兰庭领着十数名官吏豪绅站在高台上，不疾不徐地宣读了一篇辞藻华丽的开场文，便宣布龙舟赛正式开始。
清荇跟着众夫人坐在高台的后侧，视野不算好，但也能看见水中的龙舟色彩艳丽，图案别致，划桨手皆做袒胸露臂的清凉打扮，个个都是肌理结实，斗志昂扬的精壮男儿，随着一声声慷慨激昂的号声响起，数十条龙舟如箭一般划开水面蹿了出去。
清荇眯起眼睛，小声道：“怎么那两艘红色雀鸟纹龙舟上的划桨手看着像是姑娘家？”
崔氏顺着清荇的目光看去，笑道：“不是像，云州府的女子豪爽力壮者不少，因此每年的龙舟赛都有女子船队参赛。”
清荇了悟地点点头：“原来如此，又是一样跟别处不同的风俗，不过倒是有趣。”
崔氏站起身，向清荇提出邀约：“咱们在这干坐也看不见什么好景致，倒不如去船上，既能赏湖景，还能近距离体会体会这股争先恐后的劲头，岂不一举两得？”
清荇有些迟疑，看向张渚的方向。
崔氏掩唇一笑：“葛妹妹跟张大人真是伉俪情深，一时也不愿分开。”
清荇被说得面上一臊，只得赶紧同意，好堵住崔氏的调侃：“我随崔姐姐去就是了。”
崔氏又招呼了其他几名夫人，陈氏见清荇要去，便也站起身加入游湖的队伍。
见诸位夫人有游湖的兴致，协办龙舟赛的人员赶忙殷勤地过来伺候奉承，将众人领到了一艘宽大华丽的画舫上。
清荇第一次坐船，行动十分谨慎，深怕一个不慎便摔到湖里去了。
坐在对面的毛氏安慰她：“别怕，这画舫稳着呢，比坐马车安生多了。”
朝着毛氏露齿一笑，清荇定定心神，发现果然颇为平稳，才放下心来。
画舫渐渐离了岸边，往湖心行去，几个站在船首甲板上赏景的夫人朝着船内道：“兰大人也领着人坐船跟上来了，看来今日的兴致颇高。”
“也不知道今年哪条赛舟会夺得魁首，我可是下了重注呢。”一位夫人想出了新的话题，她这话立即引来了广泛的回应，显然这些夫人都有参与其中。
清荇听她们讨论得热火朝天，十分意外，这些女子都是官员内眷，平时推推牌九，搓搓麻将消遣消遣也就罢了，竟敢在这样盛大的赛事上公然博彩，也不知是云州的风气太豪放还是清荇见识太少。
崔氏见清荇只静静倾听，基本不张口说话，便主动问道：“不知葛妹妹看好几号赛舟？”
清荇知道崔氏也有参与下注，不好胡乱猜测，只道：“眼下赛舟俱已远行，看不真切，倒是不好下结论。”
“那葛妹妹不如到甲板上来细细瞧瞧，这里视野好些。”
崔氏站起身，率先往船首行去。
清荇只得起身跟上，站到崔氏身侧往湖面凝目细看。
崔氏见她看得认真，笑问道：“如何，葛妹妹可看好了？”
清荇见最前头数条赛舟皆劲头十足，互不相让，还看不出到底谁会夺得魁首，便随意指了一条赛舟道：“我觉得那条青龙舟样式甚合眼缘，就猜它会赢罢。”
