龙从天而降，坠落此地化作两座山坡，后来桥民称此地为落龙坡。现在属于桥差和桥人的专属陵园。
一眼望去，两座山坡的周围是一排排圆形坟墓，像是大地鼓起的土包。
每个坟墓前都种着一棵石头花树，有的刚刚栽上，只有一人多高，有的已经长成苍天大树，也有的已经枯死，只剩光秃秃的树干了。
山坡周围的平地是桥人和桥差的墓地，而山坡上则是王公将臣的墓地。洪武桥长的墓地选择在左侧的山坡上。
中午时分，天色变得阴暗，寒风习习。
两座山坡之间的空地上停满了马车和马匹。上百名桥卫和家仆站在各自的马车旁等待主人，他们还没有上山祭奠桥长的资格。
不多久，葬礼举行完毕。一些王公大臣的家眷先行下山，重要的亲属还要为洪武桥长举行简单的安家仪式。
围着面纱的吴家宁扶着吴夫人沿着石阶走下山坡。
“阿娘，我想和桥长一起回去。”吴家宁说。
“你是大家闺秀，要学会矜持。”吴夫人说。
“这些我都懂得，好不容易有机会和桥长见面，你就让我去吧！桥长也该想我了。”吴家宁说。
吴夫人看着女儿笑了笑，“桥长问起你脸上的伤，就说再过一个月就好了。”
“知道了。”吴家宁低声说，她知道脸上伤也就这样了，再也无法恢复原来漂亮的模样了。
“到时候，我派人到桥宫去接你。”
“不用，我让桥长派人送我回府。”
“也好。”
说话间，吴家宁和吴夫人走到了自家马车旁。
吴家宁把吴夫人送上马车便转身向桥宫停放马车的位置走去，想着能和桥长独处，心中十分欢喜，也想当着雷江的面，庆祝他登上桥长之位。
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