自打庆隆帝遇刺一案发生，朝中一时风声鹤唳。
怂恿庆隆帝出宫的一个小太监在事发当晚，便被太后下旨乱棍打死。
待庆隆帝能起床行走之时，亲自督查行刺一案，雷霆震怒之下，被捕入狱的蛮贼一律处以极刑，所有在京城的西离人，包括做生意的商旅，通通抓起来刺字为奴。
并切断了与西离通商的商路。
涉及到渎职的官员皆被重罚，禁军统领护卫失职领了四十军棍，大半个月没下来床，都卫司指挥使在姬首辅的运作下，被罚三年俸禄，副指挥使王值担责挨了三十军棍，屁股开了花。
爆竹违规，私放路引，户部被严查，至于那个叫沈济的户部司主事拒不认罪，由刑部大狱转入诏狱严审。
一并被押入诏狱的还有苍西营那几个涉案士卒。
那日太学学子请愿一事，闹得满城风雨，而朝堂上也正如林仲安所言，一封接一封奏折都在弹劾顾卓青，与此同时，太后身边的大太监再次乘着宫轿来到了平西侯府。
林襄从民间奇医得来的那瓶毒药，军医辩别之后，哈哈大笑，说此毒并非真的是毒药，而是一种所谓祛湿毒的秘药，服下之后所谓出的红疹，实则只是体内湿毒被逼出来了而已。
顾卓青采纳了林襄所谓“装病”的这个法子，让顾心兰服下了“毒药”。
那太监乃太后身边的老人，诸如天花这般疫症一生中见识过多次，他只于门口瞧了一眼一脸红疹的顾心兰后便吓得惊慌失色，掩着口鼻慌忙跑了，生怕把自个儿过了病气。
顾心兰入宫一事暂时解了围。
不过，因着苍西士卒命案一事，顾卓青原计划回苍西郡的行程便拖延了。
转眼，入了冬，屋里已烧起了火盆，林襄在屋里围着大氅发呆，春桃进来添炭火的时候，她方才转了一下眼。
据顾府亲卫探到的消息，兵部死的那个官员尚未娶亲，家中只有一个老母，没有赌博等不良嗜好，尚未查出可疑线索。
是线索第一时间被斩断了吗？
林襄思索着，想起那日那个太学学子说的话，他说他是那郑什么的门下，而那个人是陈太傅的亲传弟子。
陈太傅……
陈太傅是陈芷瑶的父亲。
林襄心里忽然不安起来，一个可怕的念头兀地冒了出来，她没头没脑地想：“难道此事与燕王有关？”
可是顾府与林府一样，从不参与党争，更未参与夺嫡之争，那燕王的动机呢？动机是什么？
林襄一点思绪也没有，眼前似被蒙着一层黑布，看不清猜不透。
这背后之手究竟是谁？
她身不在朝堂，既去不了诏狱又无从探查消息，一时焦虑，便罕见地失眠了，翻来覆去睡不着。
烛火燃着，她缩在榻上一角盯着明明灭灭的烛光默默数羊。
夜深了，周遭极为安静，只能听到炭火偶尔噼里啪啦的声响。
忽然窗户传来轻微叩窗声，林襄开始以为是风吹的声音，没理会，后来那声音有节奏地一直在敲，她便好奇地下榻支开了窗子。
窗子微微支起一道缝，冷风随着缝隙灌入，她不由打了个激灵，透过那条细缝，与一只小眼睛对上了。
那是一只通体雪白的小白鸽，头顶被风吹起一缕呆毛，瞧着煞是可爱。
“是你叩窗吗？”林襄惊奇地看着它，“你饿了？”
冬日吃食不好找，许多小鸟没东西吃，她第一时间想到的是这个小家伙很聪明，知道叩窗讨米吃。
那鸽子“咕咕”了两声，小黑眼睛同样好奇地盯着林襄看。
虽然语言不通，但林襄大概猜到它回的是“我饿”这两个字吧……
她轻轻点了点它的小脑袋：“那你别跑，我去给你找东西吃好不好？”
小鸽子没跑，对着她又“咕咕”了两声。
林襄便放下窗子折身去给它找东西，谁料她刚放下窗子，叩窗的声音紧跟着又响了起来，她只好折身回去。
