太平城，西市，鸢鱼巷。
京兆通判府内，刚刚才第一次相遇的陈漠和章三甲却有着说不尽的话。
北地原有三州之地，三州之地加起来，略小于现在的凉州，分为幽州、辽州和代州，自陈漠的父亲定北王曹锋称王后不久，为了方便管理，便将原来的辽州划分到了幽州的管辖范围。
北地的军伍构成看似复杂，其实可一语道破，少了章三甲，北地便少了耳目，这是因为章三甲明面上是玄甲骑兵的将军，实际上这些年做的都是些掌管北地谍报网络的事情，可谓名副其实的北地谍报头子。
泰安八年，三皇叔曹墨伙同高丽作乱，由大将军孙博通领兵平乱。幽州将军陈烽因军中缺少通晓当地语言的将士，便将放牛娃出身的士卒章三甲提拔为校尉。结果这相貌平平的章三甲似乎天生是个带兵的家伙，两军对峙之时，独自请命率领小队扮作高丽军，趁夜烧了高丽军的粮草，致使高丽军大乱，幽州将军陈烽一战功成，一月之内，平定高丽三韩，得辰韩、马韩之地，降弁韩，杀高丽王王岳，扶弁韩首领王嵩上位。
此战之后，陈烽接替孙博通老将军升任北地大将军并迎娶了老将军之女，而麾下最精锐的骑兵——玄甲营，便留给了此战最大的功臣——章三甲。一时间，北地一片哗然，都在疑惑为什么要将如此精锐的部队交给一个胸无点墨的放牛娃？可金子在哪里都能发光，章三甲用一次又一次的实战证明了陈烽当时的决策是对的。
再后来，陈烽为了更上一层楼，将妹妹陈烟嫁给了皇帝曹铁。
泰安十年，陈烽在将嫡长子陈漠送到曹铁身边后，终于得偿所愿，摇身一变成了现在的定北王曹锋，统辖北地三州，假节钺。而玄甲营也因此水涨船高，扩军成了现在的玄甲军。尤其是在章三甲“三箭退千骑”的故事传开了之后，大蟒闻之变色，北地之民则是对这位放牛娃出身的将军一片赞誉之声。
章三甲问道：“知道大蟒吗？”
陈漠点了点头。
章三甲说道：“就拿这把刀来说吧，这便是白眉骑的一个千夫长的佩刀！”
陈漠问道：“白眉骑，是骑兵吗？有多少人？”
“这大蟒产大马，所以骑兵居多，分为六骑一军一卫，依战力来排，从低到高依次是青蛇骑、乌蝰骑、绿蛟骑、赤虺骑、过山骑、白眉骑，飞螣军和巨蟒卫，除去二十万飞螣军是步骑混合的，剩下的全是骑兵。但巨蟒卫一直是保护大蟒大可汗的，所以一般不轻易出动，至于剩下的六骑，每支骑兵差不多有五万兵力。”
“那也就是说大蟒能出动的总兵力一共也才五十几万人，还不及我朝一半！”
章三甲拍了拍陈漠的肩头，说道：“可别小看了这大蟒，蛮兵出战向来都是来无影，去无踪。若是据险关而守，自然是我朝边军更厉害，可若是在城外真刀真枪地打起来，差不多两、三骑才能换掉大蟒一骑，至于步兵，大约是五到八个大鸢步兵才能换掉大蟒一骑。”
“诶，不对啊，说书的可不是这么说的，那说书的可是说章叔叔攻无不克，战无不胜。”
“那不过是为了蛊惑人心，粉饰太平罢了！拿我大鸢朝战力第一的骑兵去说事，有意思吗？毕竟我这玄甲军拢共就一万人，一个不多一个不少，但想要靠我麾下的一万人去平定大蟒的万里疆土，那就是个笑话！”
“怎么不多扩充一下玄甲军？”
“你以为我和王爷还有陛下不想吗？这玄甲军自然是得有刀枪不入的玄甲，可收集了这么些年，整个大鸢朝一共就只有够一万骑用的天外玄铁，再无多的了。”
“原来是这样！那这玄甲铁骑的真实战力究竟如何？”
