“楚家小姐，可知朕画的是谁？”
楚令昭回过神来，她微微屈膝：“臣女给陛下请安。”
苏栩抬手示意她免礼，继而又问了一遍：“可知这画上之人是谁？”
怎会不知呢？楚令昭垂眸，她幼时被姑母藏在后殿九年，早已将她的容貌烙印于心间。
她笑了笑，张口却道：“陛下这话问得无理，臣女如何便能知晓这画上之人呢？”
苏栩摇头轻叹，“是啊，她失踪那年，你还未被楚相接到皇城，如何便会知晓呢？”
楚令昭不想再继续这个话题，只转而问道：“陛下请臣女来是有什么吩咐吗？”
苏栩搁下毛笔，一边侍立的宫女立刻呈上湿帕子供他净手，他拿过绸帕擦去手上的墨迹，让侍从将画收好，继而问道：“可有定好日期？”
“三日之后。”楚令昭沉声道。
午后的日光从云翳的缝隙中倾落，却是无法抚照至这苍山之阴，不远处的宝殿里，隐隐传来和尚们虔诚的诵经声。
一片肃穆之中，素来温雅的君主，眸中难得浮现起果决的杀伐之意，“不能再等了，算着时日，各国的使团应当还有一个月便会抵达皇城，朕必须确保皇城局势的稳定，楚家小姐，朕会命城中禁军配合你，明日便动手罢。”
楚令昭点漆瞳眸中毫无波澜，她并无其他多余言语，只淡漠福身：“臣女谨遵圣意。”
离开禅院后，楚令昭本想直接下山，奈何路过前院大殿时，方才那位体态圆润的监寺拦住她的去路，“楚小姐，我们住持有请。”
碍于苏栩的面上，楚令昭不好直接拒绝，她轻声道：“请师父带路罢。”
那监寺带着她来到一座玲珑佛塔前，这佛塔是座七层八面的楼阁式密檐塔，通体金碧辉煌，有如佛光普照般在山色中泛着淡淡金光。
她跟着监寺上到佛塔第七层，一位眉目慈蔼的老和尚正双目微阖，跪坐在中间的蒲团上念诵经文，他面前的小佛桌上摆着一壶清茶，旁边还放着两只空着的白瓷茶杯，可见是一直在等人。
她走过去，声音淡淡：“住持寻我前来所为何事？”
那老和尚示意监寺下去，然后请楚令昭在他对面的蒲团上坐下，他抬手为她面前的茶杯斟上茶水，嗓音略显沙哑：“不知楚小姐可有意愿皈依我佛门？”
楚令昭拿起那杯茶轻呷，但觉入口清冽，回味极甘，仿佛让人置身于琼林宝境，荡涤过幽穆的清风，明三识、通五感，身心都清明通达了许多。
倒是好茶。
她轻笑着回答那老和尚的问题：“我知自身杀孽深沉，更知自己执念之重，又如何能够皈依佛门呢？”
老和尚长长的叹息一声，“前几日老僧夜观天象，却见华序东南方位灾星异动，加之一个月前的秋夜惊雷，种种皆为不吉之象，苦海无涯，回头是岸，楚小姐着实不必为这注定无望之地再犯杀孽啊……”
楚令昭目光锐利，“天下烽火本就有燃起之势，中原必将掀起血雨腥风，我华序岂能因小小天象便自弃甲胄，任人鱼肉？”
她冷笑，“我虽敬畏天道无常，却也深信人定胜天，绝非轻言放弃之人，倒是好一个寒蝉寺，所谓噤若寒蝉，不妄言妄语，原竟是些表象。”
说着，她放下茶杯，冷冷起身：“令昭告辞了。”
她走后，老和尚兀自摇头叹息：“终是年少不知天意难违，劝不住，劝不住啊……”
