袅袅炊烟冉冉升起。
咚咚。
有人敲了敲门。
护卫们这会儿都出去了，苏子奕便亲自去开门。
门外正站着一个妇人，看见门开了，她谨慎又卑微地问：“小公子，不知你父母可在家中？”
“婶婶可是有什么事？”
“这，是这样的，我看你们家生了火，所以想来求点炭火。”妇人眼睛通红，小声道。
她手里面还端着一个盆子，盆子里面已经放了好几块炭火了。
苏子奕心中升起些疑惑，“你们请稍等一下，我去叫我姐姐出来。”
他飞快的进了厨房，“玉竹姐，有位婶婶想要求块炭火。”
顾玉竹从灶房出来，看到妇人手里面还专门抱着一个火盆，也同样很是奇怪，“这位婶子，要多少？”
“一块，一块就行了。”妇人弯着腰，小心道。
“你随我进来吧。”顾玉竹并不清楚妇人要这块炭火做什么。
但家里面也不缺这么一块，而眼前的妇人却似乎很需要。
妇人跟着进了院子，顾玉竹将一块烧得火红的木炭拿出来，在灰里面滚了滚，等上面熄灭得差不多，但还留着一点火星时，夹着炭火放进了对方的盆子里。
“这样行吗？”她看对方盆里，都是这种。
“可以，谢谢，谢谢您。”妇人激动得不能自已，口中连连说着感激的话。
顾玉竹将她送到门口，隐约听到外面有几个妇人凑在一起说话。
“咱们这巷子，说来说去也才几十户人家，哪来的百户呢？她这百家炭怕是求不了这么多……况且，有人家可不愿意给呢。”
正说着，她们就听到哐当一声。
将妇人送走，正准备关门的顾玉竹停住了手。
她朝外头看了一眼。
方才那中年妇人敲响了另外一户人家的门，但那户人家却并不是个好相处的，将她推倒在地上，那盆子里的炭火也撒了一地。
“别拿着你这晦气的火盆在靠近我家，如今我孙子可都还病着，滚开。”
“你男人要死了，去找大夫啊，你找我们来要炭，不就是想把晦气都分散给我们吗？你这娼妇，黑心肝的东西。”
“要是再不滚，老娘今儿个就抽断你的腿。”
隔壁门口，一个老婆婆双手叉着腰，指着妇人的鼻子破口大骂。
有人看不下去了，赶紧走过去把妇人扶了起来，“我说孙婆婆，你就算是不想给炭，也不能把小慧的这盆子给掀了吧，大夫都说了，如今只能尽人事，听天命，你这不是在把他们逼上死路吗？”
“你可别往老娘的脑袋上扣高帽子。”孙婆婆啐了一口，“她男人就是活该，不是要和我们家大宝抢活计么，我看现在就是老天爷开眼，所以才要冻死她男人，人在做天在看，他们这就是活该，活该！”
“你放屁，大家都知道，明明是你儿子偷懒……小慧，你这是做什么，你这双手不要了吗？”旁人惊呼。
妇人泪流满面地从地上爬起来，伸出双手就要去捡那些百家炭。
“我，我不能让他死，我得把这些炭火带回去。”她手上就像是没有知觉一样，将炭火一块一块地捡回去。
顾玉竹隔得这么远，都隐约能够闻到皮肉被烧糊烧焦的味道。
她问和自己站得很近的一位婶子：“这位婶子，什么叫做百家炭？”
居然让对方这么重视。