“说出来你可能不信，自打我做了玄甲骑兵将军以来，至今为止打了大小七十二战，只累死过五千四百三十二匹马，还从未在战场上战死过一个人，也从未留下任何一副盔甲。”
陈漠瞪大了眼睛，有些难以置信！
章三甲冲着陈漠看了一眼，说道：“怎么，不信？打个比方来说，若你是一只螃蟹，而对手只是一群小鱼，你觉得是螃蟹把小鱼吃了还是小鱼把螃蟹吃了？”
“当真刀枪不入？”
“那是自然，这难道还会有假？若是拿寻常的刀剑砍在玄甲上，丝毫起不到作用，若是拿玄甲做的刀或矛砍在普通的刀剑上，就像砍豆腐似的，要不然这江湖上下也不会把玄甲骑兵排在天下八绝里。”
“什么是天下八绝？”
“大漠百里荒，玄甲马分疆。神算无遗策，水里称霸王。金童千面妆，八门锁银枪。黑云压城过，佛光万丈长。”
“按这排名，这玄甲骑兵排在第二？”
“按道理，这天下八绝的排名应当是不分先后的，可毕竟天下毒绝的贺楼香，传说可有三品开来境的实力，更是在武榜排在了西天老佛扬天笑之上，姑且就让她排在第一吧！”
“这贺楼香我听说过，是个大蟒女子，用毒的高手！高淡和高泊也说他的实力深不可测！”
“高淡、高泊？该不会是武榜排在第九的铁扇飞刀——高千仞的两个儿子吧？”
陈漠点头道：“正是！”
“你是怎么认识他们的？”
“不瞒章叔叔，正是有了这二人的保护，我才能顺利地完成陛下交代给我的事情，他二人现在就在老太师的府上做护卫。”
“原来如此！”
章三甲与陈漠畅聊着，忽然听见陈漠的肚子咕噜咕噜响了起来，
陈漠笑道：“从鸢鱼巷出去便是食坊，章叔叔可喜欢吃羊肉？”
章三甲问道：“这羊肉一年也吃不上几回，怎么，你现在做了官，有钱请叔叔吃羊肉了？”
谷飞花抢话道：“那是自然，圣上刚赏了小陈大人五百两黄金呢！”
陈漠拍了拍谷飞花，生气道：“谷姐姐，这金子还没焐热呢，就被你说了出去！要不你先帮我守着？我跟章叔叔出去吃完羊肉再回来？”
谷飞花一脸委屈地说道：“好啦，我的小陈大人，我可是记挂着你的烤羊腿好久了，你这时候叫我去守金子，我怎么会有心思？还是把金子换成羊腿吃到肚子里去好些！”
陈漠眯眼道：“行了，我的好姐姐，我就跟你开个玩笑，你帮我把这些金子还有这两件狐裘先放我房里锁上，然后我们一起出去！对了，那刀带上，好歹像是那么回事，省得被人说闲话，这年头，光瞪眼可没用，得用手里的家伙说事！”
想来是刚才那几个腌臜货色对着谷飞花吹哨的那一幕被陈漠看到了，身边的人被别人这样看着，陈漠心里自然是不舒服的，所以才要谷飞花拿着那把刀。
谷飞花欣然答应。
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三人刚走出大通赌坊，却见鸢鱼巷的门口站着一个宫里的小太监。
三人走了过去，发现那小太监竟然是刘开方的义子刘牙！
刘牙细声道：“传圣上口谕，宣幽州玄甲军将军章三甲入宫觐见！”
刘牙亲自来唤，此事自然要紧。
陈漠心里似乎早已知道章三甲此行的目的，提醒道：“章叔叔务必小心行事！”
章三甲点了点头，告别陈漠，随刘牙入宫。
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“玉兔清泠叶淅淅，华楼煌灯火，香扑鼻。
山寺钟声点涟漪，湿云外，昏鹭理禅机。
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