隔日时近中午，瑞尔、佳蒂和长武带着瑶光，来到了国北市立动物园。约莫三十年前搬至现址的动物园如今已是国北市各小学校外教学的常见选择之一；到了假日，更是家族、情侣消磨时间的好去处。除了各场馆兼顾保育和教育意义的互动表演外，横亘园区的缆车也吸引了不少游客。
佳蒂背着后背包，迫不及待地走上前，才注意到其他人还没跟上。她转过身，神情雀跃地说道：“好怀念，从小学后就没再来过了呢。”
相较出身国北市的她，来自外县的瑞尔仅仅有幼时和家人来过的模糊印象。虽说完全没兴趣是骗人的，但想到两天前才被袭击，而其中一人还疑似有操纵动物的能力，瑞尔还是忍不住叹了口气说道：“真的没问题吗？这时候来这种地方……”
一行人一早就接到彩欣的讯息，说是维珍妮亚想到动物园走走。尽管瑞尔马上就表示不妥，但夜绪坚持让维珍妮亚放松心情，说不定对想起异能用法有帮助，又加上──
“没问题！所以我们才要先来勘查场地呀！”
身为探员的瑶光也没表示反对，才让拗不过众人的瑞尔(装作)勉为其难地答应。只不过看现在瑶光噘起嘴，一副志气昂扬的样子，瑞尔忍不住调皮起来，用怀疑的眼神盯着她。
“什、什么表情嘛！真的是为了维珍妮亚啦！绝对不是我自己也想来！”
“是是是，都是任务需要，对吧？”
“那、那个，这是给大家的。”
就在瑞尔调侃瑶光之际，长武已手拿数份导览折页配送给众人。他微笑着问道：“等一下想先看什么呢？”
“唔，果然是企鹅吧！不过无尾熊好像也不错──”瑶光看着折页上的地图，兴致昂昂地寻找着目标，说到一半才发现不对，赶紧阖上折页撇过头：“反正先到处看看，等维珍妮亚她们来了再会合啦。”
长武见状也没戳破，只轻笑了声提议道：“那人家想先去看可爱动物区。”
瑞尔一听不禁想道：这算物以类聚吗？毕竟长武自己就很像可爱动物了呢。
幸好在他要直率地说出感想前，就感觉背包被人轻轻一扯。他回过头，只见佳蒂指着不少人在排队的售票区，不须多言就明白她的意思。
在两人交代了声，跟着排队之际，佳蒂看着手腕上的Connector，苦笑了声说道：“其实我也有点担心。对方昨天没动作，不知道是不是在计划些什么。”
“反正当事人也没说什么，真出事的话就拜托你和贺辅先生他们。况且──”
瑞尔边说，边将视线移往相谈甚欢的长武和瑶光，尤其是这几日为了任务神经紧绷的瑶光难得地露出和年纪相符的笑容。
“那样就好了，不是吗？”
“受不了你……”佳蒂也不禁宽慰地叹口气，但随即话锋一转、噘起嘴说道：“不过昨天我就很想跟你说了，明明才跟瑶光刚认识没多久，就对她这么好。事事都帮着她、考虑着她。”
瑞尔干笑着，搔了搔后脑，当然没听漏佳蒂话语中飘出的醋劲：“那、那是因为瑶光来自不同异界嘛！是客人、外人呀！”
“她是客人、外人？”佳蒂一听挑起眉毛，一手叉腰靠向瑞尔，意有所指地问道：“那有事就要被拜托的我又是什么人？”
瑞尔抿着嘴、别过脸，手还下意识地伸向微微发热的脸颊：“唉、唉呦，你明明就……”
“嗯咳！”
不料正当两人间的气氛微妙起来时，队伍早就不知不觉排到两人。柜台后的年轻男售票员像是早就受不了似地，刻意咳了几声后才问道：“几张票？”
“啊、四张……”
在瑞尔掏出皮夹付钱之际，佳蒂看着还在害臊的他，心中千头万绪终究化为说了再多次都依旧适用的话语，涌上她的心头：“笨蛋瑞尔……”
