帐中，一位白发苍苍的长者正坐着喝茶，看到青年进来，他赶忙行礼。
“太子殿下。”
苏寒玄走上前，略显诧异，“范国老怎么会在这里？”
却见长者拱手说道，“请太子听老臣谏言！”
这两日一批又一批的官员为苏栩重病之事劝谏，青年早已没了耐性。
可这范国老到底是历经了三朝的重臣，苏寒玄不好直接拂袖而去，只得面色不虞地在大椅上坐了。
范国老重重叹息一声，“陈通政掌管接收百姓意愿，虽为人耿直，却并非没有分寸，方才不惜惹怒殿下也要直谏，只怕是民间闻得陛下之事，起了议论。”
他掸了掸衣衫，亲自将茶盏奉上，“老臣斗胆问一句，殿下可有考虑百姓们如何看待此事？”
见苏寒玄眉宇间的不耐稍稍消退几分，范国老便知这位年轻的太子并非是那等昏聩狂悖之徒，他欣慰了些，便也悉心规劝，“此事，老臣与殿下细说从头：
殿下身居高位，当十分清楚，所谓礼制不过是为了这正统二字，而所谓正统，便意味尊卑。
夫民者，为君者有之，为臣者助君理之。，此为尊卑有序也。
君臣庶民上行下效，规正礼制，方有正统，方有国祚绵长。
老臣知殿下与陛下素有嫌隙，也知今日那些官员进谏言辞逾矩，然而，万千百姓却无从得知这种种内情。
百姓们只能看到，陛下为殿下之父，重病昏迷，殿下不闻不问，是为不孝；
谏士为殿下之臣，勘正上意，殿下屠戮鞭笞，是为不仁；
《左传》有言：定人之谓礼，当前值战火纷飞之际，殿下身为储君，却因罔顾仁孝使军心不稳，陷国家于危难之中，是为不礼；
殿下他日继承皇位，是为华序之表率，此不孝不仁不礼，桀纣之行不至于斯矣。
今百姓争议频起，议久则无尊卑，无尊卑则无礼制，无礼制则民心涣散，更况乎岐脊山脉之阳还有敌军虎视北方？”
他朝青年深深拜下，“老臣言尽于此，殿下无论杖责斩首，老臣，皆无怨也！”
苏寒玄端坐在大椅上，垂眸思索良久，最后，他起身，亲自将范国老扶起。
“国老忠义之言，本宫敬而受教，自会亲去探望父皇。”
……
-------楚国望帝城
百里琏被带走后，楚令昭便被宫卫先送出了皇宫，她将要交代楚殊吟的话写成信件，派密使护送信封去往华序西南。
家族势力转移，她也有不少事务要处理，且不提那几十个分布在楚国各地的家族分支，单是望帝城的家族主脉便已经让她忙得抽不出身。
现下还未吞并借道的秦军，楚令昭如果在望帝城的邑公开露面，极有可能会让萧靥察觉到她的意图，所以便暂时待在了下泽的楚家园林里。
冬日可赏的树木花草不多，左不过是些松柏青竹，密密丛丛的竟也撑起了一片深浓翠绿。
楚令昭坐在繁茂竹林中的石桌旁，望着突兀在其间的一棵腊梅树出神。
“昨儿在皇宫之时，也没来得及好好游览，玄武殿下之前说宫里四处都有极品雪塔的。”
她暗暗叹息，手肘支在石桌上，托着下巴懒懒倦倦地听手下汇报各地家族分支的状况。
正感无聊之际，浮白呈着一封请帖踏进林中。
