第200章 红麻与竹子

郭嘉刚说完，后方的小木屋中走出一位老家伙便开口说道：“那是自然，这些可是我等经过改良之后制成的，若非有此成品，老朽也不敢打搅了主公。”

甄尧见了老人却十分高兴，当即说道：“蔡老莫如此说，您能留于毋极，尧感激不尽。”老头姓蔡，而且懂造纸，很容易让人联想到一人，那就是蔡伦。的确，蔡老和蔡伦是有关系的。蔡伦因为是内侍，没有后代，但他却有养女，并且这养女已得蔡侯纸的真传。

蔡伦死后，养女的儿子也长大成人，家传之物自然是不可废弃的，养女便将蔡侯纸的一切全都告知了自己儿子。儿子很快没多久也有小孩了，这婴孩不是别人，正是眼前的蔡老。若是蔡伦没死，论资排辈，他应该喊蔡伦一声太外公。

蔡老头一生没别的愿望，唯一一个愿望便是将自己祖传的造纸术传下去。如今甄尧不但给了他实现这个愿望的空间，更是让他有了将‘蔡侯纸’加以改进的可能。

蔡老头拉着甄尧来到揭纸之地，从叠放好的纸堆中抽出一张，双手用力抖动后，开口道：“主公，您来看，如今新出的纸张，比之以往蔡侯纸好了数倍。”甄尧以及周围几人连连点头，以往的纸张可没这么好，几乎不小心碰一下都会破掉，别说这么用力的抖动了。

“蔡老是如何改进出来此等良品的？”甄尧却是充满了好奇，等不急要将纸张的改良揭秘。

“主公请随我来。”蔡老边说着，一边指引真要等人走向最前方，在那有十几个人手中不停挥舞着刀具，就像是在剁肉一般。

“这是在切麻头？”甄尧不止一次来看过，当即开口说道：“不对，这不是废了的麻头，还有这些又是什么？”如今所见却是与以往不同了，甄尧也不知道这第一道工序到底是在做些什么。

“这些还是麻，不过不是废弃的麻头了，是红麻的麻杆。”蔡老头说话时眉宇间却是浮现着得色，指了指另一旁的一截截短棒，继续说道：“这些是刚刚砍来的竹子。”

新鲜事物总能让人眼前一亮，甄尧连忙问道：“红麻和竹子？与尧说说，都有何作用？”

说起自己对蔡侯纸最大的两处改动，蔡老面色红润的点头道：“红麻是代替原来麻头的，麻头收集麻烦，且来源易断，蒸煮时效果也不好。红麻就不同了，只要主公给出十几亩地，全都种上红麻，便能保证每日后能有红麻可用。”

“至于这些竹木，却是用来代替破布、破网的。主公也知道，北地不比荆襄、扬州，用渔网的总是少数，而之前蔡侯纸渔网却是必需品，这不但导致了蔡侯纸制作成本高，而且货源极容易短缺。老朽也是偶然一次小试，才发现竹子碾碎后有这等功效。”

“不错，不错。”甄尧不住点头，没想到造纸术在自己治下还能再做改良，忽然脑中闪过一个疑问，当即开口道：“蔡老，既然这纸张已然改良，那能否广面积发行？”

甄尧满心期待的问，可蔡老头却泼冷水：“尚且不能，且不说这些改良我等工匠尚未掌握，一次出浆做出来的纸张比之以往还要少许多。便是这造价，虽然比以前降低了许多，但依旧不是普通人家能够大量买回的。”

甄尧听罢也知道是自己心急了，不过很快便释然，他原本就不认为自己一下子就能让天下人用的起纸张，他现在要做的，便是让最需要这些纸张的人能够用得起，那便够了。想到此，甄尧开口问道：“若是此等制造方法纯熟以后，纸张的造价会有多少？”

“不瞒主公，若是仅算原材与消耗的话，一贯钱便能换上千张纸。”蔡老头点点头，不过他接下来的话却令甄尧高兴不起来：“若是算上主公给我等工匠的工钱，还有种植、红麻、竹子等物占去的地利，一贯钱只能换百余张。”