蕾娜也有些意外黛希会选择自己，不过既然是中将的命令，她也不会说什么。就这样，三人简单整备了一下装备，在【风旅者】离开半天后，离开了要塞朝西方追了过去。
可不知是不是天意，就在三人离开山谷的两个小时之后，东边的巡逻士兵传来了警报——一大群疑似由【食尸鬼】为主要组成的【异肢】正从东方缓慢地接近，从数次修正的前进路线来看，【厄尔庇斯要塞】所在的山谷刚好在它们的必经之路上。
要塞中所有人都紧张了起来——大多数人都是在月球上生活的技术人员和新兵，还有少数想要镀金的贵族，只有一小部分真正与【异肢】交过手。不过往好了想，这也是一次宝贵的积累经验的机会，也是筛选掉军队中一些不适合在地表作战的人的滤网，更是给那些贵族老爷们看看，不是什么地方都是可以拿来镀金的。
此时兹维尔中将有些清醒蕾娜被黛希带了出去——他是泽梅尔家的次子，是蕾娜的兄长之一。他很庆幸最小的妹妹可以暂时不用面对这些危险怪物的进攻——或许人都是自私的吧，在面对外人和家里人的时候，总是会区别对待，搞一些“双重标准”。
无论如何，他都不希望他们兄妹八人中最受宠的小妹妹受到伤害。
“所有人做好战斗准备。”在确认【异肢】将于最多50个小时以内会到达要塞这个消息之后，兹维尔中将果断地下了命令，“第1-6小队所有成员除当前轮值人员之外，其余人由队长带领在第五入口处集合——第三小队队长位置暂由副队长阿贝拉·丹尼尔担任——后勤部将维护完成的部分武器装备转移到第五区域；调整要塞主炮朝向——南偏东85、仰角40、确保所有弹药处于随时能够发射的状态！”
在中将一个接着一个的命令之下，整个要塞迅速动了起来，如同一座精密的战争机器。
“副官，准备好我的外骨骼。”做完了这些布置，兹维尔中将命令自己的人工智能——莱斯顿副官准备好武器。每个将军级别、拥有自己所属星舰的军官都会配备一名人工智能做辅助。这些人工智能并非只会像冰箱上那些询问晚餐配料表的简单机械，而是拥有一定的学习性，并且能从很大程度上对指挥官进行辅助行为的人形机械。
这些【人形机械】甚至可以为指挥官提供一定程度的个人保卫工作。
“兹维尔指挥官，”莱斯顿这类人工智能机械体为了消除一些违和感，会制作成与人类高度相似的外表，连行为习惯也会尽量接近人类，如果不仔细分辨的话，很难看出它们和正常人之间的区别，“从原则上讲，您不需要直接参与战斗。”
“照做就行了，莱斯顿，”兹维尔看了看跟了自己数十年的机械老朋友，轻轻笑了笑，“我可不想让部下们说成是胆小鬼。【厄尔庇斯要塞】——或者说，【莱斯顿】号，是属于我的星舰，舰长与星舰共存，这不是理所当然的？”
每个人工智能机械体的命名，都与其所属的星舰名称一致。
“【我】并没有那么脆弱，只是【食尸鬼】的话，并不能让【我】坠落。”莱斯顿和兹维尔相处了很久，已经从某种程度上沾染了不少他的生活习惯，“将军，您太轻视【我】了。”
