国家丢失这个县，你这个县令，不就是国家的罪人么？
如今赶快放粮发钱，招募不怕死的勇士，大家齐心同守项城，或许有保全的希望。”
于是李侃召本县守兵和百姓在项城官署衙门小广场集会，叫做全民抗贼总动员。
李侃懦弱内向，负责主持大会，基本闭着嘴巴不发声。
杨大嫂豁达开朗，负责发表激情演讲。
杨大嫂站在讲台上，气宇昂然地对大家说：
“今天我项城县兵民，在此隆重集会，誓师抵御叛国反贼。
我丈夫李侃是一县之主，但他是一只飞来飞去的候鸟！
为什么这么说呢？
朝廷命官调来调去，这个家伙任期满了就调走了！
他和我们不一样！
我和你们都是土生土长，祖祖辈辈、子子孙孙都生活在这片土地上。
我们的农田和房屋在这里，我们祖宗的坟墓在这里。
我们深沉地爱着这片土地，在这片土地上生生不息。
如今贼寇要来占有这片土地，难道我们愿意忍气吞声受尽屈辱地活下去，给贼寇当奴隶么？
大家凄哀又愤怒地表示：
“我们不同意做奴隶！
死也不愿意！
我们和贼寇拼到底！”
杨大嫂说：
“我丈夫李侃大县令，老实内向，不善言辞。
我俩昨夜枕在一个枕头上商量，商量好了，今天我来替他发令：
我项城百姓，勇于弯腰捡起石头、瓦片、石头蛋，向贼寇头上砸去，打得贼寇头破血流的，赏铜钱一千！
拿起刀枪弓箭杀死叛贼的，赏铜钱一万！”
大家知道，平民身份扔石头，即便打破了叛贼的头，赏钱少。当了兵真刀真枪杀死叛贼，赏钱多。
于是，青壮年踊跃报名参军。
县城守军侦察兵报告李侃：叛军正向这边赶来。
李侃令关闭四面城门，领众兵士上了城墙，进入备战状态。
杨大嫂亲力亲为，组织妇女生火做饭，烙饼炒菜，她想让兵士们吃饱吃好，有力气有精神，杀死叛贼一大群。
很快李希烈手下一名贼将，领着一群兵士，呐喊着跑来攻城。
杨大嫂爬上城墙，对前来攻城的贼兵贼将喊话：
“贼兵贼将们听着！
我们项城的父老乡亲，和别处的百姓不一样！
有什么不一样呢？我们是组织起来的，不好对付的。
我们懂得气节大义，为国家、为家庭、为自己！
你们即便攻下项城这个小县城，也不会显得你们又多么威风！
你们如果识好歹，知进退，不如去别的地方，免得你们在这里费心费力，白白丢了性命！”
贼兵贼将看她是个妇道人家，又听她说话不着调，忍不住一起大笑起来。
贼兵贼将看见杨大嫂风风火火走下城墙，组织妇女们做饭去了，便开始攻城。
李侃领守军抵御贼兵，仓促间中了一箭，忍不住疼，回身走下城墙。
正好被不放心守城情况，又上来查看的杨大嫂碰上。
杨大嫂说：
“夫君为什么走下城墙？
你想想守城兵士和百姓，如果看见你这个主心骨离去，哪个愿意继续苦守？
就算战死在城墙上，也得以留下千古英名，比躺着死在家里床上，荣耀得多了！”
李侃于是用布包扎伤口，又登上城墙，带领守军一齐往贼兵人群里射箭。城墙下的贼兵被射伤射死不少。
继续相持下去，城下贼兵死伤更多。叛贼部队的将领命令兵士架上云梯攻城。
贼将身先士卒，首先登上梯子往城上爬来。
他没有防护好，突然被被城上守兵一箭射中脸颊，顿时鲜血直流。
他疼得扶不住梯子，从高高地云梯上摔下去跌死了。
贼寇将领死了，贼兵没了士气。
城墙上射下的箭像下雨一样密集，每时每刻都有贼兵死伤。
贼兵知道碰上罕见的硬茬了，大家相约逃散退走，项城得以保全下来。
州刺史给德宗李适写了奏章，给项城县令李侃上报战功，说他守城有功，还夸李侃夫人智勇双全。
李适下诏令，升李侃为太平令，封杨大嫂为“神勇夫人”。
